– Можно левую, -кивнул юноша, проводив грустным взглядом ее неуклюжее движение.

Девушка протянула левую руку, осторожно касаясь длинными пальцами ладони Принца.

– Я не кусаюсь, -подбадривающим голосом произнес Юлиас.
– Больше не кусаюсь, по крайней мере...

Люсиль невольно улыбнулась и смелым движением обхватила его ладонь. Принц сжал ее пальцы в ответ. Они стояли так минуту, глядя друг на друга, после чего девушка отстранилась.

– Мне пора, Ваше Высочество.

– Еще увидимся, -кивнул ей Юлиас.

Ведьма хмыкнула и помотала головой. Развернувшись, она направилась в сторону дальних ворот, которые ранее указал ей Комлер. Она ни разу не обернулась, но явственно ощущала, как Принц неотрывно смотрит ей вслед.

* * *

Люсиль быстрым шагом пересекала улицы Мууры. Кратчайший путь до конюшен пролегал неподалеку от Рыцарской площади, но девушка не хотела сейчас встречаться с Каринн. Единственным ее желанием было забрать Алли и покинуть город, после чего можно будет наконец-то все спокойно обдумать. Ведьма не учла лишь одного - того, что ее подруга вовсе не собирается так просто ее оставить.

Тихий женский голос окликнул ее, как только она вышла к дороге вдоль внутренних стен, ведущей к стойлам. Каринн стояла в переулке, одетая в простое платье и накинув плащ с капюшоном, так что ее лица почти не было видно.

– Ты ведь опять собралась уехать, не попрощавшись?
– Горькая Инни надула губы и бросилась к Люсиль, крепко ее обнимая.
– Вообще-то, я беспокоилась. Что с рукой?

Ведьма в очередной раз про себя подумала, как легко Каринн подмечает незначительные детали. Она, как обычно, не стала обнимать подругу в ответ.

– Небольшая травма, полученная во время работы.

– Настолько "небольшая", что ты с трудом двигаешь пальцами?!

– Тебе кажется. Просто пока стараюсь не напрягать руку зазря.

– Это магическое повреждение, -Каринн выразительно понизила голос, оглянувшись по сторонам.

– Переживу, как и все остальное.

Инни подхватила ее под локоть здоровой руки и потянула в сторону пустого дворика, уютно расположившегося меж соседними домами.

– Поговорим там, дабы не привлекать внимания.

– Каринн, мне нужно уезжать, -твердо произнесла девушка, не сдвинувшись с места.
– Это приказ Императора.

– Вот прямо сию секунду? Это не займет много времени, обещаю.

Люсиль раздраженно выдохнула и направилась вместе с девушкой во дворик. Они остановились рядом с высоким раскидистым деревом, ствол которого примерно посередине раздваивался. Городской вид хоча - тут же про себя определила ведьма.

– Сегодня утром объявили, что Принц вновь здоров. Твоих рук дело, верно?

– Ты спрашиваешь, уже видя ответ.

– Но я все еще не знаю, что именно происходило все это время. Я места себе не находила, когда стало известно, что ты так и не вернулась из замка... Я догадывалась, что ты еще жива, лишь потому, что тебя не было в списке казненных за все последние дни!

Каринн говорила это возмущенным шепотом, с укором глядя в глаза подруги. Люсиль с непроницаемым лицом смотрела в ответ.

– Я не могу говорить о том, что произошло. Я вылечила Его Высочество - это ты знаешь. Я жива и почти здорова - это ты теперь тоже знаешь. Во избежание разных слухов - и дабы не привлекать внимания ненужных личностей - я должна до заката покинуть город. Вот и все.

Каринн устало поправила капюшон и отвела взгляд в сторону, наблюдая за людьми, проходящими вдоль дороги.

– Я бы даже не узнала, что ты жива, не побеспокоившись обо всем заранее. Доверенные люди сообщили мне, что видели тебя выходящей из замка. Я сразу поняла, куда ты направишься. Конечно, ты не подумала о том, что кто-то может переживать за тебя...

Горькая Инни замолчала, поджав дрогнувшие губы.

– Прости, -после паузы произнесла ведьма.

– Что толку с твоих слов - ты привыкла жить по своим правилам, Люси, и в этих правилах нет места для посторонних. Я называю тебя подругой, осознавая, что для тебя это не так.

– Инн...

– Не хочу ничего слышать, -Каринн помотала головой.
– Лучше скажи, куда ты теперь отправишься?

– Пока не знаю. Я хотела задержаться в Мууре подольше, но приказ Императора смешал все планы.

Когда она говорила это, перед глазами отчетливо встал образ ее обезображенной руки.

– У меня есть для тебя информация, способная повлиять на дальнейшее решение. По слухам, к северу отсюда лютует одна ведьма - кажется, действует открыто, привлекая к себе внимание. На следующей неделе отряд рыцарей отправится в те края с проверкой. Думаю, в ближайшее время тебе не следует появляться там, дабы не навлечь на себя неприятности.