Однако другая половина активно приветствовала это решение.

«Так! Ты уже почти год переписываешься с ним, нет смысла тянуть резину! Сколько можно?» — убеждала Гермиону она, и та соглашалась с этой железной логикой. Действительно, зачем ждать? Они уже давно подошли к грани, что отделяла друзей от любовников, ни разу так и не увидевшись. Их письма стали в последнее время более чувственными, более откровенными, даже пестрящими самыми настоящими сексуальными намеками.

И все же… Гермиона постыдно трусила. Понятно, что она предложила ему встречу, и он согласился. Казалось бы, что здесь такого? Она хотела увидеться с Леголасом, а тот с ней. Отчего же тогда не проходило ощущение какой-то нелепо совершаемой ошибки?

«Но что, если Леголас отвратителен внешне? Или он — древний старец, как подразнивала меня Джинни?»

Мысли в голове сумбурно метались и упорно отказывались раскладываться по полочкам.

«Черт… Неужели я решилась на эту встречу… из-за Люциуса?»

Ошеломленная новыми соображениями, Гермиона задумалась. Конечно, она пыталась быть беспристрастной, насколько это было возможно, но лгать себе, отрицая очевидное, все же не могла, да и вообще считала подобное занятие пустой тратой времени и нервов.

«И все же… Неужели я и впрямь ускорила свидание с Леголасом из-за Люциуса Малфоя? Возможно. А зачем? Да затем, чтобы забыть о нем и двигаться дальше! Но почему? Потому что он — лицемерный мерзавец, он… негодяй, подло игравший со мной все это время, как кошка с мышкой! Пока я не раскусила его…»

Но тогда получалось, что она использует Леголаса, по крайней мере сейчас. И это тоже не нравилось Гермионе, хотя она упорно и пыталась убедить себя в том, что все не так уж ужасно, потому что… потому что они с Леголасом пока еще друг другу… по сути никто. И их роман существует исключительно в воображении.

«Я же не виновата, что Люциус Малфой вызывает во мне более сильные чувства… Но этому есть объяснение: его непосредственная близость, вот! Он же постоянно присутствует где-то рядом, мы часто видимся, и он осмеливается прикасаться ко мне или даже… целовать…»

Но проблема заключалась в другом: Леголас-то тоже вызывал у нее страсть! И если уж он смог пробудить ее (эту самую страсть) в письмах, на расстоянии, то страшно было представить, что произойдет, когда они наконец увидятся. Удар молнии! Фейерверк! Короткое замыкание! Гермиона просто чувствовала, что физическая близость с Леголасом (если она и впрямь случится!) станет самым невероятным и самым ярким ее сексуальным опытом.

«О-о… уверена, что секс с ним будет настолько умопомрачительным, что я забуду обо всем на свете. И о Люциусе Малфое в том числе!»

Итак, решение встретиться, так или иначе, было верным. И то, что Леголасу предстояло сыграть роль отвлекающего поклонника, конечно, смущало Гермиону. Но не сильно.

«Тем более что он никогда об этом не узнает. Да и Люциус Малфой, похоже, уже нашел, чем (или кем!) отвлечься от непонятных отношений со мной. Ведь с того дня, когда нас застукал Драко, прошло почти два месяца, а Люциус так ни разу и не появился… Змей! Коварный змей — вот он кто! Прав был Драко, когда назвал своего отца «извращенным ублюдком». Не стоит тратить на него время, и подыгрывать в каких-то непонятных играх. И вообще… чем скорее я забуду о его существовании, тем лучше будет для меня же!»

Эти негодующие мысли преследовали Гермиону все время, которое она решила потратить для покупки новой одежды специально для свидания — да-да, свидания! — с Леголасом. И так уж получилось, что совсем скоро она поймала себя на том, что собирается купить не платье или какую-нибудь нарядную блузку, а приобрести табличку, чтобы повесить ее в основной витрине своего магазинчика. Табличку же Гермиона мечтала зачаровать так, чтобы в нужный момент появлялась надпись: «Люциус Малфой, вам официально запрещен вход в книжный магазин Гермионы Грейнджер! Если вы переступите его порог, власти будут немедленно уведомлены о нарушении границ частной собственности. И всего вам самого доброго!»

«Вот теперь я точно созрела сделать это!»

К огромному раздражению Гермионы, дни до долгожданной пятницы ползли медленней, чем ползет по траве никуда не торопящаяся гусеница. Девушка часто думала о предстоящем свидании, и каждый раз ее все больше и больше переполняли какие-то страхи. В основном они были нелепы и смешны, но, что поделать, чувствовала себя из-за них Гермиона весьма тревожно. То она принималась переживать, что не понравится Леголасу внешне. То беспокоилась о том, что все интересные темы они уже обсудили в письмах, и при личной встрече им окажется не о чем говорить. То боялась, что скованность первого свидания напрочь убьет желание встречаться дальше. Да много чего боялась Гермиона Грейнджер в эти дни… Одолевали ее порой и совсем уж смешные опасения.

«Что, если и с ним на меня нападет всегдашняя неуклюжесть? И я шлепнусь или опрокину на себя бокал с вином. Или неприлично фыркну, засмеявшись над одной из его шуток! О, господи, а что, если я вообще отлучусь в дамскую комнату и вернусь оттуда с прилипшим к подошве клочком туалетной бумаги, незамеченным мной по рассеянности?»

Богатое воображение щедро подбрасывало различные сценарии, в которых встреча с Леголасом оборачивалась катастрофой, хотя Гермиона и пыталась сдержать его. Словно какую-то мантру, каждый день она твердила себе снова и снова, что все будет хорошо. И что страхи ее смешны и глупы. Собственно, именно этим она и занималась в пятницу днем, наводя порядок на книжных полках, когда раздался перезвон «музыки ветра».