Шрифт:
– Значение имеет последнее, сказанное им.
– И что же это?
– Что я могу идти к черту и он собирается нанять адвоката, который бы представлял его интересы.
У него было что утаивать? – спросила Делла Стрит.
– Это он наполнил бутылочку таблетками сахарного заменителя и зашвырнул ее в озеро Туомби прошлой ночью.
– Шеф! – торжествующе воскликнула она. – Он признал это?
Это был последний раз и для меня, когда признал, – сказал Мейсон. – Он наймет себе адвоката, а на свидетельском месте будет дьявольски лгать.
– Ну и что же нам теперь делать?
– Теперь мы можем поесть.
Делла Стрит осмыслила значение того, что произошло, а потом спустя мгновение удрученно сказала:
– Теперь мне уже расхотелось.
Глава 12
Была уже почти полночь. Делла Стрит с темными кругами под глазами сидела за своим письменным столом и с тревогой наблюдала за Мейсоном, который нервно расшагивал по кабинету после их возвращения с унылого обеда, где пара коктейлей не смогла оживить их. Делла Стрит едва прикоснулась к бифштексу, а Мейсон поел с отвлеченным безразличием приговоренного, съедающего свой последний обед. Наконец Мейсон остановился:
– Иди домой, Делла.
– Нет, – покачала она головой, – прежде мы должны узнать.
Мейсон посмотрел на свои часы:
– Сейчас без четверти двенадцать. Полиция весь вечер караулит в квартире Джона Локка. К половине одиннадцатого они начали подозревать, что он от них ускользнул. К половине двенадцатого были уверены в этом, а сейчас предпринимают какие-то шаги.
– Что за шаги? – спросила Делла Стрит.
– Взгляни на это так, как смотрит полиция, – сказал Мейсон. – Они знают, что Надин и Джон Локк исчезли. Они станут подозревать, что он мог быть свидетелем против нее, и начнут принимать меры, чтобы заручиться, что его свидетельство обеспечено.
– Вы имеете в виду, что они чувствуют, что Джон и Надин хотят пожениться?
– Полицейские ведь не дураки. Эта мысль пришла и им в голову. Они поняли это по крайней мере еще час назад.
– Что они могут сделать?
– Прежде всего они могут перекрыть контрольные пункты вдоль границы штата, отправить сообщение по радио в Лас-Вегас и в Юту. Единственный шанс для Джона заключается в том, чтобы нанять самолет и добраться до Юты, а там успеть жениться на Надин, прежде чем полиция обнаружит его исчезновение.
Делла Стрит, готовая вот-вот расплакаться, сказала:
– Вот что получается из-за моего вмешательства. Я не думала, что так получится. Если бы я подождала и вы бы поговорили с ним, то посоветовали бы ему раздобыть самолет и…
– Адвокату не положено предпринимать шаги для утаивания улик, – сказал Мейсон.
– Вы могли бы сказать об этом косвенно. Я все еще думаю, что мы в любую минуту что-то узнаем. Надеюсь, что они сумели это сделать.
Мейсон снова принялся мерить шагами кабинет.
– Пол Дрейк знает? – спросила Делла.
– Пол Дрейк наблюдает за всем этим с самой лучшей позиции, – сказал Мейсон. – Он должен знать, что происходит.
– Шеф, – сказала она, – а сколько таблеток цианида было в той бутылочке, которую нашла полиция?
– Этого мы не знаем, – ответил Мейсон. – Полиция не посвящает нас в свои секреты.
– А когда же мы узнаем?
– Если Гамильтон Бюргер будет достаточно быстр, то мы узнаем об этом, когда это дело дойдет до суда.
– А вы думаете, что оно дойдет до суда?
– Да.
– Даже если Надин и Джон поженятся?
Мейсон кивнул.
– Но если они в самом деле поженятся и если Джон не сможет свидетельствовать, тогда вы сумеете разрушить это дело.
– Здесь что-то не так, – сказал Мейсон. – У нас слишком много таблеток цианида. Ты помнишь, что полиция извлекла одну бутылочку из озера. Джон, по его словам, выбросил горсть таблеток в унитаз. Стало быть, получается две бутылочки с таблетками цианида. Далее мы имеем бутылочку с таблетками сахарного заменителя, которая была заброшена в озеро. Всего получается три бутылочки: одна из них с безвредными таблетками и две с цианидом.
– Но Джексон Ньюбэрн выбросил эту бутылочку с сахарным заменителем в озеро…
– Но он намерен отрицать это, – сказал Мейсон. – Полиция будет рада пришить это мне. Они не будут очень уж строги с Джексоном Ньюбэрном, если он сумеет сочинить какую-нибудь миленькую байку для них о том, как получилось, что он оказался в мотеле «Прилив» и встречался с Надин.
– Но может ли он сделать это, шеф? Сможет ли солгать так, чтобы не оставить никаких зацепок, которые вы сумели бы потом размотать?