Честити вздёрнула подбородок, подкатываясь к нему поближе:

— Но мы ведь сейчас не программу отрабатываем, а просто отдельные элементы.

Криденс объехал лёд по кругу — как всегда, перед каждой тренировкой. Альбус как-то спросил у него: «Ты с ним так здороваешься?». И одобрил прежде, чем Криденс успел смутиться. Так что он быстро перестал считать этот маленький ритуал глупым.

— А отдельные элементы, по-твоему, не должны быть артистичными? — Криденс не видел, но был уверен, что Геллерт сейчас закатывал глаза. — Выброси из головы то, что техника и презентация идут отдельно, и сначала надо отработать первое, и уже потом переходить ко второму! Это бред, и это так не работает! Без артистизма вся твоя техника, радость моя, сильно проигрывает. Как бы она ни была хороша.

Криденс, заходя на свой флип, только мысленно вздохнул. С ним самим четыре года назад Геллерт разговаривал чуть ли не ровно этими же словами. И Альбус, помнится, с ним соглашался…

Интересно, согласится ли сейчас. И как именно.

— Он прав, Честити, — услышал Криденс. — Ты умница, и мне практически не к чему придраться в твоей работе, но она… суховата.

— Вот-вот, — подхватил Геллерт, — это даже на «сухо» не тянет. Отпусти себя и расслабься. Не думай о том, как отработать и не завалить элемент, ты умеешь их отрабатывать, так что просто доверься своему телу и его памяти… Вот смотри на Криденса. Отлично, чувственно. А флип, между тем, не самый простой прыжок.

Криденс как раз прыгал в третий раз — и чуть не сорвал выезд. Всё-таки, положа руку на сердце, не так уж часто Геллерт ставил его в пример. А от того, что в пример его ставят Честити, и вовсе почему-то было чуть ли не стыдно. Немножко. Но всё же.

— Хорошо, — отозвалась она. — Я поняла. Я постараюсь.

— Старайся, естественно, — хмыкнул Геллерт. — Пока я тебя не увижу хотя бы с двумя элементами, с катка ты не уйдёшь.

Криденс напрягся, отчего-то ожидая взрыва. Но Честити только самодовольно хмыкнула и оттолкнулась от бортика.

…Тренировка шла своим чередом, не считая того, что Криденс всё-таки не смог изредка не отвлекаться на Честити — и на то, как с ней общался Геллерт. Закончилось всё тем, что тот «увидел» её аж с четырьмя элементами, и вслух признался, что «на подобный успех и не рассчитывал».

Она же, после этого заявления подкатившись к Криденсу, прошипела ему на ухо:

— Это он меня так похвалил, да?

Криденс честно постарался не засмеяться.

— Именно. Молодец, что поняла. Вон, видишь остальных — до них долго не доходило.

Остальные — ребята, тренировавшиеся у Альбуса с Геллертом, но в сборную не попавшие — как раз уходили с катка. Тренировку Альбус свернул, и Геллерт неожиданно не стал с ним спорить.

— Так вот, — заговорил Альбус, когда они с Честити подъехали к нему, — пожалуй, всё, что мы придумали для ваших программ, вы умеете. Криденс, подумай: ты сможешь найти в себе силы на четверной лутц?

Криденс неловко пожал плечами. Ему до сих пор иногда казалось, что сил у него недостаточно даже для тройного. Хотя он его прыгал, и вполне успешно.

— Силы-то он найдёт, — Геллерт хмыкнул так самодовольно, будто Криденсом был он. — Вопрос в другом: найдёшь ли ты в себе силы его поставить.

Альбус свёл брови:

— Геллерт…

— Да-да, конечно, я опять обвиняю тебя в непрофессионализме, пренебрежении к работе, пожирании котят под лимонами и в чём ещё только не обвиняю, но ты сам подумай: до сентября три месяца, нам ставить шесть программ, включая показательные, и ты уверен, что среди этого у тебя останется время на постановку такого тяжёлого элемента?

Криденс, уже не выдержав, прижал ладонь к лицу:

— Геллерт, перегибаешь!

— Я, пожалуй, пойду, — Честити аккуратно направилась к воротцам. — Сестрёнка ждёт, всё такое…

— Седьмого числа в десять утра приезжай на индивидуальную тренировку, — благодушно улыбнулся ей Альбус. Криденс мимоходом позавидовал: ему-то ещё оставаться здесь и с Геллертом общаться.

— Уже на индивидуальную? — Геллерт поднял брови, дождавшись, впрочем, пока Честити скроется в коридоре. — Не рано ли?

— Ты сам только что говорил, что у нас не так много времени, — с поразительным терпением в голосе напомнил Альбус. — И, отвечая на твой вопрос — да, я в себе уверен. Криденс?

Подавив порыв вжать голову в плечи, он кивнул:

— Да. Я постараюсь.

— Придётся, — фыркнул Геллерт. — Пойдём со мной. Мне нужно с тобой поговорить.

Выходя вслед за ним, Криденс очень старался не оборачиваться на Альбуса.

…Быстро приняв душ и переодевшись, Криденс выскочил с катка и устремился к машине Геллерта. Тот сидел за рулём, нетерпеливо барабаня по нему пальцами, и всем своим видом демонстрировал, как он уже задолбался — в смысле, устал, конечно же — ждать.