С каждым новым вопросом лица сидевших перед капитаном людей менялись. И когда он смолк, то прекрасно осознал, почему именно им доверяли жители Диронны: жесткие, предельно собранные, понимающие друг друга без слов - такие, какими становились люди его отряда перед опасной ситуацией. Стая волков, и он должен доказать, что способен стать их вожаком.

– Мы ничего этого не знали, - слово снова взял рен Вардар, - что требуется от нас?

– К сожалению, я знаю лишь место удара, но не время и способ, с вашей помощью я надеюсь выяснить это и предотвратить. Никто лучше вас не знает слабых мест города, поэтому моим первым вопросом будет: желай вы нанести вред городу и всей империи, что бы предприняли?

Гости капитана принялись совещаться, а он взял бокал вина, жестом предложив другой тену Вардару, который не принимал участия в общем разговоре, словно отгородившись от всех. Наконец рыжий здоровяк прогудел:

– Рен Коррис, я тен Анрад, начальник верфи. Мы тут подумали и решили, что хуже всего будет, коль порт да корабли пожгут.

– Нет, не это худшее из возможного, - тихо возразил тен Вардар, - рен Коррис, а этот ваш враг, он магическим даром обладает?

– Мы не уверены, но маги на него работают точно, а что?

– А то, что самым тяжким ударом была бы черная лихорадка.

Кто-то охнул, и в комнате воцарилась мертвая тишина. Коррис поежился, одна мысль о таком была слишком страшной. Черная лихорадка была искусственно созданной во времена Смуты невероятно заразной болезнью, вызывалась магией и только магией могла быть излечена: либо прямым лечением мага-целителя, либо с помощью зелий с добавлением магии. У его отряда такое зелье имелось, предусмотрительная Лия настояла на том, чтобы его взяли на всякий случай. Но черная лихорадка в таком городе, как Диронна... Коррис покачал головой:

– Не думаю, что наш враг на это пойдет. То, что мы знаем о нем, говорит, что он хотя и азартен, но любит держать события под контролем. Держать под контролем распространение черной лихорадки, начавшейся в таком месте, как Диронна, под силу разве что Богам. И всё же я буду просить всех крайне внимательно относиться к тому, что может быть её проявлением. Относительно угрозы поджога я также прошу вас удвоить бдительность, и если будет хоть малейшая зацепка - сообщайте мне в любое время дня и ночи.

– Мы сделаем это, рен Коррис, - встав с места, тен Вардар глубоко поклонился капитану, - и позвольте сказать от всех нас: добро пожаловать в Диронну!

– Благодарю, - ответно склонил голову капитан.

Проводив гостей, он опустился в кресло. Через минуту в комнату зашли Орван, Мерв и Урик.

– Ну что, все слышали?
– усмехнулся Коррис, - полагаю, вы и сами знаете, что делать. И еще: описание главаря вы знаете, так что если услышите, что кто-то имел дело с похожим человеком - тащите его ко мне. Все ясно?

Солдаты молча кивнули, Коррис хмыкнул:

– Отлично. Урик, останься, остальные идите.

Оставшись с бывшим вором наедине, он негромко спросил:

– Ты уже встречался с местным Ночным Королем? Что о нем скажешь?

– Ну вы ж знаете, капитан, особо-то я рассказывать не могу...
– протянул тот.

– Да мне особо и не надо!
– махнул рукой Коррис, - коли свара начнется, что местные ночники делать будут? И вообще, она им выгодна или нет?

– Местный Ночной Король - вор, так что ему свара точно невыгодна. Это только незнающим кажется, что в смутное время воровать легче! Так что он за законную власть.

– Хорошо. Тогда передай ему, пусть его люди тоже держат ушки на макушке, а если поймают кого, так за добрую добычу я заплачу. Золотом!

– Слушаюсь, капитан, - расплылся в хитрой улыбке Урик, - а знаете, из вас бы тоже вышел хороший Ночной Король, не будь вы дворянином!

– Ну вот, а я только понадеялся сделать блестящую карьеру - из капитана в короли, и все надежды прахом, - подмигнул солдату Коррис, и они дружно рассмеялись.

Каррас. Храм Маэры. Месяц спустя.

– Добрый день, Атисс, - женщина даже не отвернулась от открытого окна.

– Здравствуй, Лисси. Мне нужен твой совет.

– Тебе или Рессу?
– усмехнулась жрица, поворачиваясь к брату.
– И еще вопрос: мой совет или воля Госпожи Путей?

Атисс поморщился, вздохнул и признался:

– Всему Кшасаэру. И, наверное, всё же воля Маэры. Помнишь, я говорил, что нам пришло приглашение от Императора Ронтара возобновить дипломатические отношения?

– Я даже помню, что его привез офицер для особых поручений из Тайной службы. Надеюсь, Владыка согласился направить посольство в Эрант?