Секунда, две, тр… и его полный тошноты и возмущения возглас: «Пфу! Что за гадость!» перекрывает мое ликующее «Ву-ху!»

– Я выиграла, – заметила, когда он выпил два литра воды и почти успокоился. Пит промолчал. – Так я получу свой приз?

Пит недовольно посмотрел на меня, выдул ещё один стакан воды и только после этого спросил.

– Что ты хочешь?

Улыбнувшись, приблизилась к нему и выдохнула в самое ухо.

– Чтобы ты помог мне украсть нож из тренировочного зала и не спрашивал зачем он мне понадобился.

Парень нахмурился ещё больше.

– Это тоже не спрашивать?.. Сколько же у тебя тайн?

Его только это смутило? Я покачала головой, в которой группа тараканов многозначительно покрутила пальцем у виска.

– Ладно, – решаю пойти на маленькую уступку я. – Если у тебя получится сделать, то спросишь зачем мне это.

Он удовлетворенно кивнул, а я про себя добавила: «Но не факт, что я тебе отвечу»

На двенадцатый этаж я вернулась счастливой обладательницей острой мечты любого охотника, мясняка и маньяка, которую мы вынесли из зала в буханке пышного белого хлеба, прихваченного с собой по причине того, что я могу внезапно проголодаться и вследствие этого умереть с голоду, все-таки в некотором смысле эти капитолийцы такие наивные.

– Так зачем тебе нож?

Пожала плечами.

– И все же, – надавил парень.

– Собираюсь распотрошить кровать в поисках бриллиантов! – внимательно впитав в себя каждую частичку его несравненной реакции, усмехаюсь. – Да тренироваться я буду! В отличие от некоторых я не собираюсь в ближайшее время отбрасывать коньки!

– Что отбрасывать? – не понял Пит.

– Оу… – я загатил глаза. – Не важно. Просто, я не хочу умирать. По крайней мере без боя.

Он поразмышлял над моими словами, внимательно рассматривая ручку двери, ведущей в его комнату.

– В таком случае, – протянул он. – Я тоже не хочу отбрасывать ки-онь-ки.

Я не выдержала и улыбнулась. Это было настолько мило сказано.

– Ты сможешь научить меня метать ножи?

А почему бы и нет? Говорят, когда чему-то учишь, сам учишься.

– Хорошо, – я протянула руку, собираясь подтвердить уговор рукопожатием, но тут же её одернула. – Ты меня тоже чему-нибудь взамен на… Нет, а чем ты мне можешь быть полезен?

– Могу научить тебя целоваться, – проронил он. И этот туда же… Нет, ну правда, не весна же! И вообще, я скоро устану глаза закатывать…

– А серьезно?

Мы оба задумчиво помолчали.

– Давай так, – он придвинулся немного ближе, заставляя меня приподнять голову. – Ты учишь меня метанию, а я взамен… Не раскрываю твой секрет.

====== Часть I. Трибуты. XI ======

Это у Шекспира: «Быть или не быть…»

А у нас: «Эх, была не была!»

NN

Веки устало тянулись одна к другой, но мысли целеустремленно не позволяли им соприкоснуться, давая глазам команду выискивать новые объекты для размышления, а их было навалом благодаря окну, проектирующему увеличенный вариант какой-то площади Капитолия. У меня-то была надежда, что сыграет эффект телевизора, и я моментально вырублюсь. Но не тут-то было.

Я смотрела на разодетых в пух и перья (в прямом смысле) людей и пыталась определить какое из чувств, испытываемых мною к ним, сильнее. Пока лидирует, опережая шок и презрение, зависть. Но не ядовитая, поражающая каждую клеточку твоего мозга и толкающая на необдуманные поступки, а грустная такая, серая, с лёгким горьковатым привкусом, которая либо выжимает из вас слезы, либо, если выжимать нечего, говорит представить себя на их месте. Интересно, чтобы я сделала, если бы оказалась не в теле Китнисс, а в теле какой-нибудь жительницы Капитолия? Наверное, надела бы самую уютную шубу, достала коробку конфет, устроилась напротив телевизора и смотрела бы себе спокойно шоу. Но когда ты по другую сторону экрана… Под постоянным присмотром вездесущих камер, мечтающих заснять все самое интересное и узнать все сокровенные секреты…. Секреты…

Я усмехнулась.

Вот Пит… Нельзя же так пугать. Я чуть испариной не покрылась, судорожно придумывая оправдания, а он оказывается просто решил приколоться, и на самом деле ни фига он не знает! Но скоро может догадаться…

В последнее время я стала забывать некоторые вещи. Например, не помню, когда у моей сестры день рождения… Хотя, да… это не показатель. Вот когда я забуду её имя, можно будет паниковать, пока же поводов для паники и так достаточно.

Завтра индивидуальный показ, к которому я не готова, абсолютно. Я не знаю, что мне делать. Эх… может, поступить так же как на контрольной по физике? То бишь, вспомнить какую-нибудь зачуханную формулу и решать все по ней. Мда… Не прокатит. Все-таки придется что-то придумать…

Взглядом проводив Руту до двери, ведущей в тренировочный зал, мы с Питом переглянулись, но промолчали.

– Что будешь делать? – спустя какое-то время полюбопытствовал он, нервно хрустя пальцами. Я лишь пожимаю плечами.

– Посмотрим, как пойдет.

– Ты уж постарайся, – хмурится Пит, на что я хитро улыбаюсь.

– Переживаешь за меня?

– Я просто…

«Пит Мелларк», – объявляет голос, разочарованной в жизни женщины.

Он встает, мешкает, как будто сомневаясь в чем-то, в итоге лишь роняет «удачи» и скрывается в зале.