– У меня к вам очень серьезный разговор, - Роор понизил голос до конспиративного шепота.
– Знаете, многие были недовольны тем, что вы не выполнили приказ и остались у филитов. Но это сейчас весьма кстати!

– Мне надо что-то передать филитам?
– не стал тянуть Куоти.

– Э-э-э... В общем, да... Вы понимаете, нынешняя ситуация... очень непростая. На планете объявлено военное положение. Но база Запад к этому решительно не готова!

– Я понял, - пробормотал Куоти.

Ну, конечно! Что еще может сказать тэон базы Запад по открытому каналу, который в состоянии прослушать кто угодно?!

– Мир, достигнутый на Западном континенте, - это большая ценность, произнес Куоти вслух, чтобы проверить внезапно возникшее у него предположение.

– Но в реальной жизни порой приходится руководствоваться не ценностями, а соображениями более высокого порядка, - отозвался Роор почти без промедления.

Куоти, что называется, выпал в осадок. Да что у них там происходит, если тэон базы почти открытым текстом заявляет, что командование заставляет их начать военные действия против филитов?!

Как бы выразиться теперь поизящнее?!

– Говорят, что большое видится на расстоянии, но некоторые вещи лучше воспринимаются лицом к лицу, - наконец, нашелся он.

На другом конце канала связи повисло молчание. Очевидно, Роор тоже обдумывал ответ.

– Бывает, что определенные вещи нужно рассматривать не только вблизи, но и с дальнего, очень дальнего расстояния, - сказал он.

– Куоти снова ненадолго завис. Итак, что хочет донести до него Роор? Что новое командование на Центральной базе собирается воевать с филитами, а он возражает против этого, ссылаясь на приказы и распоряжения самого Оонка!

Вот только интересно, так думает сам Роор или он звонит с ведома своего начальства на базе Запад?!

– На самых больших расстояниях действуют самые мощные силы, - осторожно произнес Куоти.
– Но многие вещи зависят, в первую очередь, от тех, кто расположен ближе всех.

– О, в этом отношении можно увидеть единство, полное единство, - заверил его Роор.
– В ином случае я бы не решился нарушить ваше добровольное уединение.

Итак, определились! Куоти с облегчением перевел дух. Роор действует с одобрения, а то и с прямого приказа начальника базы, который не хочет воевать с филитами, но и не смеет открыто пойти против Мивлио.

– Некоторые ситуации бывают такими противоречивыми!
– пожаловался он вслух.

– Верно, - в голосе Роора почувствовалось напряжение.
– Иногда разрешить эти противоречия способны только обстоятельства непреодолимой силы.

Вот это поворот! Куоти снова оторопел. Уж не имеет ли тэон в виду...?!

– Недавно мне приходилось ознакомиться с результатами неких больших маневров, - медленно сказал он.
– На них один отряд "синих" не смог выполнить свою задачу. Тогда ему на помощь пришли как бы его противники, "красные".

Что же, более откровенно выразиться по открытому каналу, пожалуй, и нельзя. Так что теперь ответит Роор?!

На этот раз пауза длилась больше минуты. Куоти даже показалось, что он слышит в трубке чьи-то неясные отдаленные голоса.

– Если я не ошибаюсь, на тех маневрах "синие" и "красные" продемонстрировали так называемую кооперативную игру, - наконец, твердо сказал Роор.
– Но временные рамки такого сотрудничества могут быть очень ограниченными.

Ну, вот. Яснее и не скажешь. По сути, тэон сейчас предложил филитам как можно скорее занять войсками базу Запад. Вот только...

– Здесь может встать вопрос о взаимном ущербе, - поспешно заметил Куоти.
– И красное может оказаться не менее ценным, чем синее.

– Никакого ущерба!
– заверил его Роор.
– По крайней мере, пока он не будет нанесен... в силу иных обстоятельств.

– Я вас понимаю!
– как можно убедительнее заявил Куоти.
– И, как я вижу, времени очень мало?

– Очень!
– пришел ответ.
– Очень и очень! Как говорил один герой кино, торопитесь, ибо вы можете не успеть!

Роор отключился, а Куоти продолжал стоять, сжимая в руках браслет. Он понимал, какой фильм и какого персонажа имел в виду Роор, и теперь пытался вспомнить, что там было о сроках. Да, кажется, в распоряжении филитов есть не более двух суток.

Что же, теперь все его колебания разрешились самым естественным путем. Надо выходить из комнаты и срочно искать кого-либо из хозяев. И завтрак, конечно.

Спустившись вниз по стильной деревянной лестнице, Куоти заглянул в приоткрытую дверь и просто остолбенел. Он оказался в большой светлой кухне, где в конфорках плиты пылал голубой газовый огонь, а от стоящих на нем кастрюли и сковородки тянулись вкусные запахи. На этой кухне хозяйничала девушка-кээнка, одетая в короткий розовый халатик с вышитыми на нем пурпурными цветами, и смешные мохнатые тапочки.