— То есть, нам еще повезло. — Мрачно констатировала Эра.

— Вроде того. Хотя у меня язык не поворачивается такое самому сказать.

— Это всё?

— О нет, это предисловие. Самое интересное дальше. В общем, этот Акуро, или как его там, сегодня с утра поехал дальше. Забрал, кстати, ту девчонку, за которую переживала та женщина. А с час назад, эта девчонка вернулась в деревню, в компании с еще почти двумя дюжинами девушек из других деревень.

— Чего? — Хором спросили Даймон и Эра.

— Я же говорю, что тут начинается самое интересное. В общем, на Акуро и его людей напала банда существ, похожих на гоблинов, только ростом с человека, а то и крупнее. Пленницы не знают подробностей, из клеток они ничего не видели. Но запомнили, что сначала телеги остановились, а потом был бой и крики. Когда с их узилищ стянули тент, они увидели наших старых друзей, связанных. Эти гоблины вытащили их из клеток, согнали в кучу, и после этого просто оставили в покое. Бедняжки ожидали чего угодно, любых кошмаров, но те просто разобрали телеги по досточке, клетки по прутику, и ушли. Прихватив пленных солдат и лошадей.

— Как-то немного сказочно звучит. — Скептически хмыкнула Эра. — Получается, что банда гоблинов-переростков одолела Акуро и его людей, освободила несчастных и ничего не взяв за спасение удалилась восвояси.

— За что купил, за то продал. Этой версии придерживаются все девушки. Не слово в слово, но в целом все говорят одно и то же. А эта егоза, которую нас попросили увезти отсюда, еще и пообщалась с их главарем. Его зовут Джей-Гул, как-то так. Когда он ее пытался вытащить из клетки, которую, кстати, голыми руками разломал, покусала с его с перепугу. И вроде не обиделся. Вообще, с ее слов получается, что этот Джей-Гул отличный мужик и чуть ли не благородный рыцарь. И что у него есть какой-то свой босс.

— Бред какой-то. — Задумчиво хмыкнул Даймон.

Гоблины — мелкие, злобные существа. В целом их можно считать разумными, у них есть даже своя примитивная культура. Среди прочего, эта культура включает в себя ритуальные пытки и поедание других разумных существ. И если предположить, что эти существа собрали достаточно сил, чтобы одолеть Акуро с его солдатами, еще возможно то… Отпустили пленниц?

— Это точно не гоблины, девочка, навероное, ошиблась. — Сказала Эра. — Может быть, какой-то другой вид монстров, не знаю. Имей гоблины достаточно сил, чтобы справиться с тем ублюдком, они давно перебили бы всех людей здесь.

— Я тоже так подумал. — Сказал Брайс. — В любом случае, подобные монстры — это реальная угроза. Мы ничего не знаем о них, кроме того, что они достаточно сильны, чтобы одолеть мастера меча с его подручными. Кто их удержит, если они решат побыть плохими ребятами?

— Мне бы хотелось самому поговорить с той девочкой. — Задумчиво протянул Даймон. — Нужно побольше информации. Если здесь и в правду завелись подобные монстры, то гильдия просто обязана послать отряд зачистки и перебить их раньше, чем они станут реальной угрозой.

— Ну, мы все равно обещали ее взять с собой, так что не думаю, что с этим будут проблемы. Имей в виду, ребенок видит ситуацию не так, как мы. Если она поймет, что мы не собираемся дружить с сомнительными монстрами, она может не захотеть помогать.

— А что местные, как восприняли новости?

— По разному… Некоторые рады, что Акуро исчез, но побаиваются, что вернется и будет хуже. Есть такие, кому не нравится, что прибыло новых ртов, хотя никто не собирается гнать их. Один старикан ляпнул, что Акуро защищал эти земли, и без него всем настанет жопа, его чуть насмерть не забили. Могу сказать, что все встревожены появлением новой неизвестной силы.

Все трое замолчали, размышляя.

— Все ерунда, лидер. — прервал тишину Брайс. — Я позову девчонку и ты уже сам разберись, что к чему. Я думаю сходить глянуть на место событий, вдруг найду какие зацепки. Ты сам-то как?

— Справлюсь. Пару дней только отлежаться нужно.

— Эра, а ты?..

— Я в порядке, Брайс. Это было плохое приключение, но уже все нормально. Сейчас надо подлатать Даймона, добраться до гильдии, сдать работу и взять новую.

— Уже не собираешься на покой, а?

— Не раньше, чем выпущу этому уроду кишки.

— Ха, я буду держать его в тот момент. Ну, ребята, тогда я пойду позову Аннику и сбегаю гляну на «поле битвы». Оно не очень далеко, судя по всему.

— Давай. — Махнул рукой Даймон.

*** Талик

Узнав о том, как прошла схватка, Талик испытал огромное облегчение. Система уровней, хотя и выглядела в реальности, мягко говоря, странной, была похожей на привычную из игры. Орки 30 уровня, которых послал Варбосс, без каких-либо проблем одолели бандитов (Талик уже не сомневался в их социальной принадлежности).