– Любовь?

– У неё любовь просыпается только тогда, когда она видит голых мужиков.

– Серьёзно?

– Каждую субботу она куда-то уходит с учителем литературы с другой школы. Однажды я проследила куда они шли, дорога привела меня в стриптиз-клуб. Потом она приходила вся довольная и счастливая.

– Ну, одинокая женщина развлекается как может. Не кошек же ей заводить.. у неё и тебя хватает..

– Очень смешно. – съязвила Алекс. – Самое интересное, что мой папаша тоже не читает книжки по вечерам. На днях его видели в компании с молодой девушкой..

После услышанного я замолкаю.

– У мистера Абрамса появилась любовь?

– Видимо. Знать бы кто она, пожелала бы ей как можно скорее делать ноги..

– Ну, он взрослый мужчина, Алекс, он сам решит..

– Только не заступайся за него. Он тот ещё кобель.

Вслушиваюсь в слова Алекс и делаю вид, что мне абсолютно плевать на моего учителя физики.. Главное, чтобы она ничего не начала заподазривать..

– Ладно, мне пора уже.

– Так быстро?

– Мама манипулирует мной, говорит, что ей плохо. На самом деле я-то знаю, что как только я приду домой, она опять начнёт выедать мне мозг пинцетом.

– Хорошо, пока спускайся вниз, я за тобой закрою.

Последний раз поправляю волосы рукой, чтобы уложить их на одну сторону, расчёсываю и спускаюсь к Алекс.

– Видела, что мы сделали с ковром?

– Да, прости.. Только не присылай мне чек из химчистки на сумму 1000$.

– Я попробую тут всё сама убрать..

Алекс подходит ко мне близко и, смотря в глаза, приближается к моим губам. Моё тело бросает в дрожь от её дыхания. Я медленно тянусь к ней, и наши губы соприкасаются. Мы вновь целуемся.

– Мне пора.. – шепчет она.

– Конечно.. – я улыбаюсь ей и, смотря вслед, закрываю за ней дверь. Это были самые тяжёлые секунды нашего поцелуя. Почему она такая? Когда она мне нужна, когда я в ней нуждаюсь.. её нет рядом? Как только я хочу забыть про неё – она появляется и вновь нагло целует меня в губы.. Я кажусь ещё ужаснее, раз позволяю ей это делать. Раз позволяю ей играть со мной. Я тоже человек и тоже хочу любить по-настоящему, а не так, и не её..

Прохожу на кухню и беру чистящее средство. Распыляю на пятна. Неприятный запах моментально добирается до моего носа. Я начинаю кашлять. Сажусь на пол и губкой начинаю выводить въевшиеся кровавые пятна, одновременно недобрым словом вспоминая про Алекс.

Когда же я более менее навела порядок вообще во всём доме, скрыла «следы» покраски моих волос, чтобы в случае чего, мама кричала на меня меньше, занялась укладкой своих волос. Битые двадцать минут я стояла около зеркала и ума не приложила во что мне превратить этот красный ком, который запутался от моих экспериментов.

Наконец, смирившись с тем, что я не супер-стилист, просто зачёсываю волосы назад. Краем уха слышу, как кто-то топчется около порога. Останавливаюсь, чтобы вслушаться, но тут открывается дверь.

– Нет, нет, что ты, она совершенно не будет против того, чтобы ты зашёл.. – мама с кем-то вовлечена в разговор. Позади неё я вижу, как на пороге стоит какой-то мужчина. Мама зовёт его к нам в дом, а затем бросает свой взгляд на меня и ужасается.

– Привет, – говорю я.

– О, Боже мой, что… что ты сделала со своими волосами?

В дом проходит тот мужчина и, осмотрев прихожую, замечает рамку с нашим семейным фото.

– Господи, а что ты сделала с моим ковром?!! – мама отодвигает меня и как сумасшедшая несётся к пятну, которое я так и не отмыла.

– Прости, мы случайно.

– Как я его теперь отмою!?

– Классный цвет. Тебе идёт.

– Спасибо.

– Я Джон Гиннесс, адвокат твоей мамы.

– Я Реджина, но дома и в школе меня называют Джина.

– Не обращай внимания, Джон, на то, что она порой говорит, а с покраской волос в такой цвет её вообще не стоит воспринимать всерьёз. В общем, чувствуй себя как дома.

– Рад знакомству, Джина!

– На, – мама даёт мне полный пакет с продуктами, – отнеси не кухню и поставь кастрюлю с водой.

– Спасибо за приглашение, но, может быть, я всё-таки пойду?