– А что тут рассказывать. Планы предельно просты: чинимся, заправляемся по полной и идем к Энгмару.

Рик удивленно посмотрел на Кирилла, осторожно поставил кружку на стоящий между креслами небольшой прямоугольный столик, затем растерянно потер ладонью лобовые наросты и переспросил:

– Хочешь идти к Энгмару?

– Именно. А что не так?

– Ну как тебе сказать, - Рик покосился в сторону приоткрытой двери в комнату, поднялся и, захлопнув ее, пояснил: - Аланк конечно хороший дворецкий, но я уже давно подозреваю, что он подрабатывает на кианиного муженька. Не надо ему все слышать.

– Смотрю, у тебя тоже не все гладко.

– Ерунда, - отмахнулся торкленец, усаживаясь обратно в кресло, - просто небольшие разногласия. По сути, ее муж разумник неплохой, но слишком уж себе на уме, а Киана наша как была доверчивой простушкой, так и осталась. Помнишь как ей Эйра крутила?

– Еще бы, - усмехнулся Кир.
– Впрочем, Эйра нами всеми крутила.

– Это да, - хохотнул в ответ Рик.
– Знаешь, порой скучаю по тем временам. Вроде сейчас все есть, - он обвел рукой уставленную дорогой мебелью комнату, - а вот как-то не то, нет покоя. Порой охота бросить всю эту обеспеченность, втиснуть свои телеса в старый комбез и наняться на какою-нибудь развалюху обычным юлвингом.

– Так почему не бросишь? Хочешь, летим со мной, а то мой бортинженер как-то не особо справляется с Гериными потрохами. Вон реактор опять сбоить начал, да и правый движок постоянно жжет отражатели в камерах, уже три раза меняли.

– Похоже, опять нарушена фокусировка истечения, - задумчиво пробормотал Рик.
– У "Геры" это вообще хроническая болезнь, там надо снимать катушки и балансировать всю систему направляющих.

– Так и займись этим.

Рикан тяжело вздохнул и, посмотрев на Кира усталым взглядом, отрицательно покачал головой.

– Не могу, капитан, просто не могу, и ты это прекрасно понимаешь. Я ведь уже совсем не тот, что раньше и возраст здесь не причем. Теперь я целый министру и у меня есть обязанности, если хочешь, долг перед этой планетой и лично Кианой, которая приютила меня, сделала тем, кто я есть сейчас. Да семья, в конце концов!

Кирилл удивленно вскинул брови.

– Да, да, семья, - качнул головой Рик.
– Помнишь ту навигаторшу, что мы вытащили с Энгмара.

Кир наморщил лоб.

– Тара кажется.

– Да, Тара. Так вот, после того как наша дружная команда разлетелась по разным концам э-зоны, я нашел ее, долго уговаривал, но в конце концов мы заключили десятилетний союз, а совсем недавно продлили его. Так что...

– Искренне рад за тебя, дружище, - Кир отсалютовал ему уже наполовину пустым бокалом и, отхлебнув из него, добавил: - Честно говоря, на положительный ответ и не надеялся, но не спросить не мог. Ладно, лучше скажи мне, что там не так с Энгмаром?

– Ну, я имел в виду, что СиБЭЗ закрыл его для посещения...

– Рик, не темни.

Бывший бортинженер вздохнул.

– Понимаешь, капитан, лет пять назад я слил информацию об Энгмаре нашим ребятам, - он ткнул пальцем вверх, видимо имея в виду висящие на орбите корабли свободных поисковиков, - и они сразу же загорелись идеей прощупать систему. Нет, естественно на сам Энгмар никто соваться не собирался, поисковики все же чтут закон.

Кир саркастически скривил рот, но промолчал.

– К тому же, - продолжил Рик, - там помимо Энгмара еще три планеты крутятся и, судя по привезенным находкам, дайтанцы их довольно активно осваивали.

– И сколько раз ходили?

– Да раз пять - шесть, может больше, я точно не интересовался. Главное у поисковиков дела идут, а значит и в казну деньги с налогов капают - все в плюсе. Скажу только, что добыча была неплохой. Даже цены на кой-какое дайтанское барахло рухнули.

– А патрули?

– А что патрули?
– торкленец пожал плечами.
– Капитан, ты всерьез думаешь, что сибезовцы в такой дали от границ будут постоянно свои корабли держать?

– Там исследовательская база.

– Ну и что. Закинули пару спутников на орбиту и когда приходят проведать ученых, снимают телеметрию - стандартная практика в подобных случаях. Впрочем, речь сейчас не об этом, - Рик на мгновенье прервался, чтобы глотнуть из своего бокала.
– Началось года три назад. Сперва с ходки на Энгмар не вернулся один корабль, потом еще. Мы естественно грешили на мековцев, тем более ребята их там видели, но оказалось зря.

– И кто?

– Не поверишь, - усмехнулся Рикан, - но судя по описаниям это те самые чужаки, что нас на Сейпре зажали. "Гера" - то с ними быстро расправилась, а вот поисковикам они не по зубам оказались, так что теперь туда только самые отчаянные рискуют ходить, но и тех с каждым годом все меньше и меньше остается, причем в прямом смысле слова.