— Туше.

Дворецкий объявил очередных прибывших. На сей раз прибыли Эрих Руппрехт и его помощница Габи Петри.

Эрих Руппрехт являлся некорованным королём моды. Он создавал божественные наряды, которые можно было надеть как на званый вечер, так и на прогулку.

Это был невысокий мужчина лет пятидесяти, очень шустрый для своих лет, шумный, говорливый, суетливый. Он буквально влетел в зал, неся на руках комнатную собачонку.

Следом шла его помощница Габи Петри — высокая, аристократического вида брюнетка в тёмном изящном пальто.

— Всем привет, всем привет! — фамильярно поздоровался со всеми Руппрехт и сразу заинтересовался, увидев Берту Мур: — О, у вас моя модель? Поздравляю, у вас прекрасный вкус! Габи, напомни, как называется эта модель?

— Осень в Париже, — ответила помощница.

— О! Да, осень в Париже! — Руппрехт щёлкнул пальцами. — Итак, милая, как вам «Осень в Париже»? Правда, очень элегантно?

— Очень, — согласилась Берта, еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться.

— Нигде не жмёт? — продолжал тем временем расспрашивать Руппрехт.

— Нигде.

— Материя приятная?

— Весьма.

— Ну вот, я же говорил! — с торжеством воскликнул король моды. — Я же говорил! «Осень в Париже» просто настоящая находка для женщин! Я просто гений, настоящий гений!. А у вас, повторю, очень хороший вкус, — добавил он, повернувшись к Берте. — Очень и очень. Ди — Ди, Габи, за мной!.. Да, кстати, а где хозяйка этого мистического замка? Баронесса…

— … Вилма фон Видер, — закончила за него баронесса. — Очень рада с вами познакомиться.

— А вы знаете, как переводятся мои имена и фамилия? — Руппрехт вперил ожидающий взгляд в баронессу. — Знаете? Нет? Эрих — правитель, Руппрехт — известный, вот так!

— Я всегда думала, что Руппрехт — это имя, — заметила Берта.

— И вы совершенно правы. Эрих Руппрехт — моё творческое имя. Только так. Ди — Ди, дорогая моя, ты что, хочешь кушать? Да? — засюсюкал он с собачкой, которая вдруг решила обратить на себя внимание и отчаянно зазевала. — Ты хочешь есть, моя радость?

— Скорее она хочет спать, — заметил Райне.

— Моя радость, скоро ты будешь спать на своей любимой подушечке… Габи, где подушечка Ди — Ди?

— В чемодане, господин Руппрехт.

— А где чемодан?.. О, вот и он! — воскликнул радостно Руппрехт, когда слуга пронёс мимо него чемодан. — Куда вы его несёте, милейший?

— Он несёт его в вашу комнату, — поспешила с ответом баронесса. — Пойдёмте со мной, я покажу вам ваши комнаты.

Модельер и его помощница последовали за хозяйкой замка, причём Руппрехт не переставал сюсюкать с собачонкой.

Райне и Берта остались одни.

— Может, пока похозяйничаем, в то время как Вилма знакомит их с комнатами? — Райне весело взглянул на девушку.

— Вы тут часто бываете? — улыбнулась Берта.

— Более чем. Мы с Вилмой старинные друзья.

— Вы давно знакомы?

— С двадцать третьего года.

— Тогда вы действительно старинные друзья.

— На улице довольно холодно, так что, думаю, нам не помешает глоток горячего глинтвейна… — начал было Райне, но за дверьми послышались высокие раздражённые голоса.

Ругались мужчина и женщина. Женщина упрекала мужчину в том, что он постоянно тянет на себя одеяло и совсем не думает о ней.

Мужчина вяло огрызался.

— Ты думаешь только о себе! — кричал женский голос.

— Ты слишком накручиваешь… — отвечал мужчина.

— Это Бинди Би накручивает?! Это Бинди Би накручивает?! Да ты… ты…

— Постойте, мне знакомо это имя, — сказал Райне, и тут двери распахнулись, и в зал буквально пулей влетела взбешённая Бинди Би.

Бинди Би была звездой эстрады. Три года назад появившись из ниоткуда, своим шикарным бюстом она сразу потеснила конкуренток. Природа не наградила её ни талантом, ни особым голосом, но зато подарила потрясающую внешность, благодаря которой Бинди Би стала желанной гостьей как на эстраде, так и на телевизионных передачах.

На певице была модная шубка и огромная меховая шапка. И это, как отметила Берта, стоило целое состояние.

Бинди Би продолжала бушевать.

— Да что это такое!.. Так обращаться с Бинди Би! Я — Бинди Би, великая Бинди Би!.. Никто не смеет так обращаться с Бинди Би!

— Не впадай в истерику, — лениво сказали за её спиной, и на пороге возник Берхард Потсдорф.

«Величайшая звезда после Родольфо Валентино», «Лучший актёр года», «Кумир миллионов» — это далеко не все титулы, которыми награждали газеты Берхарда Потсдорфа. В фильме «Тайна глухого подвала» он сыграл благородного журналиста, и с тех пор за ним закрепилась слава настоящего героя, справедливого, отзывчивого к чужой беде, готового прийти на помощь.