— Что с вами? — спросил Райне, подойдя. Он протянул стакан с соком, и Ангелика, еле слышно поблагодарив, взяла стакан. — Вы так бледны и испуганны. Что случилось?

Ангелика не ответила.

Райне проследил за её взглядом и увидел Шондера. Спортсмен стоял в стороне, и держа стакан с глинтвейном, презрительно смотрел на собравшихся.

«Проклятый сноб.» — подумал Райне.

— Вы что, его боитесь? — спросил он мягко.

Ангелика помотала головой:

— Нет, что вы!.. Просто я… я всегда… да, вы правы, я боюсь его, — вдруг призналась она. — Я не сделала ему ничего плохого, а он смотрит на меня так, словно я… в грязи вымазана!..

— Не обращайте внимания, — послышался голос Берты Мур, и писательница подошла к дивану. — Стоит ли тратить нервы на того, кто этого не заслуживает?

Райне полностью поддержал знаменитую писательницу, сказав, что не стоит обращать внимания, и добавил, что самой красивой девушке вечера не стоит грустить.

Ангелика испуганно запротестовала:

— О нет, не самой красивой, что вы!.. Бинди Би — вот кто признанная красавица. Платье на ней стоит целое состояние.

На Бинди Би было шикарное вечернее платье цвета бежевой кости, расшитое маленькими бриллиантами, и чудесная меховая накидка. В этом наряде Бинди Би выглядела королевой и так же себя чувствовала, судя по тем взглядам, что она кидала по сторонам, старательно, однако, не замечая Потсдорфа.

— Да и помощница модельера очень хорошенькая, — продолжала Ангелика. — Вы видели, какое у неё аристократическое лицо?

— Зато она постоянно молчит, а я сразу начинаю подозревать молчунов в самых страшных преступлениях, — весело ответила Берта. — Разрешите?

— Что? — растерянно спросила Ангелика, не сразу поняв, что её спрашивают, можно ли сесть. — Ах да, да, пожалуйста, пожалуйста…

Она потеснилась, давая место, и Берта села.

— Так что вот вам мой совет: не обращайте внимания на этого сноба, — повторила Мур. — Я как — то сталкивалась с ним на одном из приёмов. Тяжёлый он человек.

— Правда?

— Истинная правда. Все, кто с ним знакомы, отмечают это. Я сама тоже была облита презрением. Видно, он решил, что я лезу не в своё дело.

— То есть? — не поняла Ангелика.

— Он считает, что писать — не женское дело. Хотя ещё в девятнадцатом веке были женщины — писательницы. А сейчас очень много женщин пишет. Агата Кристи, Джорджет Хейер, Жаклин Уинспир, Глэдис Митчелл, Патриция Вентворт… [1]

— Вы только что назвали тех, кто пишет в стиле детектив, — с улыбкой заметил Райне. — Любите детективы?

— Если вы читали мои книги, я пишу именно в этом жанре.

— И я считаю, что вы пишете ничуть не хуже тех, кого только что назвали! — пылко воскликнула Ангелика. — Обожаю «Яд в твоей кофейной чашке»! Я так до последней страницы не вычислила убийцу. И кто, вы думаете, им был? — обратилась она к Райне, и тот с сожалением покачал головой:

— Простите, я не любитель подобного чтива.

— Боже мой, что же вы тогда читаете? Журналы мод вас не интересуют, детективы тоже… или вы предпочитаете мистику? Или, может, военную тему?

— О нет, войной я сыт по горло.

— Тогда что же вы читаете? — совсем поразилась Ангелика. — Я думала, вы любите читать. У вас такой представительный вид. Кажется, вы всё на свете знаете!

Юная модель поняла, что сказала глупость, когда Райне засмеялся, а Берта слегка подтолкнула её.

— Ну что же, я очень рад, что произвожу именно такое впечатление. Вы очень добры, — сказал с улыбкой Райне, и Ангелика, вся красная от смущения, бросилась извиняться.

— Наверно, вы читаете Ницше, — предположила Берта Мур.

— Ницше? Почему вы так решили?

— Вы что, действительно его читаете?

— Я не разделяю взглядов этого господина. Извините, — и Райне, чуть поклонившись, отошёл.

Ангелика проводила его взглядом.

— Какой же он милый… Такой добрый, приветливый. А этот Шондер считает, что я никчёмное создание, — с грустью сказала она, и Берта поспешила её успокоить:

— Не обращайте внимания, ведь на нём весь мир не сходится.

— И то верно, — повеселела Ангелика. — Не стоит обращать на него внимание, да?

— Именно. Забудьте о нём и наслаждайтесь. Тем более, как я понимаю, завтра нас ожидают развлечения.

Глаза Ангелики загорелись.

— Я слышала, здесь шикарные приёмы. Самый лучший музыкальный коллектив, и еда отменная. Правда, мне придётся следить за своим рационом, ведь моделям нельзя набирать вес. А вот у вас отличная фигура, — с лёгкой завистью сказала Ангелика.

В библиотеку вошла баронесса и позвала всех к ужину. Райне сразу подошёл к девушкам и предложил проводить их до зала, где должен был состояться ужин. Взглянув на тоненькую высокую Ангелику и не менее высокого, аристократически сложенного Райне, Берта подумала, что они отлично смотрятся вместе.