– И когда ты собираешься окончательно разочаровать Шейла в женщинах?

– Когда он вернётся из своего очередного похода. Я не стану выносить дело на рассмотрение Совета, не посвятив сперва Наследника.

Селлестераль согласно кивнул:

– Правильно. Иначе Совет убедит его, что дело сфабриковано. Причём, нами с тобой.

– Он в любом случае так подумает, - возразила Иллиабель, пожав плечиками.

– Да, - уверенно обратил к ней лицо отец.
– Но я дам ему время на размышление и возможность самостоятельно покопать в этом направлении. У него же всегда была тяга к знаниям. Библиотеки и архивы - его стихия. Моё дело - только подтолкнуть.

– Чем я могу тебе помочь?
– спросил Селлестераль.

Эльмирриан задумался.

– Знаешь, а мне бы очень пригодились банковские выписки по его счетам. У меня полномочий не хватит, но тебе не составит труда их достать.

– Я бы ещё поговорил с гномьими ростовщиками.

– Они же не разглашают информацию, - с вопросительной интонацией уточнила Иллиабель.

– Нет, если только разглашение не сулит впечатляющих выгод.

– Шантаж, угрозы, подкуп? Вы в своём репертуаре, - закатила глаза Принцесса.

– Это классика, милая, а классика не выходит из моды!
– мягко отметил Инниар.
– Есть ли новости от Альшера?

– В последний раз я говорила не с ним, а с Тианшелем. Эжен сказал, что всё идёт по плану, за Альшера нам не стоит беспокоиться.

– А о чём стоит?

– На Материке опять нашествие нежити и, кажется, нашего Наследника хотят убить эльфы. Я даже не знаю, из-за этого стоит?

Официант поднёс розовое шампанское, Иллиабель взяла один бокал и снова повернулась к своим любимым мужчинам. Наместник, не удержавшись, коснулся рукой её выкрашенных мороком волос и между пальцев пропустил длинный изумрудный локон.

– Мы знали, что наш союз с Келем стремительно распадается, милая. Он остался лишь на бумагах и в крови Шейлирриана. Бумаги вполне можно игнорировать, а вот кровь придется пролить. И пролить её уже пытались, не так ли, Эльмирриан?

– Да. И после неудавшихся покушений у нашей границы и в Келе они вряд ли остановятся. Скоро следует ждать третьего. Мне уже самому интересно, что это будет.

– Скоро узнаем, - равнодушно произнесла Иллиабель, глазами пробегаясь по танцующим гостям.
– Кстати, Джейлин просто очаровательна сегодня! Так расцвела!

– О, знали бы вы, что она тут учудила!

Шейлирриан зашёл в дом и сел за стол напротив Альшера:

– Нам нужно поговорить.

Второй Принц нехотя отвлёкся от завтрака и промокнул губы салфеткой:

– Ты имел в виду, что хочешь мне что-то сказать?

– Нет, твои ответы я бы тоже послушал, - Шейлирриан выглядел слегка враждебно.
– Князь, могли бы Вы нас оставить?

Тианшель, который завтрак прерывать вообще-то не собирался, не без разочарования взглянул на свою тарелку и поднялся из-за стола, учтиво кивнув:

– Конечно, Ваше Высочество.

Когда дверь за ним закрылась, Альшерриан скучающе склонил на бок голову:

– Зачем ты выгнал Эжена? Я бы не гневил с утра Старейшину, который так хорошо стреляет.

– Потому что хочу поговорить с тобой наедине, - Шейлирриан пропустил шутку мимо ушей и положил ладони перед собой. Жест Эль-Ризара.
– Чего ты добиваешься, пытаясь соблазнить Шелару? В чём смысл?

– Предположим, мне нужна эта девушка. И всё, весь смысл.

– Ты принимаешь меня за идиота?

– Шейлирриан, ты можешь мне, конечно, не верить, - кузен взял с блюда ломоть хлеба и разломил пополам, - но меня абсолютно не интересует твоё умственное состояние. А так же психическое, эмоциональное и финансовое. И даже физическое. И любое другое.

Наследник смотрел, как брат пренебрежительно дёрнул бровью и вернулся к остывавшему завтраку. Он не поверил ему ни на йоту.

– Если ты думаешь, что через эту девчонку сможешь как-то влиять на меня, забудь об этом. Будем откровенны друг с другом. Свадьба была фикцией, ша-ирлеш нас не связал. Ты и сам это понял. И в этом - главный плюс! Я женат, но не связан ни с кем.

– Конечно, Принц Таль-Эван, - хмыкнул Альшер и ахнул.
– О, то есть, Принц Шейлирриан!

– Не сравнивай Айшу с Тиандой. История не повторится, Вилькортины не так сильны, как Флорентлеры тогда.

– Конечно, нет. Конечно, нет, дорогой брат!

– Ты просто копия Эльмирриана!
– прищурился Наследник.
– Это поражает!

– К сожалению, нет. Кажется, Шеларе он нравится больше, чем я.

– То есть, ты этого не оставишь?

– Ты же знаешь, я постоянен в своих увлечениях.