– -- С вашей стороны гости будут?
– -- Осведомился Хенрик.

Элишия коротко кивнула. Она уже разослала приглашения "своим" гостям

– -- Вижу: настроение у вас не радостное, --- справедливо заметил сын.
– -- Откланяюсь, пожалуй.

– -- Если хочешь что-то изменить или добавить, --- Её Величество кивнула на сценарий.
– -- Говори сейчас.

Хенрик задумался, потом грустно улыбнулся и смиренно попросил.
– -- Хочу, чтобы великолепная Лукреция Боска будущая Эрлинг была в платье чёрных и красных цветов...

Элишия откинулась на спинку кресла и сложила руки на груди. У Лукреции не было платья указанных цветов. И вряд ли за оставшиеся два дня подготовки она успеет его получить.

– -- Не дури...--- попросила мать.

Хенрик закатил глаза. Демонстративно сел прямо на пол посреди кабинета, потом лёг. В таком положении он начал извиваться и взбрыкивать ногами в красных чулках. Бледное лицо с яркими накрашенными губами кривилось плаксивой гримасой.
– -- Хочу, хочу, хочу... хочу Боску в платье красно чёрном! А-а-а...

Элишия подпёрла подбородок рукой, и некоторое время спокойно наблюдала за корчами сыночка.

Хенрик по извивался ещё немного, потом затих и посмотрел на матушку сквозь белёсые ресницы. Капризным голосом предупредил.
– -- Если у Боски не будет платья..., свой день рожденья я проведу у себя в апартаментах!

– -- Я передам ей, --- кивнула королева.
– -- Ступай уже..., высерок юродивый.

Хенрик переварил "высерка", которого сам же и преподнёс матери в своё время, поднялся и похлопал себя по ягодицам и ляжкам, отряхиваясь от несуществующей пыли. Сутулясь, он вышел из кабинета. "Ненавижу её... ненавижу... ненавижу!!" --- Едва слышно бормотал он себе под нос.

Элишия в свою очередь думала: "Может и впрямь выпороть его, как советовал Тайбай..."

Твёрдой рукой она написала несколько строчек на бумаге, запечатала письмо и позвонила в колокольчик. В кабинете немедленно нарисовался Дзиро Каценаги. Глаза у Дзиро заранее пучились из орбит - он слышал визгливые вопли Хенрика, кои проникали из кабинета в приёмную.

– -- Прямо сейчас без промедления отдай это Боске!
– -- Её Величество протянула секретарю записульку.
– -- Кланяться не надо!
– -- Предупредила она серию затяжных поклонов.
– -- Я сказала немедля!

Испуганный Дзиро выхватил записку из высочайших рук и прытко умчался из кабинета.

Ровно через десять минут Лукреция Боска держала в руках королевское послание. Оно гласило:

"В приказном порядке быть на именинах наследника в платье чёрно-красных цветов! Дело государственной важности, а иначе позору не оберёшься. Твой придурочный жених и мой, увы, сын пожелал такое платье на тебе, а в случае отсутствия оного, он отказывается присутствовать на собственных именинах. Придумай что-нибудь, милая. Ты же умная девочка. Элишия."

Пять минут назад Лукреция собиралась в сад - смотреть на лотосы. Теперь прогулка "умирала" на глазах.

Анастасия Мороз фон Краффе, привстав на цыпочки, читала королевское послание через плечо Боски. Прочитавши, она схватилась за голову.
– -- Где мы возьмём такое платье? Луки, мы не успеем!

Боска кусала губу. У неё было чёрное платье и было красное. Чёрного с красным не было...

– -- Взять юбку от красного и пришить к чёрному лифу или наоборот..., --- уже пустилась Настя в рассуждения.
– -- Или разрезать их пополам и соединить половинки.

– -- Оба варианта очень грубы, --- остановила принцесса воображение компаньонки.--- Второй способ сложен в исполнении. Невеста наследника престола не может быть одета безвкусно, --- ответила Лукреция.
– -- И это должно быть совершенно новое платье - его нельзя одолжить или купить у кого-то.

– -- Чёрное платье - новое, --- заметила Настя.
– -- Неделю как доставили из цеха.

Неделю назад её Высочеству доставили три новых платья, которые были созданы лучшими дизайнерами и портными страны. Невеста Хенрика собиралась надеть все три - по очереди на именины жениха. Изумительное чёрное платье должно было замыкать череду перемен. И конечно Хенрик был осведомлён о цветовой гамме её бальных нарядов. Гадёныш точно знал, что среди них нет платья чёрного с красным.

Лукреция молчала, смотрела в окно.

– -- Лу-уки!
– -- Взвыла подруга.

– -- Пойдём в сад, --- с мягким вздохом предложила принцесса.

Анастасия всплеснула руками, --- Спятила?
– -- Догадалась она.

– -- В такую ненастную погоду, лотосы, утопающие в лёгком тумане, очень хороши, --- с легкомысленной улыбкой пояснила Боска.

– -- А если дождь пойдёт?
– -- Выдвинула фрейлина свой аргумент.

– -- Уйдём в беседку и будем смотреть, как вздрагивают их лепестки от капель...