— Если ты имеешь в виду время, то, боюсь, довольно много. — Вес выглядел расстроенным.

— Я привыкла проводить над финансовыми документами по десять-пятнадцать часов, так что время меня не пугает. У меня есть некоторые программы, с которыми Вес может быть незнаком, кое-что, с чем я работала в прошлом, что может ускорить процесс. Полагаю, существует некая процедура проверки, прежде чем меня смогут нанять?

Хейл встала из-за стола, собираясь достать из сумки блокнот, чтобы делать заметки.

— Тебе нужна бумага, дорогуша? — Ина показала Хейл блокнот для стенографирования и ручку.

— Идеально, — искренне улыбнулась Хейл. В их городе было принято, что жена работает в конторе мужа, однако Ина была очень квалифицированной помощницей. Хейл была уверена, что Ина сдала бы экзамен на бухгалтера с первой попытки.

Хейл открыла блокнот и бросила взгляд на Веса и Мо:

— Итак, о чем мы говорили?

— Думаю, резюме будет достаточно, наряду с письмом из твоей бывшей конторы в Тампе, — перечислил Мо.

— У тебя не возникнет проблем с ними? — спросил Вес.

— Нет, не думаю. Мне пришлось подписать обязательство не использовать конфиденциальную информацию для получения конкурентного преимущества, но оно очень короткое. Я могу переслать тебе копию по электронной почте, чтобы ты его просмотрел.

— Было бы хорошо. Мо сможет решить, нужно ли включать его в пакет документов, — постановил Вес.

— Поскольку я подключаюсь как сотрудница Веса, думаю, все будет в порядке. Я дала Иззи посмотреть все несекретные сведения, чтобы он мог ответить на любые вопросы. — Она продолжила делать заметки в блокноте.

— Использовать Иззи — умно, — улыбнулась Ина Хейл. — Но ты всегда была умной. Когда ты была моложе, ты в это не верила, но мы сразу разглядели.

Сердце Хейл затопила любовь к Ине.

— Работа на вас помогла мне, особенно когда я переехала. Я знала направление, а оно было мне очень нужно в начале.

— Тебе придется отслеживать свои часы, потом мы сложим их с моими и предоставим совету для рассмотрения и оплаты. Теперь к ключевому пункту: я не смогу платить тебе и близко столько, сколько ты получала в большой фирме. — Вес выглядел полным сожалений.

— Я это предполагала. Не скажу, что мое время не стоит больших денег, но, между нами, я рассматриваю это как свой гражданский долг, — грустно усмехнулась Хейл. — Я выживу на установленную плату.

— К сожалению, Вес не может показать тебе работу, пока Совет не одобрит твою кандидатуру. Думаю, что смогу настоять, чтобы одобрили только мэр и президент Совета. Не вижу необходимости ждать следующего собрания, — уточнил Мо.

— Я могу собрать большую часть бумаг к завтрашнему дню. Мо, я подумаю насчет рекомендаций и свяжусь с тобой, чтобы ты посоветовал, кто из «Кантор Харт» произведет большее впечатление.

Мо рассмеялся:

— Узнаю твоего отца в этом заявлении. Ты можешь задавить их своими рекомендациями и достижениями. Они могут сплетничать о тебе лично, но не могут касаться твоей профессионально жизни.

— Ну, я дочь своего отца. — Хейл присоединилась к смеющимся, но быстро стала серьезной. — Я не слышала, чтобы кто-либо из вас упомянул, что обсудил это с Финном. — Она посмотрела на них проницательным взглядом.

Вес заерзал на стуле:

— Я оставил это Мо.

— Я разговаривал с Финном и Мэттом вчера. Они в курсе уже около двух месяцев, учитывая обеспокоенность Веса объемом работы. Они внесли несколько предложений, например, обратиться к некоторым другим сертифицированным бухгалтерам нашего округа, — признал Мо.

— Могу поспорить, что это не увенчалось успехом, — вставила Хейл. — Они все будут торопиться подготовиться к концу года и взять отгулы, пока не началась налоговая лихорадка. Плюс, не могу представить, чтобы Вес хотел делиться работой со своими конкурентами.

— Они мне не конкуренты. За последние пять лет я не брал новых клиентов, — поделился Вес.

— Даже если и так, не представляю, чтобы ты хотел дать Совету какие-либо идеи о поиске другого бухгалтера, — возразила Хейл. — Зачем искать замену самому себе?

— Это правда, — ответила Ина и медленно кивнула Хейл, как будто та дала правильный ответ в классе.

— Я понимаю, что ты не можешь показать мне документы, но можешь ли ты назвать примерно, сколько времени тебе потребовалось в прошлом году? И сколько ты уже сделал в этом? Таким образом я могу начать кое-что двигать в своем календаре.

Она уже делала заметки, и на первом месте стояло послать Эшли сообщение об этой новой работе.

— Я могу, — пообещала Ина.

— Итак, я снова буду работать на всех вас, — улыбнулась Хейл собравшимся.