В моих черновиках про них было мало сведений (для краткости я прозвала их 'элитниками') - просто богатенькие людишки, которые живут и веселятся, не задумываясь ни о чем сложном. Но я наблюдала за целыми семьями отдыхающих, которые шутили, что-то обсуждали, мечтали; у них были отношения и свои интересы - для жизни им не нужен был автор, они развивались сами по себе.

Обидно, - получается, что в Далетании я всего лишь зритель, а не вершитель судеб, как мне казалось! Но с другой стороны, перед моими глазами прогуливались создания, в которых я вдохнула жизнь! Один из них даже назвал меня Избранной!

Я фыркнула. У Дариана, конечно, была другая точка зрения, но я ведь знала правду!

Кстати, что-то он не ищет меня. Раз я Избранная, почему он не бегает сзади и не пытается склонить к революции? Впрочем, вполне возможно, что он манипулирует мной, как я Мией, только я пока не разгадала весь его план. В любом случае, искать встречи с ним точно не стоит!

Выкинув из головы мысли о Дариане, я укуталась в мягкую листву и закрыла глаза. Как бы не была прекрасна Далетания, я во что бы то ни стало должна придумать способ выбраться от сюда, не могу же я провести здесь всю жизнь! Тем более Тартен скоро женится, а глядеть на это мне что-то совсем не хочется...

Не знаю, сколько я проспала, но, когда очнулась, в саду уже была кромешная тьма. Дерево, на котором я устроилась, словно заснуло - ствол похолодел, трепет листьев прекратился. В пустом, темном саду я была совершенно одна!

И что теперь делать? Бежать в Замок или провести ночь здесь?

Никаких хищников или вообще каких-либо вредителей в элитных садах я не сочиняла, но власть над сюжетом я утратила, как только оказалась в Далетании!

Я задрожала. Ни сколько от страха (в чем очень не хотелось признаваться), сколько от леденеющего дерева, которое, будто отталкивало своим нерадушием. Как же тихо вокруг! Но, может, это к лучшему?!

Сквозь листья вдали мерцали огни - наверное, это киборги освещали охраняемые просторы. Ближняя стена, которая окружала Замок и прилегающий сад, стояла примерно в километре от меня. А что, если стражники патрулируют земли по ночам? Нет! Нельзя здесь оставаться!

Приобняв ствол, я, как можно тише, слезла на землю и огляделась. Замок был в несколько раз ближе, чем стена - если идти по прямой, я буду там минут через десять, а, если бежать, правда, норовя при этом, врезаться во что-нибудь и гробануться, то через все пять-шесть!

Пугливо осмотревшись, я медленно отошла от дерева и на всех парах поскакала вперед!

Побег осложнялся тем, что много времени тратилось на обход деревьев и кустов - слишком подозрительно они чернели в полумраке. Хоть бы один солнечный зайчик подвернулся под руку - я бы спокойно осветила им путь! Но все красавцы-льстецы спали.

Вдруг, впереди показалось движение, и я замерла. Охрана! Естественно замок окружен защитой, особенно по ночам! Я огляделась в поисках укрытия и, когда движение повторилось, молнией ринулась в ближайшие кусты! Перецарапавшись о колючки и острые ветки, я упала на колени и перестала дышать.

Несколько секунд звенящей тишины и:

– Настя!

Это был голос Тартена!

Неужели первая удача за день!

Со всхлипом, я вывалилась из кустов и бросилась ему навстречу.

– Мне было так страшно!
– хныкала я, топая к нему.
– Я заснула на дереве, а все ушли! Я осталась совсем одна!

В темноте глаза киборга мерцали, как огоньки на стене. Я подошла к нему совсем близко и, не в праве дотронуться до брони, просто стояла и счастливо улыбалась своему спасителю!

– Пойдем, - вздохнув, напомнил Тартен, и легонько подтолкнул меня к замку.

Почему-то мне показалось, что он испытывал похожую нерешительность.

Конечно, сад уже не казался страшным! Я спешила за Тартеном, приноровясь к его широким шагам. После суда было также спокойно - все опасности позади и мой герой рядом! Только, надеюсь, когда мы поднимемся в башню, Тартен не будет снова пытать!

– Как Мия?
– спросила я.

– Грустит.
– Подумав, ответил Тартен.

Пожалуй, меньше всего я хотела говорить о его невесте, но как же хотелось слышать его голос!

– Это из-за волнения, - без задней мысли, пробормотала я.
– Свадьба - дело серьезное!

Тартен остановился и уставился на меня. И тут я поняла, что он снова поймал меня на вранье! Я пугливо замерла рядом с ним.

– Что вы делали сегодня днем, о чем говорили?
– жестко спросил он.

В темноте его бронь казалась в несколько раз больше, он нависал надо мной горой.

– Я помогала ей подбирать наряды и украшения...

Тартен молча ждал продолжения. Как же он меня бесит! Этот киборг без допросов и пыток жить вообще не умеет?!