– Платить за еду будем по очереди, - безапелляционно заявила Полина спустя полчаса, когда все насытились.
– Мирик, не спорь, мы же тебе партнеры, а не служанки или содержанки. Иногда твои замашки заставляют заподозрить, что ты не тот, за кого себя выдаешь.

Мирик многое мог бы сказать о том, что заставляют заподозрить замашки самих подружек, но благоразумно оставил свои соображения при себе.

Сотрапезники немного помолчали. Спорить из-за ерунды никому не хотелось.

– Ну, мы к Пикаперу, - сыто потянувшись, заявила Полина, утягивая за собой со скамейки Аглаю. Карманы девичьих жилетов при этом красноречиво оттопыривались - в них со стола перекочевала немалая часть выпечки и фруктов.

"Избалуют они мне скотину, - сокрушенно подумал Мирик.
– Впрочем, еще посмотрим".

* * *

Пикапер нашелся в отдельном дальнем деннике, отведенном ему как единственному лосю в конюшне. Девушки оглянулись, закрыли за собой дверцу и поздоровались с лосем. Аглая чувствовала себя при этом несколько глупо, несмотря на то, что вчера уже говорила с Димкой. Снова поверить в то, что это здоровенное животное - студент из ее города, было трудно. Полина сомнениями не мучилась и двигалась к цели как танк.

– Послезавтра мы выступаем в актерском клубе, - с ходу сообщила она парню.
– Надо срочно готовить программу. Сразу скажу - джигитовка отпадает. Во-первых, мы с тебя свалимся, а во- вторых - как-то это неэтично.

Неизвестно, что представила при этих словах Аглая, но она отвернулась к стене и тихонько захихикала. Полина строго взглянула на подругу и продолжила:

– Вспоминайте, когда вы последний раз были в цирке. Какие там сейчас ставят номера с животными?

– Шутишь?
– промычал Димка.
– Это было в шестом классе. Все, что я помню, это как весело было, когда мы кидались в девчонок жеваной бумагой, оторванной от программок.

– Я ходила в цирк в прошлом году, - подключилась к мозговому штурму дисциплинированная Аглая.
– Там были дрессированные тюлени, собачки и голуби. Да, точно, голуби.

– Нет, это нам, скорее всего, не подходит. Хотя...Что делали эти животные?

– Тюлени перекидывали мяч, собачки ходили на задних лапках, а голуби слетались на руки дрессировщицы.

– Боюсь, что я не готов выполнять разные кунштюки, - грустно сказал Димка.
– Разве что поросят отбивать лбом, в этом у меня большой опыт.

Аглая с сочувствием посмотрела на лося и предложила:

– А давайте, у нас будет интеллектуальное шоу. Кстати, возьми, Димочка, скушай булочку, - школьница достала выпечку из жилетного кармана.

– И яблочко, - зашарила по своим карманам Полина.
– Да где же оно! Ага, вот, попалось!

– Спасибо, девчонки, - Димка осторожно принял губами лакомства.
– Овес мне как-то поднадоел. Надеюсь, от выпечки лосиному организму беды не будет.

– Все полезно, что в рот полезло, - приободрила парня Аглая.
– Так вот, наш лось будет потрясать публику интеллектом. Что-то я такое где-то...

– Так, стоп!
– перебила ее Полина.
– "Собор Парижской Богоматери", коза дрессированная..., как же ее звали? Из-за нее еще Эсмеральду признали колдуньей? Да ладно, неважно. Коза вроде бы составляла из кубиков слова...

– Это что же, - обиделся Димка, - я должен буду, на потеху толпе, вот этими копытами, как в анекдоте, из букв ж, о, п, а складывать слово "счастье"?! А ничего, что я по-местному читать не умею? А вы уверены, что в этом их халифате вообще есть письменность?

– Дима, что ты!
– Аглая была шокирована.
– Посмотри, какие здесь здания, фонтаны, фрески! Все так и дышит древней культурой.

– Какая еще "древняя культура"? А почему тогда у них по двору мужики в рабских ошейниках шастают?

– Ну, культура бывает разная, и одно другому не мешает. Наверное, - смутилась школьница.

– Хорошо, допустим, есть письменность, - не унимался Димка.
– А многие ли умеют читать?

– Да, вот это засада, - согласилась с лосем Полина, вспомнив Сигошар и вывеску на швейной мастерской близняшек, выполненную в проверенном веками стиле наскальной живописи.
– Грамотных действительно в этом мире немного.

– Мы можем сделать кубики со словами "да" и "нет" и ненавязчиво объяснить зрителям, что на них написано, - предложила Аглая.
– А потом задавать Диме вопросы. Еще он может отнести букет какой-нибудь зрительнице в зале.

– И кувшин с вином ее мужу, - подхватила Полина, но, заметив грозно сдвинувшиеся бровки подруги, поспешила добавить: - Шучу, шучу. Я думаю, нам даже не придется особо репетировать. Обговорим представление вчерне и все, а действовать будем по обстановке.

– Да, пожалуй, - согласилась Аглая.
– Пойдем мы, наверное, уже. Темнеет. Димочка, ты тут без нас не скучай, завтра увидимся.