– Ну, положим, иной раз вы косеете и не от чужого перегара, - на балкон вышел Коган и тоже закурил.
– Премию тогда дали, а? Даже на ужин в "Эльдорадо" хватило? Как же вас тогда "штормило", чуть меня со стула не снесли!

– Фима, а ты туда только за чашечкой кофе забежал?
– поддела юриста Наташа.
– Или тоже ужинал?

– Так я и не скрываю своих гонораров, я частный юрист. А на зарплату следователя особо в дорогих ресторанах не посидишь...

Увидев в окно, что Малышев уже наливается краской, и не ровен час майора хватит удар, или он просто заорет благим матом и кинется на Ефима с кулаками, Белла решила действовать. Тряхнув черными кудрями, она вышла на балкон и подбоченилась:

– Так, а вот об этом подробнее: когда это ты в "Эльдорадо" ужинал?! И с кем?!!

– Белла, потом, - поморщился Ефим.

– Нет уж, сейчас! Не хочешь при всех рассказывать? Пошли тогда, поговорим наедине!

– Пойду!
– рыкнул адвокат, выбрасывая окурок за перила.
– Выведу тебя на свежий воздух, чтобы прекратить истерику на почве умственного перенапряжения!!!

– Знаешь, где тебе надо напряжение понизить?!
– рявкнула Белла на лестнице так, чтобы ее услышали Малышев и Наташа с балкона.

– И что за балаган ты устроила?!
– набросился на помощницу Ефим, когда они вышли в сад.
– Я же тебе говорил, что беседовал там с Магомедовым, юристом фирмы...

– Да знаю, - отмахнулась Белла, - это ты псих. Ну чего ты все время достаешь этого следака? Если бы не я, вы бы уже подрались...

– Да противно слушать его вранье! Как же, спасал он Наташу! Понимал, что сумка - не ее! Уговаривал "сдать" Вальтера! Как же! Ври больше! Просто понял, что теперь она важная фигура в Севастополе, и выслуживается, чтобы она не припомнила ему прошлое! Зло берет слушать! А жаль, что не подрались. Я бы позволил ему ударить первым... И уж в ответ так бы ему отвесил по лживой морде...

– Успокойся, скажи лучше, что ты узнал?

Коган пересказал то, что услышал от Малышева, и заключил:

– В общем, если он не напутал с экспертизами, я ничего не понимаю.

– Мистика, хоть батюшку зови, - покачала головой Белла.

– Это ты веришь во всякую мистику-ерундистику, - погладил ее по черным кудрям Ефим, - а я реалист и прагматик и понимаю, что кто-то ухитрился, не входя в комнату, напугать Винтерштерна так, что этот здоровяк-походник, финансист со стальными нервами упал в обморок и, как назло, с балкона. И кто же это тут такой хитроумный?! Я думаю: или Барби, или "кофейник".

– Геннадия ты приплел в отместку за то, что он мне пару комплиментов сделал, - возразила Белла, - ему не с чего убивать отца.

– А я почем знаю?
– поджал губы Коган, снова начиная закипать.

– "Барби"... Ты имеешь в виду Виолетту? Вполне может быть; типичная охотница за богатыми мужьями. Да еще и молодой любовник, на которого, по словам Гены и Алисы, уходят немалые деньги. Вот только хватило бы у нее мозгов придумать такую хитрую комбинацию, "идеальное преступление"? Она стервозная, но умом не блещет и не стратег.

– А может она косит под куклу Барби, - Ефим закурил, но через минуту выбросил сигарету.
– Блин, я тут скоро в паровоз превращусь! Курю и курю, никогда столько не дымил!

– Немудрено, иначе тут чокнуться можно. "Чем дальше, тем страньше". И еще, Фима, как сказал Шекспир: "Есть многое на свете, друг Гораций, что и не снилось вашим мудрецам". Это я о твоем скептицизме говорю.

– Вечно ты споришь.

– Просто выражаю свое мнение.

– Ты поверила в эти страшилки для лохов?

– А у тебя есть логическое объяснение, Фима?

– Пока нет. Но будет. Я постараюсь!

*

Наташа ждала чернореченский автобус и с интересом осматривалась. Насколько же тут все изменилось и в то же время знакомо до слез! Большой экран - а раньше его тут не было! Аптеку потеснили пекарня "Дольче" и магазин марочных вин. Этот отель с лепниной под античность - был ли он тогда? А ее любимое интернет-кафе закрыто, и, похоже, давно и надолго. "Тогда многие прогорели... А кое-кто уцелел", - Наташа увидела знакомую автокофейню с выцветшими аппликациями на бортах. Знакомый продавец не узнал свою прежде постоянную клиентку, но эспрессо приготовил как всегда очень хороший - крепкий, вкусный, с ароматным облачком корицы над стаканчиком.

Наташа уже допивала кофе, когда на площадь вкатился и кое-как развернулся, лавируя среди изобилия припаркованных машин, чихающий "ветеран" и открыл дверцы.

Дядя Вася, совершенно не изменившийся, откинул цепочку с места рядом с собой:

– Ну-ка, пожалуй на место для почетных гостей, Таша! Рассказывай дяде Васе, как живется-пишется! И пусть мне все завидуют: со мной рядом красавица-писательница сидит! Книжки-то моей жене подпишешь?

– Подпишу, - улыбнулась Наташа, пробираясь к креслу.