В ее прежней квартире горел свет, и на балконе стояли две молодые женщины, при виде которых Наташа сразу вспомнила клип о лабутенах. "Наверное, моду обсуждают... Или своих парней", - неприязненно подумала она о девицах, оккупировавших квартиру, где она сама сделала ремонт и подобрала декор по своему вкусу. Сейчас, наверное, от него и следа не осталось. Наверное, квартиру превратили в домик для Барби... А сколько раз она курила и размышляла на этом балконе с видом на горы... "Наверное, все мои вещи выкинули... Овцы завитые!".

На площади у набережной Наташа пересела на "девятку" и добралась до 5 километра. И только тут поняла, какую совершила глупость, не вызвав заранее такси. Автобусы в нужном ей направлении осенью и зимой заканчивали ходить с 20.00, а было уже около девять часов вечера. Огромная площадь, где днем шумело несколько рынков и несметное множество магазинов, а также проходила посадка на автобусы всех городских и пригородных маршрутов, сейчас пустовала. Стихли все звуки. В зеленоватом свете луны площадь выглядела даже инфернально.

Проехала одинокая машина, ослепив девушку светом фар и на секунду притормозив. "Хоть бы в лицо не светил, урод!" - подумала Наташа, доставая мобильник, чтобы позвонить Игнатию Петровичу. "Надо купить машину. Хороша популярная писательница, которая ездит на автобусе! А теперь я еще богатая наследница. Завтра же займусь!".

Телефон пискнул, выдал надпись "Батарея разряжена", и погас. "Ну вот, забыла подзарядить! Придется идти пешком, благо, там недалеко...".

Наташа застегнула воротник черного пальто и решительно зашагала в нужном направлении. По дороге она видела много вывесок бюро, мастерских и магазинов дядиного предприятия и удивилась, как оно велико.

Тротуар оказался очень щербатым, и Наташа несколько раз спотыкалась, один раз даже едва удержалась на ногах. Дорога была не такой короткой, как ей показалось; дом с флюгером даже не виднелся вдали.

По дороге Наташа не встретила ни одной машины. В лесочке за кроны деревьев цеплялся туман. Где-то в дачном поселке раздавался монотонный басовитый лай. Потом донеслись окрик, удар и обиженный скулеж. В тишине и тумане звуки раскатывались очень далеко, и Наташа поежилась. Остановившись, она закурила, чтобы успокоить нервы, и чуть не уронила зажигалку. "Эй, Навицкая! Что это с тобой? От Беллы мистической фигни набралась? Фима бы тут шел и посвистывал!".

Вдали наконец-то показался ее новый дом; в окнах горел свет, и это приободрило Наташа. Она прибавила шаг, стараясь не смотреть на ограду, из-за которой виднелись покосившиеся деревянные кресты и памятники среди голых скрюченных деревьев. В зловещем лунном свете это было похоже на пейзаж из фильма о вампирах... Скорей бы это пройти! "Завтра же займусь покупкой машины! Нечего тут пешком ходить. Нервы у меня еще подводят, сказывается история с Вальтером. Бредовое обвинение и полтора года в камере не пошли мне на пользу!".

Что-то зашуршало в "зеленке" через дорогу. На обочину выскользнул силуэт в черном плаще с капюшоном. При виде Наташи он замер. Пару секунд они смотрели друг на друга. Потом он расхохотался трескучим ненатуральным смехом и откинул капюшон.

Наташа впоследствии удивлялась количеству децибел, которые она выдала. А тирада, сорвавшаяся с ее губ, повергла бы в ступор даже каптерщика в воинской части, где она служила до "крымской весны", вечно пьяненького Акимыча. Он не знал другого способа общения, кроме мата, и отточил свое мастерство на солдатах до совершенства. Но кто бы не завопил, увидев ночью на пустынной дороге существо со светящимся лицом и провалами на месте глаз и рта?

Когда существо, продолжая хохотать и завывать, двинулось к ней, протягивая руки, Наташа вышла из ступора.

– Да пошел ты...!!!
– заорала она, метнула в монстра ботинком (и когда успела снять?!
– запоздало удивилась девушка на бегу) и бросилась к дому...

Свет фар, скрежет тормозов - припозднившийся автобус из поселка замер в нескольких сантиметрах от нее, едва не задев бампером.

– Ты, дурак, жить надоело?!
– рявкнул водитель, выскакивая из кабины.
– Куда прешь?
– он схватил Наташу за руку, присмотрелся.
– Спятила, что ли?
– сбавил голос шофер, увидев, что перед ним женщина.
– Ну, чего молчишь?

– Надо ее в вытрезвитель сдать!
– визгливо крикнула из окна пожилая женщина в буклированном пальто.
– Я чуть не убилась из-за нее! Молодая, да бесстыжая!

– Ребенка моего напугала!
– подхватила из другого окна дородная девица, держа на руках ревущего карапуза.
– Нормально, вообще?! Блин!

– Совсем того, да?!
– появился на подножке небритый парень лет тридцати, прижимая платок к носу.
– Я весь день ломался, парники ставил, а теперь еще нос разбил из-за тебя! Чего ночью у кладбища шастаешь?! Адреналина захотела?! Вот как отвешу, будет тебе адреналин!