православие. В итоге, Александр II дозволил сыну жениться на не православной только после длительных

уговоров многочисленной родни. При замужестве она стала Великой княгиней Марией Павловной.

Двор Владимира Александровича и Марии Павловны был очень влиятелен и активно формировал

общественное мнение высшего света. Кроме того, Мария Павловна широко привлекала на свои приемы

банкиров, торговцев и промышленников, которые из-за своего неаристократического происхождения не

могли попадать к Большому Двору. С появлением в Петербурге молодой Императрицы – немецкой

принцессы, она попыталась «взять над нею шефство в делах Двора и постижения новой Родины». Или

попросту – подчинить себе. Но коса нашла на камень. Александра по воспитанию и мировосприятию была

куда больше чопорной англичанкой, чем ухватисто-энергичной немкой…

Когда попытки «дружбы» со стороны Марии Павловны были царицей холодно отвергнуты, та, будучи

женщиной властной и вспыльчивой, дала волю своему язвительному языку, комментируя все, что бы ни

сделала племянница. Двор - ее Двор - следовал установленному ею примеру. Наиболее обидные для

Императрицы слухи исходили именно из непосредственного окружения Марии Павловны.

На плохо скрываемую вражду со стороны Великой княгини, Александра ответила взаимностью. Отсюда

обидное прозвище, данное супруге Владимира Александровича в ближнем круге царицы – «тетка Михень».

Ситуация усугублялась тем, что по мере рождения в семье царя девочек, смерти одного брата Николая и

ясно видимого нежелания претендовать на корону со стороны второго его брата – Михаила, появлялся шанс

перехода трона к ветви Владимира Александровича. Сказать, что такой поворот событий, имевшую троих

сыновей Марию Павловну, весьма заинтересовал, значит - ничего не сказать.

3 Великий князь Николай Михайлович Романов. Получил военное образование, но в юности серьёзно

увлёкся энтомологией. Редактировал девятитомное издание «Мемуары о чешуекрылых». В 18 лет (!) был

избран членом Французского энтомологического общества. Его уникальная коллекция насекомых до сих пор

сохраняется в Петербургском зоологическом музее. Второе научное призвание Николая Михайловича –

история. Его монументальная биография Александра I, написанная после долгих лет собирания материалов

и проверки дат, остается непревзойденной в исторической русской литературе.

В жизни отличался безудержной склонностью к интриганству, распространению светских сплетен и

«жареных фактов». Способом влияния на Императора избрал нравоучительные письма с элементами

доносительства на родственников. Одержимый непомерной гордыней, он считал для себя возможным

отзываться о Государе Императоре: «наш дурачок Ники». Вел активную переписку с Л.Н. Толстым, причем

кроме «толстовства» был увлечен и идеей установления в России конституционной монархии. Однако

идеалом общественного строя Великий князь почитал… Французскую республику. Бисексуал.

15

Сам Владимир Александрович с адъютантами два дня как в Киеве. А с тетушкой

Михень, если что, брат и разговаривать не станет. Тем более на тему политики. Ее дело

сейчас тюки да чемоданы паковать и надеяться, что муженек выберет Варшаву, а не Киев.

Пусть теперь там воду мутит и сплетни свои распускает.

Так что, как ты сам сказал вчера вечером, «все прихвачено»...

– Так-то оно так, умница моя. Теоретически. Но все равно, давай-ка далеко в парк не

пойдем. Мало ли что…

***

Предчувствие не обмануло. Не прошло и четверти часа, как появление на крыльце

местного заменителя мобильного телефона - фигуры скорохода с фонарем, убедило их, что

нужно срочно возвращаться.

Поднявшись по ступенькам, Банщиков и Ольга нос к носу столкнулись у дверей с

возбужденными, раскрасневшимися черногорками. Увидев Великую княгиню, сестры

после формального книксена на несколько секунд увлекли ее прочь от подъезда, что-то