– Вам, наверное, немного полегче будет, – наконец ответила она, преодолев этот барьер скованности.

– Почему? – спросил Драко, желая поучаствовать в беседе, но Парвати, сделав скидку Блейзу, тут уже не могла переступить через себя. Сощурившись и приняв грозный вид, она язвительно отозвалась:

– А сам-то как думаешь? Вы и когтевранцы почти сплошь чистокровные!

– Вот-вот, почти, – хохотнул Блейз, кладя руку на плечо Дафне и по-детски радуясь очередному поводу оторваться от истории магии.

– Ясно, – спокойно кивнул Драко, понимая, что создавшийся у гриффиндорцев имидж магического расиста сломить пока будет невозможно.

Парвати быстро отвела от него взгляд, напоследок кивнула Дафне и примкнула к небольшой группке однокурсников, которые что-то тихо обсуждали за самым дальним в библиотеке столом.

Утром следующего дня полил дождь, омрачивший и без того не самое приподнятое настроение учеников, хотя законченного оптимиста Блейза это не коснулось никоим образом. Ему пришлось пробыть в библиотеке до самого закрытия, а потом уже дописывать конспект в слизеринской гостиной до полуночи, и он, как следствие, совершенно не выспался, но, похоже, именно по этой причине и пребывал в нервном радостном возбуждении. Всю дорогу до класса Алекто Кэрроу, находившегося на первом этаже в восточном крыле, Драко с ухмылкой наблюдал за тем, как его бешеный друг пытался ущипнуть Дафну и вопил на весь коридор, привлекая внимание не только учеников, но и приведений, слетевшихся посмотреть на раннее пятничное буйство:

– Эй, народ! Почему у вас такие кислые лица? Конец недели, и завтра мы сможем отправиться в Хогсмид и расцеловать там все закрытые двери! Вас расстраивает дождь? Применяйте магию, не стесняйтесь! Вы в школе и можете колдовать! Забудьте про летние каникулы, мамины пирожки и отсутствие волшебства! Пусть ваши руки вспомнят, как держать палочку!

– Забини, Мерлинова борода, чего ты так кричишь? – когтевранец Энтони Голдстейн ткнул его в бок, пытаясь заставить замолчать. В Лондоне они жили по соседству и знали друг друга с детских лет, хотя лучшими друзьями так и не стали. – Я уже подумал, что это Ли Джордан объявился в школе ни с того ни с сего.

– Куда мне до Джордана! – драматично вздохнул Блейз, едва не сбитый с ног какой-то деревяшкой, которую ему прямо под ноги кинул пролетевший мимо Пивз. – Тьфу ты, и тут проходу не дают! Полтергейсты всякие летают...

– Сам ты «всякий», болван! – прокричал Пивз, улетая вдаль, но буквально через минуту возвращаясь с целой кипой коробочек из-под печенья, стянутых, вероятно, прямо из-под носа эльфов на кухне.

Раздался девчачий визг: на долю когтевранок пришлась основная масса коробочного обстрела, но Драко, быстро сообразив, выхватил палочку:

– Остолбеней!

Пивз замер под потолком, зажав в обездвиженных ручонках оставшиеся коробки. Ребята вздохнули с облегчением, а Блейз наконец притих.

– И не стыдно пользоваться фирменным заклинанием Отряда Дамблдора, а? – насмешливо протянула Булстроуд. Стоящие рядом с ней Крэбб, Гойл и Паркинсон захихикали.

– Тяжёлый случай, – Драко закатил глаза, даже не повернувшись к ней. Вся их компания порядком надоела ему за этот месяц.

– Что, наконец научился колдовать, Малфой? – с вызовом пропищала Паркинсон, и Драко заметил, как Дафна кинула на неё осуждающий взгляд, а Блейз вдруг выдал:

– Представьте себе! Вам-то мозгов и на Люмос не хватает, куда уж там...

– Блейз! – одёрнула его Дафна, но вдруг совсем близко послышался хриплый кашель. Все обернулись.

Алекто Кэрроу стояла у дверей класса, скрестив руки на груди и мрачно глядя на учеников.

– Ну, что стоим? Особое приглашение нужно? – угрожающим тоном произнесла она. Все, словно по команде, двинулись в кабинет, решив не портить себе жизнь с самого утра.

Урок протекал как обычно: Алекто ходила между четырьмя длинными столами, которые были здесь вместо парт, и доносила до сведения учеников, что маглы – безмозглые отвратительные существа и должны рассматриваться не как люди, а как животные. Студенты за прошедший месяц уже привыкли к подобным формулировкам и научились не принимать их близко к сердцу, но Дафне до сих пор это до конца не удавалось. Драко, сидя за столом слева от неё, отрешённо наблюдал, как она что-то нервно рисует на вырванном из лекций клочке пергамента. Вдруг он представил себя на её месте: что бы он чувствовал, если бы ему практически напрямую заявили, что его мать недостойна называться человеком. Видя, что Дафна скоро продырявит бумагу, он осторожно тронул её за рукав, пытаясь отвлечь. Дафна выпрямилась, и тут глазам Драко предстал Блейз, почти лежащий на парте: удобно подперев голову рукой, он, похоже, смотрел уже десятый сон.

– Вот паразит, – усмехнулся Малфой. Дафна наконец оторвалась от своего занятия и тоже посмотрела на Блейза.

– Бедняга... – она нежно улыбнулась. – Ну и правильно делает, что спит, всё равно ничего нового не узнает.

– Это да, – кивнул Драко, украдкой взглянув на Алекто, которая ходила туда-сюда за их спинами и с упоением продолжала громким лающим голосом обвинять маглов во всех смертных грехах. Дафна тем временем, прислушавшись к её словам и снова помрачнев, потянулась за пергаментом.

– Не слушай её, – тихо сказал Драко. – Она, по-моему, помешалась на своей ненависти – которую неделю одно и то же мелет.

– Да, ты прав... – отозвалась Дафна, подсаживаясь чуть ближе к нему, чтобы их шёпот не был слышен. – Слушай, Драко, ты не обижайся, но раньше я думала, что ты такой же, как Алекто, Снегг... как другие Пожиратели.

– Многие так думали, – отмахнулся он, чувствуя неприятный холодок в левой руке. – Поэтому ты толком и не общалась со мной?

– Может быть, – Дафна пожала плечами, – но я очень рада, что узнала тебя настоящего.