– Она тоже очень переживает, – добавила Дафна, озираясь в поисках своей сумки, но прежде чем она успела встать со стула, Драко Манящими чарами призвал сумку и отдал хозяйке. Дафна достала оттуда большой конверт и протянула отцу, – вот, целое письмо тебе накатала. Пап, слушай... – голос её дрогнул, – это было очень больно?

Отец ни вздохом, ни жестом не показал эмоций от воспоминания о случившемся; на его лице мелькнула лишь тень неприязни. Драко внимательно смотрел на него, чувствуя, как в душе вновь просыпается ненависть к Пожирателям, и стараясь не обращать внимания на жжение в левой руке. Но Мэтью (всё-таки Астории передались по большей части именно его гены) справился с собой и с улыбкой сказал:

– Я же всегда говорил, что хороший способ отвлечься от боли – это представлять себе разочарование, досаду, негодование, что угодно, на лицах допрашивающих. Это как заклинание Ридикулус против боггарта.

– Ты молодец! – сказала Дафна с гордостью. – Значит, они снова ничего не добились! А что хотели узнать? Наверное, где мама?

– Ну, и это тоже. К сожалению, ей нельзя и думать о возвращении домой... пока. Ещё они хотели бы знать, где Гарри с друзьями: видимо, моя дружба с Артуром не составила для них большой тайны. Но мне нечего было им сказать, – Мэтью пожал плечами.

– Ты поедешь к маме, как поправишься?

Мэтью кивнул.

– Ей нужно подыскать более надёжное укрытие, может, даже за пределами страны. А я не могу её бросить.

– Конечно, пап! А за нас можешь не беспокоиться, – живо отозвалась Дафна, – в Хогвартсе, конечно, небезопасно...

– ...но с мистером Забини бояться нечего, – закончил за неё отец, смеясь.

– А как Пожиратели вас нашли? – спросил Драко, возвращаясь к теме.

– Довольно-таки легко: в Северном Йоркшире у них были свои ставленники, следившие за всеми волшебниками на территории графства и вылавливающие неугодных и не согласных с новым режимом.

– Дементоры? – ахнула Дафна.

– Нет, слава Мерлину. Гоблины.

– Они тоже на стороне Ты-Знаешь-Кого?!

– Они на стороне того, кто поклянётся вернуть им все изделия их работы. Видимо, Пожиратели наобещали им сполна.

– О... а я обещала отправить Блейзу сову, как поговорю с тобой, – вдруг спохватилась Дафна. – Я мигом!

Она выбежала из палаты так стремительно, что подняла лёгкий ветерок. Драко придвинулся ближе к кровати больного. Они остались одни.

– Спасибо вам за доверие, – сказал Драко после непродолжительного молчания. Мэтью внимательно посмотрел на него: его тёмно-голубые глаза так сильно напоминали глаза Астории, что у Драко то и дело возникало ощущение дежавю. – Ведь у вас есть все основания не только не посвящать меня в столь конфиденциальные вопросы, но и, грубо говоря, послать куда подальше. А вы почему-то этого не делаете.

– Послушай, Драко, – Мэтью сел в постели, прислонившись спиной к стене. – Всё, что я узнал о тебе, говорит о том, что ты хороший человек. Твои поступки говорят о тебе больше, чем кажется. Ну и друзья, конечно, – он слегка улыбнулся. – Блейз замечательный парень, и человек его склада никогда не дружил бы так крепко с тем, кто способен на предательство и малодушие. Пока ты полностью подтверждаешь моё представление о тебе.

«Точно, малодушие, – подумал Драко. – Моё отличительное качество всех предыдущих лет. Да какое качество? Порок. А что сейчас? Отец Астории считает, что я не такой, что я неспособен... Как же она

– А что касается Астории, – будто прочитав его мысли, продолжал Мэтью, – она совсем немного говорила о тебе за целое лето, но я знаю на двести процентов, что она любит тебя. Я никогда раньше не видел её такой... она словно летает. Поначалу я думал, что это увлечение грозит ей большими опасностями. Но теперь я вижу, что это ещё и взаимно. Поэтому, я думаю, вы преодолеете любые преграды.

– Спасибо вам, сэр, – вконец смущённый, Драко с трудом старался сохранить внешнюю невозмутимость. – Я и не надеялся, что вы так хорошо отнесётесь ко мне.

– Те, кто проецирует отношение к тебе с твоего отца, глубоко заблуждаются. Каждый человек сам несёт ответственность за свои поступки. А ты нашёл в себе силы пойти против устоев, против того, как заведено. Я в каком-то смысле тебя понимаю – представь, чего стоило мне, чистокровке, жениться даже не на маглорождённой волшебнице, а на простой магле! Но время само всё расставило на свои места. Те, чьё мнение оказалось не столь важным, отсеялись сами собой, а все близкие приняли в итоге мою сторону.

– Вы ведь и здесь из-за вашей жены, – вслух подумал Драко.

– Да, и я ни о чём не жалею. Вон какие у нас чудесные девочки, – рассмеялся Мэтью. – Дафна – вылитая Каролина. У Блейза хороший вкус...

– А у Астории ваши глаза, – так же задумчиво произнёс Драко. – И характер. Она невероятно самоотверженна.

– Да, она пошла в меня, – довольно сказал Мэтью и добавил очень тихо, словно про себя: – Только вот самоотверженность не помогла мне спастись от допроса.

Малфой сразу напрягся: