Бронвин проглотила упрёки. Бессмысленно было бросаться обвинениями сейчас. Со всем жаром и убеждением она сказала:

— Он Страж, и ему это нравится. Никому нет дела до того, кто является матерью Серого Стража. Может, это твоя единственная за всю жизнь возможность поговорить с ним, как мать с сыном. Будет жаль, если ты упустишь её. — Фиона заколебалась, и Бронвин добавила: — Верь, я бы сделала всё, что угодно, чтобы ещё хоть раз поговорить со своей матерью. Однажды он может узнать, кто его мать, и глубоко обидеться на тебя. Не поступай так с ним!

И пока новобранцы праздновали, Алистер и Фиона пошли прогуляться по лесу, и тайны, так долго хранимые, были наконец раскрыты. Когда они вернулись, Бронвин показалось, что оба они выглядели заплаканными.

— Фиона! — крикнул Риордан. — Нам пора ехать! — Он пожал всем руки, дружески хлопнул новичков по плечам и крепко обнял Бронвин.

— Да хранит тебя Создатель, Страж-командор Ферелдена! — Отстранившись, он улыбнулся ей и взлетел в седло. — Ты славная девчонка!

Алистер, покраснев, помог Фионе сесть на лошадь.

— Спасибо за всё, — задыхаясь от волнения, сказал он, задержав ладонь на стремени. Бронвин подошла и положила руку на его плечо.

Помахав на прощание, орлесианские Стражи пустили коней рысью по лесной тропе. Фиона обернулась, утреннее солнце озарило её лицо.

— Прощайте! — крикнула она. — Да благословит вас Создатель!

Когда они скрылись из виду, Бронвин глубоко вздохнула и принялась готовиться к разговору о неприятной стороне долга Серых Стражей.