— Я уверена, что у нас всё получится. Верьте мне! — стала упрашивать Гермиона. — Поймите, я и сама была против действий профессора Снейпа и Гарри, но они это делали от большой любви к Кэролин. К тому же, вы тоже пробовали её оживить.

— Я это делал хотя бы мысленно… — Гриндевальд замолчал, серьёзно задумавшись, потом произнёс: — Сколько времени нужно? — поинтересовался он, не глядя на Гермиону.

— Одна ночь, — уточнила девушка, подняв на Гриндевальда сияющие глаза.

— Хорошо, но завтра утром я снова поставлю защиту.

— Спасибо, мистер Гриндевальд, уверена, что это не понадобится, — сказала Гермиона, увидев на лице собеседника разрозненные чувства и мысли, переполняющие его.

***

Стук в дверь отвлёк Северуса Снейпа от разглядывания камина. Снейп приподнялся и, отложив недопитый бокал с вином, подошёл к двери.

Открыв её, он увидел промокшую от ливня Гермиону в тёмной мантии и ужасно длинном мокром белом платье, облепляющим босые ноги. Губы девушки слегка посинели от холода, но зато её глаза… Нужно сказать, их загадочный, даже лихорадочный блеск приковал взгляд зельевара к себе и слегка испугал. Северус был не в силах оторваться от них, полных отчаянной решимости, таких любимых и желанных.

Найдя в себе силы, он всё-таки опустил взгляд и отступил на шаг, пропуская Гермиону внутрь, и как можно спокойнее произнёс с насмешкой в голосе:

— А, это вы, мисс Грейнджер. Я знал, что это вы. Кроме вас ко мне больше никто не стучится в дверь. Даже Альбус. Он избегает меня.

— Северус, я хочу, чтобы сегодня в полночь ты был в усыпальнице Кэролин, — произнесла девушка, заглядывая в чёрные ничего не выражающие глаза зельевара.

— Мисс Грейнджер, вы пришли посмеяться надо мной? Зачем вы говорите мне это? Что вам нужно? — с угрозой в голосе спросил Снейп и потянулся к бокалу с вином.

— Я пришла к тебе, чтобы это сказать. Мне очень нужно, чтобы ты был там сегодня в полночь. Ты не пожалеешь, — она надеялась, что он повернётся к ней, но этого не произошло, и девушка добавила: — Ну, а если не хочешь, можешь и дальше прятаться здесь и находить успокоение в алкоголе. Я ухожу. Я просто хотела, чтоб ты меня услышал…

Снейп засмотрелся на огонь, ничего вокруг себя не слыша и не понимая. Зачем она говорит всё это? Что за бред? Ворвалась к нему, снова напомнив о себе, снова потревожив его почти что обретенное умиротворение.

Северус повернулся к ней, но Гермионы уже не было. Быть может, ему показался этот нездоровый блеск её глаз, её мокрое прозрачное платье, обтягивающее грудь и тонкую талию? Может быть, это был призрак его больного воображения? Сколько уже дней он здесь сидит, в этом кресле перед камином, заваленный старинными книгами и пустыми бутылками из-под огневиски?

Снейп посмотрел на старинный хронометр, лежащий на камине. До полуночи оставалось ровно девять часов.

========== 44. Аqua vita ==========

Воде была дана волшебная власть стать соком жизни на Земле

Леонардо да Винчи

Хлоя уверенно чертила с помощью волшебной палочки светящиеся пентаграммы и символы на полу вокруг того места, где лежала Кэролин. Гермиона различила алхимический символ воды — черту в круге и стихийный символ воды — черту в треугольнике. Здесь были также символы, напоминающие диск восходящего солнца и свастику, насколько она помнила, в средневековье она означала непрекращаемый цикл жизни. Были здесь и другие символы вперемешку с рисунками и латинскими квадратами, усиливающими магию.

— Гермиона, ты готова? — спросила Хлоя.

Та кивнула. Она старалась сдерживать внутреннюю мелкую дрожь, которая насквозь пронизывала её тело, чтобы она не переросла в крупную. Ей было холодно от каменного пола, ей было страшно от предстоящего обряда и ответственности. Она боялась, что придёт Северус, а у них ничего не получится. Но ещё больше она боялась, что он не придёт. Её пугала собственная неуверенность.

До полуночи оставалось совсем немножко времени. Гермиона крепко сжала флягу с живой водой и зажмурилась.

«Хоть бы всё получилось!» — мысленно попросила она.

На Кэролин было одето нежное кремовое платье, волосы волнами аккуратно лежали на плечах. Лицо хоть и было бледное, но, глядя на него, можно было подумать, что девушка спит. Должно быть, это Дамблдор наложил какие-то особые чары. Вокруг девушки уже не было свечения от многочисленных заклинаний. Гриндевальд, как и обещал, снял защиту. Наблюдает ли он сейчас за ними? Гермиона не знала. Она лишь хотела, чтобы всё получилось — и подруга вернулась к жизни.