Дерек убрал руку с моего плеча и зашагал к лестнице, что была на правом конце утёса. На полпути он обернулся и, улыбнувшись, бросил:

– Увидимся завтра?

– Д-да, разумеется, - согласилась я, будто ничего такого предстоящий день мне не обещал.

На ум пришла мысль, что нашу следующую встречу я жду сильнее, чем возвращение утраченных сил. Оставалось надеяться, что завтра всё обойдётся. Спускаясь по небесной лестнице, я не отрывала взгляда от города. Завтра всё это может по праву стать моим. Судьба всего мира окажется в моих руках. Наконец я смогу что-то сделать, как-то помочь... Вдруг у элементарей ещё есть шанс спасти Землю? Вдруг наших сил будет достаточно? Нужно было хотя бы попытаться, ведь иначе вскоре все мы погибнем. Пусть не в лапах фростов, но всё же... Если не станет людей, не станет и элементарей. Если мы не попытаемся сейчас, другого шанса на спасение у нас уже не будет.

Поэтому завтра я должна была сделать всё правильно. Завтра я не ошибусь.

***

Надевать на себя платье казалось мне дикостью. Конец Света никак не ассоциировался с шёлком, рюшами и золотой вышивкой. До этого дня.

На церемонию в Пещере памяти разрешалось входить только в соответствующем облачении. И как бы ужасно это мне не представлялось, я начинала понимать Фэй. Наряжаясь в свои платья, она возлагала на себя огромную ответственность, всем заявляя об этом. Сандра с гордостью и покорностью несла на себе своё бремя. И я должна была уподобиться ей, чтобы получить право управлять судьбами элементарей.

Так что сегодня мне пришлось отказаться от привычных брюк и кожаных жилетов и примерить на себя хитроумное переплетение невесомой ткани и золотых нитей.

Платье было красивым, с длинным подолом и рукавами, остроконечные края которых доставали до колен. Материал был телесного цвета, и золотой узор создавал иллюзию переливающегося кружева на голом теле. Ундины, что помогали мне собираться, красиво уложили мои волосы, убрав их за спину и закрепив цепочками из жемчуга. Мою шею окольцовывало литое ожерелье с драгоценными камнями. В его центр крепилась гиада, становясь частью украшения. На левом плече красовался браслет элементёра, сапфиры, изумруды, рубины и бриллианты в нём ослепительно сверкали в пламени светильников.

Когда все приготовления были закончены, в дверь постучали. Это оказалась Фэй. Она так и осталась стоять в проходе, глядя на меня своими огромными бирюзовыми глазами. Неизвестно, как долго она ждала этого дня, явно дольше меня самой. Мои же мысли до сих пор не оставляло странное спокойствие, навеянное вчерашним путешествием с Дереком. Это было неправильно - так мало волноваться по поводу сегодняшнего дня. Я чувствовала немного вины из-за этого, но не могла ничего с собой поделать. Я решила: если моя судьба - и правда стать элементёром, это случится. Вряд ли от моих волнений будет что-то зависеть.

– Ты выглядишь как настоящая Спирит, - признала Фэй.
– Надеюсь, сегодня ты вернёшь то, что утратила.

– Спасибо.

Я знала, Сандра говорила искренне и желала мне только добра, и была благодарна ей за это. Когда-то среди неуверенности и страха её слова поддержки были одним из того немногого, что успокаивало меня и защищало от трепета перед неизвестностью.

Вместе мы вышли из башни и, спустившись вниз, направились к Лунной площади. Все элементари, попадавшиеся нам на пути, замирали на месте в ту же секунду, как их взгляд падал на меня. Они провожали нас своими бирюзовыми глазами, а потом молча устремлялись следом. На протяжении всего моего пути повсюду стояла гробовая тишина. Слышно было только как трещит в чашах голубоватое пламя, разнося свет.

Никогда ещё я не видела Лунную площадь настолько людной. Элементари заполнили её, они стояли, замерев, и смотрели на меня. Казалось - ещё немного, и грохот их мыслей обрушится со свода пещеры, погребя меня под собой.

Я продолжала идти вперёд, плечом к плечу с Фэй. Элементари образовали живой коридор, в конце которого перед нами возвышалось здание корпуса Совета.

Аллан, Айрис и Фэй ожидали нас на ступенях, что вели внутрь него. Во взгляде Лайта сквозила серьёзность. Я знала, что он уже долго ждал сегодняшнего дня и сильно переживал о том, чтобы всё получилось. Его преданность Спирит меня поражала, но иногда и очень сильно расстраивала. Мне становилось больно от осознания того, что просто меня, Розы, Аллану было недостаточно... им всем было недостаточно.

Спирит всё так же казалась мне кем-то непостижимым. Но сегодня я надеялась сделать большой шаг ей навстречу.

Взгляд Дерека был непривычно молчаливым. Парень смотрел на меня своими непроницаемыми голубыми глазами какое-то время, а потом еле заметно улыбнулся одними уголками губ. Будто нам с ним открыт какой-то важный секрет, что никому больше не был известен.

Я всё никак не могла найти Селену. Её не было на ступенях корпуса Совета, и во мне не нашлось столько отваги, чтобы рассматривать толпу. Сотни голубоглазых взглядов были устремлены на меня, пронизывая надеждой.

Фэй заняла своё место рядом с другими членами Совета. Я обвела взглядом всех их четверых и глубоко вздохнула. Путь до Пещеры Памяти мне предстояло проделать в одиночку.

Шлейф платья тихо шелестел за моей спиной, порхая при каждом шаге словно крылья бабочки, с каждой секундой я всё ближе была к своей цели, и страх перед неизвестностью всё плотнее подбирался к моему сердцу, но я душила его как могла.

Элементари остались позади, со мной как преданный спутник увязалась только пустота. По узкой извилистой улице я проделала путь от Лунной площади к арсеналу, миновала тренировочную площадку. Взгляд на мгновение зацепился за красно-оранжевые кленовые деревья чуть в стороне. Что-то зашевелилось у меня внутри, но я машинально оттолкнула это чувство. Сначала доберусь до Пещеры. Моей цели не должно ничего помешать, особенно я сама.