Но если Айон нашёл выход, я понятия не имела, что нужно делать. Как обойтись без денег, без работы, без Системы… как вырваться из вечного круга суеты.

Общаться с людьми становилась всё тяжелее. Любая случайная фраза, например, про необходимость труда, послушания, про восторги о человеческом развитии, государстве, вызывала в моём сердце взрыв боли. Я становилась всё мрачнее и замкнутей, и всё больше и больше отдалялась от других.

Вот только Кристофер… только он по-прежнему был нужен мне. Меня успокаивало одно его присутствие, всего пара слов. Разговор с ним дарил временный покой израненной душе. Но… только временный.

Поэтому Кристофер был мне необходим, я не хотела ни на шаг отпускать его. Это была сумасшедшая зависимость. Меня не волновало будет ли он встречаться с другой девушкой или нет. Мне не нужны были всякие там свидания и поцелуи. Лишь разговоры… лишь разговоры….

Но это было так нужно, что я не отходила от Кристофера ни на шаг, вцепляясь в него, как клещ. И, конечно же, в конце концов, ему это надоело….

– Ева, что тебе надо от меня? – сказал он мне однажды, резко захлопывая свой шкафчик, и глядя на меня холодными чёрными глазами. – Может, пора уже оставить меня в покое? Если ещё раз подойдёшь ко мне, ничем хорошим это не закончится. Так что держись от меня подальше… и забудь обо мне раз и навсегда.

Я вздрогнула, но тут же на лице появилась горькая улыбка. Это не было неожиданным… в последнее время Кристофер так или иначе пытался избавиться от меня, и часто отказывался со мной разговаривать именно тогда, когда мне было особенно больно.

Конечно, когда ты вцепилась так в кого-то, неудивительно, если ты ему быстро надоешь. Я понимала, что была слишком навязчивой. Но мне кажется, что дело не только в этом.

Трудно видеть рядом ту, которая всё время страдает. И не знать, как ей помочь. Легче, а может даже и лучше, просто оставить её… просто уйти….

Кристофер резко ушёл. По моим щекам невольно потекли слёзы. Я бросилась к ближайшему туалету и там рыдала, запёршись в кабинке.

Вскоре в дверь постучали.

– Ева, Ева! – услышала я обеспокоенный голос Кэсси. – Что случилось?

Я успокоилась всего за одно мгновение. Мне казалось, что если бы не появилась Кэсси, я бы не прекратила рыдать ещё долго. Но её появление резко вернуло всё на свои места. Я улыбнулась.

Спасибо тебе Кристофер, спасибо за всё. У меня слишком много других проблем, чтобы рыдать из-за тебя. И когда они станут совсем невыносимы, я вспомню о тебе и поплачу.

Не думаю, что действительно любила тебя. Но могу притвориться. Могу притвориться, будто бы это так. Будто бы я – самая обыкновенная девушка, которую просто бросил тот, кого она любила.

Как же счастлива чужая, если какой-нибудь парень бросает её….

Лёжа по ночам, в темноте, я часто думала о Кристофере и Айоне… я думала, если бы они оба предложили мне быть рядом… кого бы из них я выбрала? И понимала, что Айона.

Только Айона. И больше никого.

Только с ним я могу быть рядом. Только он нужен мне. Только с ним я могу дойти до Мечты. Только с ним и ни с кем другим.

Я всем сердцем поняла, что все отношения с другими людьми бесполезны, если они не разделяют одну и ту же Мечту. Дружба, а уж тем более любовь у чужой и обычных людей закончится лишь расставанием….

Мне нужен такой же чужой, как и я. Тот, кто понимает Мечту также, как и я. Тот, кто ради неё готов на всё. Тот, кто меня поймёт.

Такой, как Айон.

Безысходность всё сильнее бросала меня в объятия отчаяния. Этого никогда не будет… его никогда не будет рядом со мной. Ведь он мёртв. Как же мучительно… как же больно… мне он нужен… нужен!

Я надела на палец серебренное кольцо. Это символ моего обещания. Что я никогда ни с кем не буду, ни встречаться, ни ещё что либо… до того, как встречу того, кто разделяет мою Мечту. Ведь ничего не выйдет из иного союза….

Любовь – всё это лишь розовые сказки для наивных глупцов. Романтика, свечи, конфеты, тайный ужин, прогулки под луной, поцелуи… смешная, красивая мишура. А что потом? Слёзы, сопли, непричёсанные волосы, халат… какая всё это чушь! Не хочу тратить на это время.

Возможно, настоящая любовь и существует. Мои родители вместе уже больше двадцати лет и до сих пор живут хорошо. Но они – обычные люди. Чужой такая роскошь не доступна.

Я не могу позволить себе влюбляться, не могу любить обычных людей. Я хочу другого, сильного союза двух душ, союза Мечты. Я не хочу быть любимой. Я хочу быть понятой. Я не хочу быть чьей-то девушкой или женой. Я хочу быть чьей-то союзницей.

Я хочу быть союзницей Айона и идти к Мечте вместе с ним. Хочу бороться вместе с ним, чтобы уничтожить Систему. Моя Мечта, моя борьба – вот что мне нужно.

И моё кольцо означает, что никого другого у меня никогда не будет.

Но как же мучительно осознавать невозможность всего этого, чёрную безысходность. Особенно когда видишь влюбленные парочки.