— Что? Их напугали? Да это мы тут с три короба наложили! — возмутился Федька. — Нет, ты неисправим, вместо того чтобы побеспокоиться о нас, вдруг мы пострадали, он тревожится о животных!

— Нет, они просто так ко мне не приходят. — Артем спустился с крылечка, подошел к вожаку волчьей стаи и присел на корточки. — Чем-то они обеспокоены, кто-то потревожил их места обитания.

— Что он делает? — Алёнка во все глаза глядела на происходящее.

— Смотри, — прошептал ей в ухо Алекс.

Волк смотрел прямо в глаза Артему, вертел головой и скулил, как щенок. А рыжий погладил его, внимательно наблюдая за ним, и встал. Волк завилял хвостом, словно домашний, пролаял, развернулся и ушел, а вслед за ним и вся стая потихоньку растворилась в лесу.

— Что это было? — шепотом спросила девушка у Алекса.

— Это способности Тёмы, — улыбнулся тот.

— Они бы вас не тронули, — повернулся Артем к друзьям. — Эта стая двигалась ко мне, а вы случайно оказались на пути.

— Кто их разберет, что им там взбрендит?! Мож, перекусить захотят на дорожку? — огрызнулся Федька. — Это вон ты их как-то понимаешь и разруливаешь ситуации, а я человек обычный, мной они лишь закусить могут, да и только, — сложил руки на груди Федька.

— Теперь можете идти, они неопасны, как, впрочем, и до этого были, — предложил Артем Федьке и Алёне.

— Да уж спасибо, ты лучше нас проводи до машины, — из-за спины Алекса отозвалась рыжая, поправляя свои волосы, наверное, вставшие дыбом.

— Ладно, только ради тебя, — стрельнул глазами Артем на рыжую.

И они отправились к машине Федьки. Алекс вернулся в дом и наполнил кружку кваском, чудеснейшим на вкус и аромат, как тут же вернулся Артем.

— Ты так быстро! — чуть не подпрыгнул музыкант.

— А что тут идти, двести метров всего. Это они умудрились на этих метрах еще и волков повстречать. — Артем тоже себе налил квасу.

— Вот только ума не приложу, что их спугнуло с насиженного места? Завтра я это выясню, — говорил Артем.

— А где они обитают обычно? — поинтересовался Алексей.

— Да в дальних логах, я их всегда там видел.

— Ничего себе! Это они к тебе из такой дали примчались? А почему именно к тебе?

— Да шут их знает. Дед Фрол говорит, чувствуют родственную душу или что-то вроде того. Типа добрый человек и так далее, а тем более, тут лесника и в помине не бывало.

— Да уж, тебя хоть самого на исследования отправляй в какой-нибудь центр аномальных явлений, — засмеялся Алекс.

«О, уже смеемся! Это хорошо. Видно, поиски Люси идут ему на пользу, глядишь, бухать бросит и убиваться пореже будет, а там и вовсе перестанет…» — думал Артем.

Они так намаялись за день, что незаметно друг для друга заснули под убаюкивающий треск сверчков, доносящийся из распахнутого окна.

*****

— Хватит дрыхнуть! — ранним утром, где-то часика в четыре, разбудил их Федька.

— Что такое? — еле продирал глаза Алекс.

— Который час? — вопрошал, зевая, Артем.

— Я вернулся. Время — без четверти четыре, пора вставать, выслушать всего пять минут меня, и я испаряюсь, — выпалил на одном дыхании Федька.

— Я щас… — Артем выскочил на улицу, умылся ледяной водой из колодца, чтобы прийти в себя, и вернулся обратно уже бодренький.

— А что так долго? Опять по дороге что-то случилось? — Алекс встал, потянулся.

— Я, как только довез до дому Алёну, был вызван верхним начальством, — отвечал Федька.

При этом упоминании глаза Артема расширились.

— Кем? Я не ослышался? ВЕРХНИМ??? — переспросил Артем.

— Да-да, именно им.

— А…

— Да, как когда-то, в известное нам время, для поимки одной небезызвестной нам девицы. А понадобился я им вот зачем. Теперь они хотят, чтобы я им достал его, — Федька ткнул пальцем в Алекса.

Артем еще больше округлил глаза и присел, дабы не уронить челюсть на пороге дома.

Алекс невольно оглянулся назад, но ведь сзади никого.

— Меня? А что я такого сделал? — Алекс обалдел.

— Много чего! Если бы ты не выкидывал всякие эдакие штучки и не играл со смертью, то было бы все прекрасно, но нет же, мы любим приключения, и вот получай их на блюдечке с серебряной каемочкой.

— Как же я упустил этот факт, что таким «живучим» мальчиком могут заинтересоваться очень интересные организации. Тем более что у него в подружках… — резко замолчал и потер подбородок Артем. — И что же нам делать, меняться на глазах? Поможет ли? Если они его вычислили, то узнают по ауре, ДНК, да чуть ли не по запаху!