..........................................................................................

Мягким зелённым ковром раскинулось поле. Славное, цветущее раздолье. Всё ближе сходятся рати. Громче злобные речи воинов. Крепче сжимаются в руках булатные мечи. Невесёлые улыбки затеняют суровые лица.

Судный день. Роковой час.

Выехал из рядов вражеского войска великан - рыцарь на могучем коне, прозвучал клич на всё смертное поле.

Множество витязей святой земли потянулись навстречу вызову, дабы постоять за честь боевого духа. Непонятная сила удерживала воинов, словно правдивое признание превосходства другого, более сильного и властного рыцаря, для битвы которого и сошлись рати в чистом поле.

Сквозь плотные ряды пеших и конников протолкался Артемий. Поскакал навстречу поединщику.

И схватились они, и видно было, что в каждом из них немало дюжести, и долго тянулся поединок, рухнуло тело великана - рыцаря на сырую землю.

Артемий, не мешкал ни мгновения, не ожидая своих, бросился в бой

на, ощетинившийся пиками, строй вражеский. Ни пики, ни мечи, ни стрелы

не остановили его движение. Строй лопнул и провалился храбрый витязь в самую глубину войска.

Смертное поле дождалось кровавого урожая.

Две рати столкнулись лбами.

Горячее стало живым, мучительно раненным, спокойно мёртвым.

Казалось само небо в тот день, судорожно задышало ненавистью.

А когда солнце, устав от созерцания войны, склонило голову за горные вершины, вражье войско оказалось разбитым. Мало кто успел бежать по тропам за синий хребет.

Горстка изнурённых воинов, шатаясь, брела по сытому полю. Победа светилась на их лицах ярче заходящего солнца.

..............................................................................................

Ночь накрыла убитых чёрным саваном.

Только утром на поле придут люди, выроют ямы и кое - как похоронят мёртвых. До восхода солнца лежбище трупов будет скликать ночных плотоядных.

Много зверей полакомилось дарованным тьмой человеческим мясом.

Перед самым восходом огромный лев явился на поле. Грозным рыком разогнал он шакалов, и приготовился, было вкусить свежего мяса, как чутьё его услыхало запах живого тела, сердце почуяло родственный и могучий дух.

Лапами разгрёб кучу мертвецов и увидел распростертым израненного Артемия. Ещё живого. Видимо его не заметили, когда подбирали раненных.

С восхищением взирало животное на человека.

Голод пропал.

Лев склонился над раненным и вылизал ему лицо. Дыхание Артемия слабело.

Рассвет приближался.

Осторожно закусив одежду зубами, лев поднял человека с земли и поволок в лес.

.........................................................................................

Поле, полюшко, поле смертное. Сколько крови на тебя полито, сколько молодцев здесь загублено, сколько жен ты сделало вдовами, сколько сиротами деток оставило.

Поле, полюшко, поле страшное, голосами вороньими каркаешь, словно победа не радостна, а родная земля не отвоевана.

Видно всё одно полю смертному чьими костьми оно устлано, чьими слёзами да кровью напоено, видно всё одно полю смертному, чьи песни звучат победными, какого бога славят голоса человеческие.

.......................................................................................

Далеко - далёко в лесу, у самого подножья горы Дарви, в сухой сумрачной пещере отхаживала Артемия семья львов. Вместе с малышами

львятами тянулся человек к звериной груди, сосал жирное молоко, напивался до сыта и засыпал.

Львица вылизывала многочисленные раны, Лев - отец ходил за добычей и кормил львицу. Так проходили месяцы.

Наконец затянулись раны, и вернулась былая сила. Вышел Артемий из душной пещеры и вздохнул воздух из самых вершин неба. Львы вылезли вслед за ним, легли, положив головы ему на ступни.

Спасибо вам милые звери, - обратился ко львам Артемий.
– Для долгого пути выходили вы меня. Видно рано ещё праздновать победу и возвращаться. Ещё не вызрело моё поле, не отделены колосья от плевел. Рано раздавать милостыню. Ещё не настолько я беден, что бы дарить. Ещё тянет к земле золото усталости жизни.

Ну, что - ж, пойду, куда тянет золото, отдам его владыке тяжких сокровищ. Может тогда в силах буду вернутся к своей единственной леди.

Потрепал он львов по рыжим загривкам, поцеловал их в желтые лбы, и ушёл.

VI. Его величество Зло.

Путь, проходящий через огонь сердца, ведёт к осознанию причины причин.

Всё исходит из мысли о желании нежелаемого.

Личность растворяется в красоте созидания через изменение форм.