— Мы же не потеряем Нат?! — воскликнул Бартон, поднимаясь на ноги.

— Я не позволю.

Крепко обнимая Наташу, Старк взмыл в воздух и в сразу растворился на горизонте. Провожая его обеспокоенным взглядом, Клинт обернулся. Заметив Ану, мужчина бегом направился к ней. Девушка сидела на дороге и пыталась помочь Алой Ведьме. Сжав трезубец дрожащими руками, она вытащила его из тела, на что Ванда захрипела и закатила глаза. Ана вздрогнула и, стащив с плеч джинсовку, поспешила прижать ткань к нещадно кровоточащей ране.

— Черт, — пробормотал Клинт, останавливаясь рядом с девушкой. — Ванда?! — Мужчина присел на корточки и обхватил руками безжизненное лицо Алой Ведьмы.

— Она тебя не слышит, — прошептала Ана, отрывая пальцы от окровавленной джинсовки. — Её больше нет.

— Что произошло?! — воскликнул Бартон, поворачиваясь к Анастейше и, замечая растерянный взгляд, поспешил привести в чувство. — Ты в порядке?

— Да, — она кивнула, поднимаясь на ноги и поворачиваясь к друзьям, — всё хорошо.

— Нет, это не так! — Клинт повернул девушку лицом к себе, а затем заставил присесть, прячась от обстрела за кузовом автомобиля. — Посмотри на меня. — Ана послушно взглянула на мужчину, ощутив, как внутри все содрогается в ознобе. — Мы ещё живы, — продолжил Бартон, стирая капли крови с её лица. — Подумай об этом. Сейчас нам необходимо вернуться в строй и помочь друзьям, ты это понимаешь?

— Да, — согласилась Ана, вздрагивая от каждого разрывающегося снаряда, — но Ванда…

— Всё будет хорошо, я обещаю, — прошептал Клинт, крепко сжимая хрупкую ладонь в своей руке. Он знал, что почувствовала Ана, ведь и сам испытал нечто похожее, увидев мёртвое тело Алой Ведьмы. — Послушай, огонёк, мы должны сражаться дальше. Ванде уже ничем не поможем. Ты доверишься вновь?

— Конечно. — Ана закивала, стараясь не смотреть в сторону безжизненного тела. — Давай вернёмся к остальным.

— Готова?

— Да.

Подняв окровавленный трезубец с земли, Клинтон вскочил на ноги, бросаясь в атаку. Ана двинулась следом. Несмотря на слабое головокружение, она все ещё держалась. Потеря Ванды и ранение Наташи сильно подкосили Анастейшу, однако Бартону, как и всегда, удалось привести её в чувство. Выпуская алое пламя, Ана старалась думать лишь о том, как раздавить врага. Отбросив назад все возможные эмоции, она ринулась в бой, успевая лишь замечать, насколько быстро сменяются картинки перед глазами. Лаки все ещё сражалась вместе с братом, Стивен прикрывал Клинта щитом, отражая пули и лазерные удары. У Роуди закончилась энергия, поэтому он был вынужден приземлиться и отражать угрозу вместе с остальными. В воздухе остался один Сокол, стремительно теряющий силы. Халк постоянно получал выстрелы в спину, не успевая уклоняться от атак. Взрываясь диким рёвом, он крушил врагов, но на месте убитых практически сразу же появлялись сотни новых. Читаури словно перерождались из воздуха.

Мстители по-прежнему старались держаться поблизости друг к другу. Сплотившись в одно кольцо, они отражали удары, но силы были не равны. Команда понимала это и уже не рассчитывала на победу. Ана перевела дыхание и обернулась. Клинт поймал её взгляд и быстро сократил расстояние между ними. Прижавшись спиной к плечу Анастейши, он ободряюще улыбнулся, изо всех сил стараясь не выдать своего отчаяния. Отражая удары, Локи тоже приблизился к импровизированному кольцу. Втиснувшись между сестрой и капитаном, он ехидно рассмеялся и заявил:

— Знаете, а я всегда мечтал погибнуть бок о бок с Мстителями.

— Это необязательно, — сообщил Стивен, поворачиваясь к Лаки. — Вы можете уходить. Нам не победить в этой битве, и все это понимают.

— Нет! — возразила ледяная девушка и отрицательно покачала головой. — Это ничего не изменит.

— А я бы согласился с ним, — заметил Локи, яростно отбиваясь от врагов.

— Нет! — громко повторила Ледяная Ведьма. — Я могу перенести любого из вас, но сама не сдвинусь с места.

Расслышав слова друзей, Клинт опустил трезубец и, повернувшись к Ане, тихо заговорил:

— Как бы я хотел, чтобы все сложилось иначе.

— О чём ты? — с тревогой спросила Анастейша, опуская руку и обхватывая ладонь мужчины.

— Я бы многое отдал за твоё спасение, — добавил Клинт и крепко сжал её пальцы. — У тебя ещё есть шанс. Лаки перенесёт в безопасное место.

— Нет. Это исключено.

— Ты можешь спастись.

— Но какой от этого толк? — спросила Ана, заглянув Клинту в глаза. — Если мы проиграем, человечество вымрет. Танос обратит всех в рабство или истребит под корень. В любом случае смерть заберёт меня, поэтому предпочитаю умереть здесь, рядом с тобой, вместе с командой.

— Мне очень жаль, — прошептал мужчина, с раскаянием взглянув на девушку.

— Не стоит, Клинт.

Анастейша покачала головой, продемонстрировав Бартону, что ни о чём не жалеет. Если им и суждено умереть, то, наверное, это будет лучшая смерть, на которую девушка только может рассчитывать. С непомерным сожалением в глазах, Клинт вытащил пистолет из кармана и выстрелил в Читаури. Впервые за многие годы, Бартон снова почувствовал, как отчаяние овладевает им. Но ведь это не должно было произойти. Мстители заслуживали долгую и счастливую жизнь. Клинт искренне желал этого не только Анастейше, но и каждому из команды.