Четверо наблюдали за ним - за тем единственным, кто избежал сегодня их суда. Наблюдали до того самого момента, когда бандит скрылся в зарослях, и даже после этого ещё какое-то время не отводили взгляда, рассматривая пустоту. А потом они ушли, все четверо, не сказав друг другу ни слова.

Глава 4.

С холма можно было увидеть даже то, как волны непрестанно хлещут песчаный берег. Деревня и частокол вокруг неё просматривались полностью, а море и вовсе при желании можно было разглядеть до самого горизонта во все три стороны: на север, юг и восток. Всё было спокойно.

Но чем дольше Лурис присматривался к берегу, тем сильнее его одолевали сомнения.

– Есть что?
– спросил Лен, поднимаясь к нему.

– Пока нет. Горизонт чист, море спокойное - ни волны. Словно в сказке какой-то, орк возьми!

Лен тоже посмотрел на ровную водную гладь. Действительно, море выглядело так, что казалось, оно не может принести ничего дурного.

– Наверное, надо было послушаться тебя - сказал Тайлинген, не отводя глаз от горизонта.
– И убить этого гада. Вполне возможно, что он всё придумал. Мастерская, нескладная ложь, в которую я поверил, как в сказку на ночь. Теперь мы собираемся убедить в ней весь Ремек. Кто нам поверит? В отличие от этого контрабандиста, лгуны и рассказчики из нас так себе.

– Однако, у нас всего два выбора...

– Знаю, - Лен не дал другу договорить.
– Либо рискнуть Ремеком и ничего не предпринять, или рискнуть всем остальным.

Он всё так же смотрел на море.

– Именно, - согласился Лурис.
– Осталось лишь решить, можем ли мы рискнуть Ремеком.

Они замолчали и ещё какое-то время смотрели на море. Всё было спокойно. Видимо, спешить нет смысла.

– Что-то не так, - выдавил Лурис.

– Объясни, - потребовал Лен.

– Конечно, мне больше нравится вечером, но иногда я рыбачу и днём. Я привык к этому морю. А сейчас... что-то не так.

– Ну, обычно ты рыбачишь, не подозревая, что с другого конца может приплыть орда орков.

Листва наверху шелестела, мешая думать. Лурису хотелось заткнуть уши и погрузиться во мрак, чтобы ничто не сбивало с мысли. Он хотел понять, что не так с морем и причалом.

– Ты прав, - вздохнув, признал он и, развернувшись, зашагал к Свейнеру и Руперту, которые сторожили оставленные на время отдыха тяжёлые мешки с товаром купца, которые будут использованы для доказательства того, что телега отбита.

– Нет, стой!
– Лен схватил друга за локоть. Его взгляд всё ещё был прикован к морю.
– Кое-что действительно не так. Ты правильно заметил: на море ни волны. Оно абсолютно ровное и спокойное. Полный штиль. Часто ли ты видел штиль у берега?

– Точно, - прозрел Лурис.
– Волны. Они есть всегда. Их не бывает только если заплыть дальше, вглубь.

– Однако, - продолжил Лен.
– Ветер есть. Ты ведь тоже слышишь шелест над головой? Да и у самого берега деревья слегка качаются. Видишь?

– Да, вижу. Но как такое...

– Вспомни историю "о падении горной цитадели"...

История о падении горной цитадели. Говорят, это всё было в самом деле. Великаны атаковали цитадель одного северного барона, пользуясь поддержкой своего шамана. Тот сначала заколдовал горы, чтобы тех, кто идёт через них, не было видно. Однако, в тот день защитники крепости заметили, что в горах вдруг перестал идти снег и дуть ветер. А потом шаман воздвиг магический купол над цитаделью, чтобы он также скрывал присутствие в её стенах захватчиков и не выпускал наружу никого и ничего.

О нет!

* * *

– Хенк, открывай!

"Что за, к хланту!" - подумал охранник, взойдя по лесенке на смотровой столбик. Выглянув из-за частокола, он увидел со всех ног приближающихся к деревне молодых ребят. Последний из них отставал, придерживаясь одной рукой за торчащий сзади горб.

– Так вот кто ворота ночью отпёр!
– крикнул он так, чтобы молодые люди его услышали.

– Хенк, не до шуток! Открой! Пожалуйста!
– закричал Лен, подбежав к закрытым воротам.

– За вами демон что ль гонится?
– вежливо поинтересовался сторож.

– Да! Открой быстрее!

– Ну, я что-то никаких демонов не вижу. А господин Налним с меня шкуру снимет, ежели я раньше положенного времени воротины отворю. Так что ждите. Недолго осталось...

– Хенк!
– крикнул Руперт.
– Если не откроешь, я с тебя три шкуры спущу. Ремеку грозит опасность, тупая ты свинья! Нужно ударить в колокол...

– Ах, нет. В колокол я вам ударить не дам. Мне и прошлого раза хватило, когда этот горбатый - он указал на Свейнера, - грохнулся с колокольни и повис на канате.