Заставив себя моргнуть и отвести взгляд, Эвита произнесла:

— Я понимаю, что ты… Я поступила очень плохо, но, Ньют, я, правда не думала, что так выйдет…

— Эва, — прервал девушку парень. — Это уже не важно. Ответь мне на один вопрос.

— Какой?

— Скажи мне, что ты хочешь? — Ньют пронзительно посмотрел на девушку. — Касательно нас. Ты же пришла поговорить, на какой итог разговора ты рассчитывала?

— Я хочу, чтобы все было, как прежде. Чтобы ты остался мне другом, Ньют, — с легким надрывом прошептала девушка. — Вернуть те времена, когда мы были просто друзьями, я скучаю по ним…

— Нет, Эва, — Ньют, сдвинув брови, снова отвел взгляд. — Прости, но я не могу дружить с тобой.

И развернувшись, парень ушел, быстро исчезнув во мраке Глэйда.

========== Chapter sixteen ==========

Комментарий к Chapter sixteen

муз. сопровождение:

Hans Zimmer–Waiting For A Train (Inception OST)

Thomas Newman–I Choose You

Эви тревожно обернулась на запад. Обычно, едва солнце скрывалось за стеной, Бегуны возвращались в Глэйд. Девушка посмотрела на южные ворота. С каждым ударом сердца она ждала появления двух Бегунов, пересекавших границу Глэйда, тяжело дышащих и отдувающихся. Но картина пустынного коридора, темнеющего с каждой секундой, не менялась, а сердцебиение Эвиты учащалось.

— Эвита! — услышала девушка и резко обернулась.

Сложив руки на груди, к ней твердой походкой шел Алби.

— Где Ньют? Где, черт возьми, носит этого шанка?

— Бегуны еще не вернулись, — тревожно ответила Эви, кивая в сторону ворот.

— Что значит «не вернулись», — Алби фыркнул. — Минхо давно в Картохранилище. Он сказал, Ньют собрался проверить Обрыв и затем вернуться. Ребята кое-что обнаружили, рисуя карту, — лидер снизил голос, чтобы проходившая мимо них Каролина не услышала. — И решили, что нужно покумекать. Так, где Ньют? Ему тоже нужно знать об этом.

— Я… я не знаю, — тело Эви пронзила резкая дрожь.

Алби нахмурился:

— Он же всегда забегает к тебе на кухню.

— Не всегда, — грустно отозвалась девушка.

«Теперь уже не будет забегать».

Вчера вечером он ясно дал понять — прежним отношениям между ними не бывать. Девушка почти всю ночь не могла уснуть, думая, что случилось с парнем, почему он так странно ведет себя по отношению к ней. Он одновременно продолжал заботиться о ней и держался на приличной дистанции после того, как Эви разболтала про Лабиринт Максу. Неужели же это такая непростительная вещь с ее стороны? Девушка не узнавала в нем Ньюта. Он бы не стал злиться так долго. Что-то иное крылось в причине такой холодности парня. Утром блондин был особенно молчалив и настолько серьезен, что Эви не решилась приставать к нему с разговорами.

— Он проверял Обрыв…? — Эвита нервно дернулась и снова обернулась на ворота.

Коридор пуст.

— В чем дело? — к ним подошел Галли, как всегда сохраняя недоброе выражение лица.

Алби молча посмотрел на Строителя и, так же молча, быстрым шагом направился в сторону ворот.

— Я не понял, — Галли опустил глаза на Эви. — Куда это он?

— Ньют не вернулся, — тихо произнесла девушка и, сорвавшись с места, поспешила за Алби.

Галли побежал следом, и они нагнали лидера, замершего на пороге Лабиринта. В коридоре становилось все темнее. Времени оставалось неудержимо мало.

— Алби… — девушку начало потрясывать.

В мозг упрямо лезла мысль о том, что стоит воротам закрыться, шансов у Ньюта уже не будет. А сейчас еще оставался крохотная надежда, что через мгновение она увидит его, выбегающего из-за поворота. Но секунды текли, превращаясь в часы, а темнеющий коридор все так же оставался пустым.

Продолжая хранить молчание, Алби шагнул за границу Лабиринта и припустился вперед.

— Эй! — гаркнул Галли. — Алби, ты куда? Ты же не Бегун и нарушаешь правила!

Гневно посмотрев на Строителя, Эвита побежала следом за лидером, не обращая внимания на вопли Галли. Свернув направо, где секундой раньше скрылся Алби, она побежала, слушая звук собственных шагов, эхом отражавшихся от каменных стен.

Зачем она последовала за лидером глэйдеров? Это опасно. Они могут не успеть вернутся. И тогда… Но просто стоять у ворот и ждать Эви не могла. Девушка сошла бы с ума от тех картин, что вырисовывались в ее голове: а что если Ньют сорвался с неизвестного ей обрыва? Или гриверы сегодня вышли раньше, как тогда, когда Эрни… Господи, а если Ньюта ужалили? Его изгнания она точно не переживет. Уж лучше застрять в Лабиринте на ночь и умереть.

— Эвита! — Алби, обернувшись, увидел, что девушка несется следом. — Быстро возвращайся в Глэйд!

— Нет, — выдохнула девушка, задыхаясь от бега.

Алби остановился.

— Это приказ! Ты нарушила Главное Правило, шанк.

— Как и ты, — гневно бросила Эви, останавливая в паре шагов от лидера и переводя дух.

— Я, между прочим… ай, — Алби махнул рукой, осознав, что спорить бесполезно. — Потом поговорим. Если выживем. Быстрее, до Обрыва недалеко.

Они добежали до пропасти всего за полминуты. Вокруг никого не было.