– Тоже решили прийти пораньше? – Локи лишь кивнул. – Сегодня ответственный день.

– Да, - согласился бог, набрав восьмизначный код.

– Надеюсь, неприятных сюрпризов не будет, - продолжал мужчина. – Хватило предыдущего раза.

Локи развернулся к собеседнику, окинув его оценивающим взглядом. Ничего примечательного. Наверное, все агенты Щ.И.Т.а обладают столь незаурядной внешностью.

– Агент Кэмпбелл, всё подобное обсуждается в кабинете директора Фьюри. Другие же места не предназначены для этого, - строго заметил Локи, жестом предлагая мужчине пройти вперёд.

За открывшейся дверью скрывалась ещё одна, снабжённая последними новинками техники. Через такую Локи было бы проблематично пробраться. Как же хорошо, что повстречался этот незадачливый смертный. И всё же трикстер не терял бдительность. Кто знает, насколько Фьюри осведомлён о его перемещениях.

– Отрадно слышать, что многие соблюдают это правило, - проговорил агент, давая специальному прибору просканировать свой глаз. Мигнул зелёный огонёк, оповестивший о следующей фазе идентификации. Агент приложил палец к сенсору. – Удачи.

Мужчина вошёл в открывшуюся дверь, практически тут же скрывшись из виду. Локи напротив немного помедлил. Он видел базу лишь фрагментами. Целой же карты в мозгу у трикстера не было. Неторопливо зашагав в противоположную сторону от встретившегося агента, Локи старался зацепиться за любую мелочь, способную помочь. Все всегда считали его хитрецом, богом коварства, способным на невероятное мышление. И никому не приходило в голову, каково это.

С каждым шагом Локи приближался к намеченной цели. Оставаясь незамеченным среди снующих со всех сторон сотрудников организации, трикстер уже чётко прокладывал свой путь. Без видимой тревоги Локи прошёл мимо огромной лаборатории, где работа кипела полным ходом. Множество светлых умов трудилось там над созданием какой-то сыворотки. Не придав этому ни малейшего значения, Лафейсон прошёл дальше. Тут-то его охватили некоторые сомнения. Локи уже видел нечто подобное, и даже успел провести несколько томительных часов в окружении стеклянных стен. По правую сторону от него располагалась стеклянная клетка, способная выдержать всю ярость зелёного монстра. Зачем она здесь? Халка больше нет. Остался лишь Брюс Беннер. По сути, он никто без своих сверхспособностей. Не останавливаясь, трикстер прошёл дальше. В голове у него возникла, наверное, сотня мыслей, касательно увиденного. Стоит ли недооценивать специалиста по гамма-излучениям? Возможно, Бетти Росс допустила ошибку, создавая сыворотку, лишающую силы. Неужели Щ.И.Т. хочет вернуть прежнего монстра? Локи приказал себе успокоиться. Если Фьюри желает обзавестись лишними проблемами – быть посему. А Локи это не касается.

Добравшись до стеклянных дверей, бог набрал пароль. Глухой щелчок оповестил о правильности набранного кода. Глянув по сторонам, Локи зашёл в кабинет, обезопасив себя временной иллюзией невидимости. Стоящий по ту сторону стеклянной стены не смог бы увидеть трикстера, не войдя в кабинет. Без лишних промедлений, Локи подошёл к компьютеру. Одним касанием активировав сенсорную панель, Лофт зашёл в папку под названием «персональные файлы». Вначале на дисплее высветилась эмблема организации, затем тысячи имён. Искать среди них нужные заняло бы слишком много времени. Локи был бы не Локи, не найди он решение проблемы. Вбив в верхнем левом углу одно ненавистное имя, он победоносно улыбнулся. На дисплее с огромной скоростью замелькали лица, вперемешку с информацией. Уже через минуту компьютер выдал нужные данные. Помимо Тони Старка, Локи мог просмотреть любую информацию о других значимых личностях, связанных между собой во время битвы за Нью-Йорк. Открывая файл за файлом, Локи добрался и до собственного имени. Теперь сомнений не осталось: Фьюри знает о его нынешнем пребывании в Мидгарде. У Локи не было ни малейшего желания встречаться с тем одноглазым диктатором. Трикстер сам не знал, что заставило его нажать на мигающий файл в правом нижнем углу. Кончики пальцев похолодели, а сердце замерло. Открытый файл содержал информацию об Элл. Щ.И.Т. всё-таки добрался до неё! Над фотографией значилась запись «Представляет угрозу». На несколько мгновений задержав взгляд на изображении феи, Локи закрыл все файлы. Дисплей погас. Закусив губу, трикстер направился к выходу. В этот самый момент прогремел взрыв, заставивший всё содрогнуться.

С трудом удержавшись на ногах, Локи ощутил вторую волну взрыва, уже куда более мощную. Стеклянные стены кабинета осыпались, а бетонные полы украсили глубокие трещины. Кругом всё озарилось красным мигающим светом аварийных огней. Людей охватила паника. В этом смятении Локи практически ничего не мог разобрать. Что поспособствовало взрыву? Где конкретно это произошло? Скользя незаметной тенью мимо суетливых людей, трикстер пробирался вперёд. Помещение уже наполнил едкий запах дыма. А ещё через несколько секунд сработала пожарная тревога, и с потолка хлынули холодные струйки воды.

Поднявшись на уровень выше, Локи столкнулся с преградой в виде невероятного завала камней. Похоже, что-то обрушилась на организацию. Повернув обратно, трикстер взбежал по уцелевшей лестнице. Происходящее ему категорически не нравилось, учитывая, что Щ.И.Т. располагался под землёй. Локи уже собирался выдвинуть предположение о случившемся. Его ход мыслей оборвал Ник Фьюри, возникший практически перед самым носом. Секундный ступор возник у обоих. Локи сузил глаза. Если бы взглядом можно было убивать, то Фьюри лежал бы уже мёртвым.

– Ты! – вырвалось у директора тайной организации.

Рука Фьюри немедленно потянулась к пистолету. Практически достав его из кобуры, мужчина намеревался открыть огонь по давнему неприятелю. Обстоятельства распорядились иначе. Пол начал уходить из-под ног, обрушиваясь на нижний уровень. Какой-то провод хлыстнул Фьюри по лицу, заставив потерять равновесие. Участь мужчины, полетевшего вниз, была прискорбна. Во всяком случае, именно на это полагался Локи. Уцепившись за железную балку, он глянул вниз.

– Непродолжительная беседа, - усмехнулся бог.

Не теряя времени, Локи покинул очаг хаоса.

*

Элл уже который час сидела в саду, дожидаясь возвращения Пеппер. Женщина в спешке покинула дом, обещая совсем скоро вернуться. Фея немногое поняла из невнятного объяснения Пеппер, лишь что её сын угодил в больницу. Глядя на фонтан, Элл мысленно отсчитывала минуты. Она привыкла ждать. Прежде её ожидания длились столетиями. Прикрыв глаза, девушка запрокинула голову, подставляя лицо яркому солнцу.