Уверенность Тони исчезала с каждой секундой. Бой только начался, а Локи уже принялся демонстрировать свою мощь. Совершив многометровый прыжок, он в разы сократил расстояние до противника. От скипетра трикстера исходило невероятное свечение, окутывавшее воздух. Должно быть Локи готовился к очередному ходу, на сей раз фатальному для Старка. С лица бога не сходила злобная ухмылка. Неожиданно все эмоции на его лице угасли. Старк не растерялся, бросившись вперёд, не давая трикстеру нанести удар. Повалив Лофта на землю, Тони ухватил его за горло, пытаясь максимально сжать.

– Джарвис, если он умрёт, то точно не от моей железной хватки, - заметил мужчина.

Локи схватил Железного человека за руку. Метал на ней заскрежетал, начав проминаться, словно обычный кусок алюминия. Разжав пальцы, Старк потянул руку на себя, стреляя в грудь Локи. Конечно, этим самым он не рассчитывал расправиться с асгардским богом, но хотя бы получилось высвободиться из его тисков. Долго радоваться не пришлось. Реакция Локи оказалась мгновенной. Налетев на Старка, бог сорвал с него железный шлем. Кто знает, чем окончилось бы дело, если бы не подоспевший Капитан Америка, метнувший в Лафейсона щит. Отлетев в сторону, Локи кинул свирепый взгляд на второго противника.

– Стив Роджерс! – протянул трикстер, поднимаясь на ноги. – Думал, когда же ты явишься на встречу со своей судьбой? Не торопился ты, а ведь девушка заждалась! – поймав непонимающий взгляд Капитана, Локи получил заряд большей уверенности. – Твоя единственная любовь осталась далеко в прошлом. Красавица Пегги, - Локи изобразил печальный вид. – Ты обещал ей танец, помнишь? Но так и не пришёл. А девушка ждала.

Роджерс сжал кулаки. Воспоминания о Пегги больно отдавались в его сердце. Он до сих пор любил её. Она действительно была единственной. Локи ударил в самое больное место. Тяжело выдохнув, Стив устремил свой взгляд на трикстера. Тот был рад произведённым эффектом. Так всё и планировалось.

– Я могу помочь тебе воссоединиться с ней, - елейным голосом продолжал бог коварства, медленно приближаясь.

Старк насторожился. Не нравились ему эти речи. Мужчина чувствовал в них подвох. Все были осведомлены о способности Локи убеждать. Он был мастером слова. Многие фразы, слетающие с его уст, казались бальзамом, которого так давно не хватало. Другие же напротив являли собой ужас и отвращение.

– Роджерс, не слушай его! – крикнул Старк.

– В моей власти дать вам с Пегги шанс, - продолжал Локи, окутывая Стива пеленой обмана. – Она ждёт тебя.

Трикстер взмахнул перед взором Кэпа скипетром, после чего устремил взгляд куда-то в сторону. Роджерс хотел верить в слова Локи, но здравый смысл говорил о невозможности встретиться с Пегги. Перестав лелеять надежду, мужчина посмотрел в ту сторону, куда так вглядывался Локи. Там сидела молодая женщина. Её каштановые волосы были убраны в причёску, модную в сороковых годах. Красная помада придавала лёгкий шарм. А военная форма едва ли могла скрыть женственность фигуры. Пегги ослабила галстук и закинула ногу на ногу. Стив затаив дыхание глядел на столь знакомый силуэт. Дар речи окончательно покинул Роджерса, когда Пегги, наконец, заметила его.

– Стив! Ты всё-таки пришёл.

Локи довольно наблюдал за происходящим. Его план удался. Осталось лишь небольшое завершение. Ещё немного и занавес, оповещающий об окончании спектакля, опустится. Медленно отступая назад, трикстер не спускал глаз с Роджерса и Старка, пытавшегося образумить попавшегося в ловушку товарища. Лёгкий взмах руки заставил появиться в ней меч из лесов забвения. Он усилит без того невероятную мощь скипетра. Недолго думая, Локи соединил два своих смертоносных оружия. Они слились воедино, будто были созданы друг для друга. Насладиться моментом не дал откуда не возьмись появившийся Брюс Беннер. А ведь Локи был уверен в его гибели! Он сам видел, как на учёного обрушилась стена дома. После такого ни один человек не выживет.

– Даже не думай, - покачал головой Беннер. Движения его были порывистые, рваные. Каждый шаг давался с большим трудом.

Что-то очень сильно настораживало Локи. Он даже не сразу понял, что именно. Наверное, дело было в ярко-зелёных глазах и чуть позеленевшей коже с правой стороны лица. Неприятные воспоминания о предыдущей встрече с Халком заставили трикстера поморщиться. В этот раз он не даст себя одолеть.

– Слишком поздно, - усмехнулся Лафейсон.

Вмиг исчезла иллюзия Пегги, и на горстку Мстителей обрушился огненный поток. Не дожидаясь основной развязки, Локи исчез. Он переместился в куда более безопасное место, откуда ему открывался бы вид на весь город. В сумраке отчётливо виднелись блики пламени, поглотившего несколько улиц. Как ни странно, Локи не чувствовал душевного удовлетворения. Он вершит месть и не ощущает утоления своей жажды крови. Только боль. Она неустанно следовала за Локи, чтобы он не делал и о чём бы ни думал. Она разрывала изнутри, заставляя сходить с ума. Но можно ли бога коварства считать обезумевшим? Для этого он слишком чётко мыслил, продумывая множество деталей. И пусть намерения его были пропитаны самым скверным, но они имели чёткую закономерность.

Элл плохо помнила предшествующие события. Сейчас в её сознании присутствовал лишь страх. Прижав к груди колени, фея сидела, прислонившись спиной к искорёженной машине. Густой мрак с каждой минутой рассеивался, давая возможность видеть окружающий хаос. Слишком ужасно. Закрыв глаза, Элл погрузилась в сон. Хотя, это больше походило на состояние прострации. Прийти в себя девушку заставил шум пролетевшего вертолёта. Он вернул Элл в реальность, и подарил надежду. Опираясь руками о выступы машины, фея поднялась. За несколько долгих часов её тело затекло и теперь любое движение причиняло боль. Но Элл старалась. Передвигаясь, девушка неустанно цеплялась за что-нибудь, способное удержать её на ногах. Ход событий постепенно восстанавливался в памяти феи. Она чудом выжила! Улыбнувшись сквозь слёзы, Элл подняла голову. Наверху множество каменных плит и обломков удерживали железные балки. Конструкция получалась довольно-таки шаткой, способной обрушиться в любой момент. Собрав все силы, Элл попыталась понять, как отсюда выбраться.