Он вовсе не торопился прояснять ситуацию. Уже не раз случалось, что парни, которые видели в нем девушку, приходили в бешенство, узнав правду. Будто Эсси сам к ним клеится, будто виноват он, что при виде симпатичного личика у них напрочь отключается стоп-сигнал. Хотя Трэйнан вроде не похож на агрессивного гомофоба, но кто их там знает, воителей этих средневековых?

Раз в полчаса они по очереди обходили квартиру. С предыдущего раза прошло не так много времени, но что-то заставило Эсси снова совершить рейд. Все вроде было тихо – друзья крепко спали,

в коридоре и прихожей тоже было спокойно, так что он, расслабившись, решил вернуться на кухню. Заглянул по пути в ванную, и тут лицо его вдруг изменилось.

Трэй, внимательно наблюдавший за ним, в два прыжка очутился рядом. Эсси даже не успел ничего сообразить – он подумал, что посторонняя синюшно-бледная нога в ванной ему только померещилась. Но тут раздалось тихое шипение, и трихосомус целиком возник из кафельной стенки. Из унылого сомьего рта сочилась какая-то слизь и стекала по усам, две человечьи ноги переступали медленно-медленно, клацая по кафелю длинными ногтями. Ростом трихосомус был как раз с Эсси. Он был омерзительным, но казался совершенно не опасным, скорее нелепым. И уж совсем не в тему была небольшая изящная корона на рыбьей башке. Пустые глаза, казалось, гипнотизировали.

«Какая гадость…» - как-то очень равнодушно подумал Эсси и зачем-то двинулся прямиком к рыбе. В ту же секунду Трэй оттолкнул его назад и ловко пронзил сома мечом. Жирное тело лопнуло, по кафелю разлилась пузырящаяся слизь. Трэй поспешно нагнулся, выхватил коронку и отскочил в сторону. Слизь испарилась, как и остатки тела. Будто ничего и не было.

– Ну, как-то так, - спокойно произнес Трэйнан, убирая коронку в мешок.
– Главное - успеть забрать коронку, а то тоже пропадет, жалко ведь…

– Ясно, - кивнул Эсси. – Затошнило меня что-то…

– Еще бы! – хохотнул Трэй, - На трихосомусов не надо смотреть долго, и вообще находиться рядом с ними, эти гады еще и ядовитые, испарения от них какие-то… В нашем отряде один попал в целую гущу этих тварей, отбиться-то отбился, но потом неделю лежал пластом и блевал, еле откачали… Они-то вроде на вид такие нелепые, не шибко страшные – конечно, для девушек, которые не визжат, увидев таракана, но если долго смотреть на них – скрутит только так. А уж если ногтем на ноге тебя полоснет… В общем, лучше этого не допускать.

– Не знаю, хорошо это или плохо, что я не девушка, которая визжит, увидев таракана, - Эсси достал клинок из свертка и покрутил его, рассматривая. В этот момент шипение раздалось снова, и на этот раз, едва завидев проявляющийся рыбий силуэт с ногами, он сразу ткнул его мечом. Острие вошло на удивление легко.

– Ай, умница! – Трэй одобряюще хлопнул его по плечу. – Ой, коронка, коронка! – в последнюю секунду он успел выхватить корону из жижи до того, как она испарилась.

В следующие несколько минут трихосомусы появились еще пару раз, но парни успевали быстро расправиться с ними. Работа, по сути, была механическая, хоть и странная, главное тут было - реакция. Они постояли у ванной еще с десять минут, но, очевидно, им решили дать передышку.

– А в комнату к народу они не полезут? – спросил Эсси.

– Не-е, - уверенно произнес Трэй. – Портал-то, выходит, здесь, у вас в ванной. А ты, боевой товарищ, что-то бледно выглядишь, пошли, пока гадов нет, кофе нам сделаешь…

Эсси хотелось возразить: если он бледно выглядит, с какой это стати ему готовить кофе, но все же Трэй типа спас ему жизнь. Тем более Эсси тоже захотелось кофе с корицей. Может, он не умеет с плитой обращаться, рыцарь недоделанный… Хотя парень славный, можно и простить отсутствие логики. Ох, как он на него смотрит… Нескоро до него дойдет, ох, нескоро…

Но уже на кухне Трэйнан удивил его:

– Ты, значит, девушка, которая не визжит, увидев таракана… а ты вообще девушка?

Эсси с деланным возмущением уставился на воина, удобно расположившегося на кухонном диванчике.

– Порядочные рыцари не спрашивают у дам такое… - все-таки блондин не выдержал и рассмеялся.

– Я не рыцарь, я вольный наемник. И то сейчас в отпуске, - бодро ответил Трэй.
– Так что же?

Эсси посмотрел на него лукаво и загадочно:

– Да все может быть под этой луной!

– А все-таки?
– в серых глазах наемника вдруг тоже вспыхнул лукавый огонек. С минуту они так и смотрели друг на друга. Нет, пора это прекращать, еще неизвестно, как этот здоровяк отреагирует на то, что он только что с мужиком в гляделки играл… Снова напустив на себя вид оскорбленной невинности, Эсси отвернулся обратно к плите.