В этот вечер в «Тупичке» было не протолкнуться. У студентов совсем недавно начались каникулы, на лето клуб собирались закрывать, а ребят из «Темного безумия» в городе любили. Посмеивались, конечно, над тем, как они неумело копируют известные зарубежные группы, как страшно гордятся тем, что они в прошлом году скатались в самое настоящее турне: целых пять соседних городов объездили!

Сейчас группа настраивалась, старательно изображая опытных музыкантов, занятых серьезным делом. Кимми осталась у дверей с какими-то комично размалеванными девицами, Эсси, Братишка и Кэй обосновались в баре, а Налия вышла на улицу покурить.

«Господи, сколько упырей сегодня набежало», - недовольно думала она, затягиваясь. Налия терпеть не могла, когда в «их» клуб начинали приходить посторонние, вот как сегодня.

– Привет! – басист «Безумия тьмы» радостно улыбнулся ей, появившись из ниоткуда.

С учетом того, что с утра их ждала какая-то неведомая опасность, она совершенно не планировала сегодня с ним общаться.

– А почему ты не на саундчеке? – спросила она.

– Так я же басист, - ответил он, протягивая ей бутылку.

И действительно!

Налия рассмеялась и отхлебнула адского пойла - Стикс-вокалист раньше работал барменом и теперь все время делает для команды «эксклюзивные» коктейли по принципу «смешай все, что нашел». Да, бармен из этого парня такой же паршивый, как и певец…

Звук на концерте настроили так, что вокалиста было почти не слышно. Это и сделало выступление группы более-менее адекватным. Когда они дошли до каверов, люди в зале очень бодро подпевали, и в итоге все были очень довольны. Закрытие концертного сезона удалось на славу! Но друзья все-таки очень устали, и им страшно хотелось спать.

– Выпейте все по энергетику! – Кэй мрачно смотрел на то, как они стояли в одну линию по росту, подпирая друг друга, и вот-вот собирались завалиться. – Стоп, а Налия-то где?!

– Нали лю-ю-юбит басистов! – хором произнесла компания, глупо ухмыляясь.

Кэй хотел уже срочно отправить Эсси на поиски пропавшей подруги, как вдруг она появилась откуда-то из подсобных помещений. И не одна.

– Он пойдет с нами, хорошо? – невинно поинтересовалась она.

Кэй принялся забавно бушевать, а остальных это только развеселило.

– А что тут происходит? – басист не мог увидеть тут еще одну персону.

Если нет времени объяснять, можно вкратце рассказать правду. Какая разница.

– Короче, наш воображаемый друг не хочет, чтобы ты шел с нами, потому что утром ко мне домой полезет какая-то дрянь и нам придется с ней сражаться. Мы как бы не совсем люди. Нет, ну какие вампиры, больше кино смотри! Что курила? Да то, что ты мне дал… Но ты можешь пойти с нами, все равно ты ничего не увидишь. Ой, а спать-то как хочется! – Налия зевнула, изящно прикрыв рот ладонью, и покрепче ухватилась за его руку.

Все пожали плечами и направились к дому Налии. По пути они развлекались тем, что пересказывали ничего не понимающему музыканту все, что говорил Кэй. Игра «наш воображаемый друг говорит» страшно увлекла всех и помогла немного отогнать сон.

На кухне неожиданно обнаружился незнакомый парень. Он был очень рослым и накачанным, по его фигуре угадывался воин. Особенно впечатляли мощные ручищи и здоровенные кулаки. Однако лицо у него было вовсе не грозное, наоборот, довольно дружелюбное и юное, почти детское. Он окинул всю компанию взглядом веселых серых глаз и продолжил жевать пиццу. Тут на кухню заглянул Эсси, единственный, у кого еще оставались силы, чтобы скинуть обувь, и новый парень уставился на него во все глаза, даже подавился едой. А Эсси как ни в чем не бывало улыбнулся ему и как бы невзначай принялся накручивать прядь волос на палец. Налия с трудом сдерживала смех. Вот весело-то скоро будет!

– Ты кто?
– ласково спросил Эсси.
– Мы тут ждали каких-то ужасных тварей, а нашли тебя… Ты, надеюсь, не тварь ужасная?

– Ты у меня спрашиваешь?
– удивился басист «Темного безумия».

– На кухне сидит еще один невидимый для тебя чувак, хавает нашу пиццу. Мы пытаемся узнать, кто это, - объяснил ему Братишка.

Тот не очень понимал, во что все тут играют или что тут курят, но решил ничего не спрашивать. Может быть, и ему отсыплют.

Кэйанг выступил вперед:

– Познакомьтесь, алконавты, это Трэйнан. Трэй, как все его зовут. Я его притащил вам на подмогу. Он вам расскажет, что и как, а то из вас те еще бойцы…

– Наш воображаемый друг говорит, что этого чувака зовут Трэй, он тоже будет нашим воображаемым другом и поможет нам, - Братишка продолжал работать «переводчиком».

– А что тут делает не-странник?

– Наш второй воображаемый друг спрашивает, что ты тут делаешь.

– Братишка, не надо озвучивать все!
– Влезла Налия, - Эй, новый друг, а твое какое дело?