– Кроме того, – продолжил Гурадзу как ни в чём не бывало, – многие синигами имеют одушевлённую силу, которая обитает в их мечах и которую они могут призывать по своему желанию.

Советник сделал паузу и глазами передал право слова Ирэне, мама была представителем учёных на Советах.

– Вообще, эти существа, обитающие в мечах, гораздо сильнее и быстрее синигами, но каковы их взаимоотношения, – Ирэна пожала плечами, – для нас осталось загадкой. Те подопытные, которых нам предоставили живьём, показывали довольно различные результаты. Важно то, что именно к такой одухотворенной силе относится ледяной дракон.

Мама вновь посмотрела на Гурадзу и чуть кивнула, возвращая слово.

– Нам так же удалось выяснить, кому он принадлежит. Это Хицугая Тоширо.

– У нас есть план? – поинтересовался Тэясу – старший советник.

– Разумеется, – наконец, подал голос отец и выложил на стол овальный медальон, который немедленно пошел по рукам. – Не вздумайте нажимать, – предостерег Миру, – Он одноразовый.

– Что это?

– Ловушка для дракона. Если её активировать, находясь в непосредственной близости от дракона или его синигами, медальон всосёт и поглотит душу дракона, сковав её.

– А если там будут другие синигами? – задала логичный вопрос Дзима.

– Мы установили на входе фильтр, – фыркнула мама, – подействует только на ледяного дракона.

– Что с ним будет дальше? – не унималась брюнетка.

– Что захотим, – на этот раз ответил отец. – Разрушим медальон – он тоже умрёт.

Советники принялись переговариваться, обсуждая полученные данные и планируя предстоящую операцию. Я слушал их очень внимательно, Дзима продолжала встревать в каждый второй разговор.

Когда-то я спросил папу, зачем он сделал Дзиму советником. Отец тогда сказал, что Дзима – единственная, кто не боится говорить, что он не прав. "А как иначе я узнаю, что ошибаюсь", – полушутя ответил он. Теперь вижу, что в этом действительно есть смысл. Но интересно, будет ли он также прислушиваться ко мне?

– Миру, – на советах я всегда обращался к папе по имени, – а на фига наш род вообще сдался дракону или синигами? Мы же их не трогаем. Может, просто поговорить с ним?

Я сглотнул под пристальными взглядами советников. Кто-то смотрел осуждающе, кто-то пренебрежительно, так что я пожалел, что вылез. Дзима, кстати, ободряюще улыбалась мне.

– Синигами воинственны от природы, – отец снисходительно улыбнулся. – Впрочем, если выдастся возможность, я поговорю с ним.

Приближаясь к окраинам большого города, которые пленные синигами называли Руконгай, я размышлял над словами отца. После собрания он велел мне остаться на приватный разговор, в результате которого мне пришлось клятвенно пообещать две вещи: не лезть в бой, даже если что-то пойдёт не так и взять в жёны Дзиму, особенно, если что-то пойдёт не так. Такие постановки вопроса не радовали, и всё поведение Миру говорило о том, что это "что-то" непременно произойдёт.

Мы с Дзимой остановились в отдалении, наблюдая, как небольшой отряд Мгновенных и Блуждающих приблизился к одинокой фигуре, сидящей на земле в позе лотоса, едва различимой в сгущающихся сумерках.

Из горла невольно вырвался смешок: это синигами, чья сила – Ледяной Дракон? Дракон, способный устроить ледниковый период в нашей вулканической долине? Дракон, чью силу боится и Миру, и оракул?

Мелкий парнишка в потрёпанной черной одежде повернулся, глядя на приближающийся отряд, и убрал катану, которую до этого держал на коленях, в ножны за спиной, поднялся.

Разглядывая противника и пытаясь почувствовать присутствие Дракона, я пропустил начало разговора, но я и так знал, о чём мог говорить Миру – гарантии ненападения.

– Ненападения? На целый клан? – парень хрипло рассмеялся. – Я – солдат. Если вы будете представлять угрозу, у меня не будет выбора. И даже если вы, господин Сюн'одан, дадите аналогичное обещание, вы не можете гарантировать отсутствие оппозиции или предателей в ваших рядах.

И отец, и я дёрнулись от таких слов. Мы – семья, о каких предателях может идти речь?!

– Что касается Дракона, – продолжал тем временем синигами, – тут я вам тоже помочь не могу. Хёринмару – друг, учитель и часть меня. Неужели, думаете, что он может стать предметом сделки?

– Тогда у меня тоже нет выбора, – невесело усмехнулся Миру, доставая медальон. Что произойдет дальше, я догадывался.

Не знаю, сработала ли ловушка, но и без дракона этот парень был быстр и ловок. Его катана мелькала, отражая мечи наших воинов и нанося им ответные раны. Вот только урождённым рода Мгновенных и Блуждающих достаточно уйти в другое измерение на несколько десятков секунд, чтобы от ранения не осталось и следа. Синигами тоже понял это, в сражении наметилась пауза.