========== Глава 23 ==========

Писать про Джерри больно. Очень больно. Возвращаться в прошлое оказывается не так просто.

В голове бьется уже невыносимая боль. Поэтому Бэт захлопывает дневник и тянется к пузырьку, стоящему на тумбочке. Высыпает на ладонь сразу две таблетки. Потому что в этот раз боль просто нереальная.

Позади нее шевелится Дэрил, проспавший добрую половину дня, пока она писала и писала в дневник все, что так хорошо запомнила. Она знала, что он наблюдал за ней в самом начале. Чувствовала затылком его взгляд. И именно он придал ей сил наконец-то вывести первые строки.

Она сможет это сделать. Хотя бы дневнику рассказать о том, что так тщательно скрывает в глубинах своей памяти. И быть может тогда станет легче…

Но легче не становится. Наоборот, теперь почему-то ей кажется, что из прошлого в настоящее шагнула темная тень, и теперь стоит за ее плечом. Наблюдает за ней. И она видит его почему-то именно таким, как увидела тогда на дороге.

Широко улыбающийся. Располагающий к себе. Приветливый.

– Привет, - говорит Бэт Дэрилу, наблюдающему, как она принимает лекарство. Он смотрит на нее как-то настороженно. Словно видит тень, стоящую за ней.

– Привет, - глухо отзывается он и садится в кровати, разминая затекшие мышцы. На его щеке тонкие полоски – следы от смятой подушки, и ее сердце захлестывает волной нежности к нему. Она тянет ладонь к его лицу, но почему-то он уходит сейчас из-под ее руки. И это причиняет ей боль. Потому что Бэт точно знает, что может быть тому виной.

Тень за ее спиной. Причина ее вчерашнего приступа, который впервые видел Дэрил. Приступа, который она бы никогда не хотела показывать ему.

А потом вспоминает свежую кровь на своих пальцах. Это ведь его кровь. И она точно знает, что тогда не касалась его раны… до чертова приступа.

– Сколько времени? Сколько я спал? – спрашивает он, потирая шею.

– Если считать со вчерашней ночи, то около двенадцати часов.

– Охренеть… что остальные?

– Мэгги внизу у Гленна. Он держится. Больше никого. Все ушли.

И он сейчас тоже уйдет. Она точно видит это в его глазах. И ненавидит себя за то, что она уже другая.

Что есть темнота внутри нее. И темные моменты в ее прошлом…

– Я должен идти, - говорит Дэрил мягко. – Завтра будем хоронить наших. Надо забрать… надо съездить за Сашей.

– Я поеду с тобой, - предлагает Бэт, а потом понимает, что это невозможно. Она не может оставить Мэгги сейчас одну. Когда ей так нужна помощь с Гленном и Патти.

– Я справлюсь. Ты нужна здесь, Бэт.

Бэт видит в его глазах то же самое выражение, что и вчера ночью, когда он говорил о тех, кого потерял во время этой вылазки. Поэтому тянется к нему снова, берет за руку и переплетает свои пальцы с его пальцами. На этот раз он не отстраняется, и страх немного ослабляет давление на ее сердце.

– Я не смог, - говорит Дэрил глухо.
– Я не донес ее всего пять миль. Она была ранена. Не могла идти. Я не сумел донести… не сумел спасти. Это моя вина.

– Нет, не твоя. Перестань винить себя за все, что происходит. Иначе когда-нибудь это просто раздавит тебя.

– Ты не понимаешь… ты просто не понимаешь… были случаи, когда я мог… мог, но не сделал! Не сумел!

Тогда Бэт прижимается к нему, обхватывая руками в крепком объятии. И холодеет, когда понимает, что он не обнимает ее в ответ. Только касается локтя, как раньше. И при этом он напряжен. Она чувствует это напряжение руками. Ощущает его даже в воздухе рядом с ними.

Что-то изменилось. Изменилось из-за ее приступа. Из-за ее темноты. Кровь на ее пальцах. Его кровь.

– Мне нужно идти. Иначе я не успею забрать… не хочу даже думать, что ее могут найти ходячие. Мне нужно идти, Бэт.

И она отпускает его. Понимая, что удерживать его глупо.

Никто не сможет удержать Дэрила Диксона, если он решит уйти.

– Увидимся вечером? – спрашивает Дэрил от двери, словно угадывая ее отчаянье сейчас. В горле настолько сдавило от волнения и страха, что она может только кивнуть в ответ, улыбаясь несмело. Он кивает и выходит. Она слышит его удаляющиеся шаги, а потом спустя некоторое время – как захлопывается входная дверь. И старается отогнать от себя мысли, что могла причинить ему вред, когда была в темноте.

Как тем, другим. Как тому, кто стоит за ее спиной.

Поэтому Бэт весь остаток дня отвлекает себя хлопотами. Занимается Патти, убирается в доме, потому что после вчерашней ночи в гостиной и кухне сущий кавардак. Сменяет Мэгги, сидящую у постели Гленна и неотрывно наблюдающую за ним.

– Тебе нужно отдохнуть, иначе ты свалишься, - Бэт мягко трогает ее за плечо, потом целует в висок, прямо у края растрепанных волос. – Иди поспи. Если что-то изменится, я разбужу…