– Это всего лишь я.

– Я говорил ей, что ты не любишь, когда входят в твою комнату.

Они говорят с Карлом одновременно. И оба краснеют, когда замечают усмешку Дэрила.

– Ладно, я понял, - говорит он, а потом смотрит на Карла выжидательно. – Карл.

А когда Карл не понимает, подходит к двери и берется за ручку.

– Тебя искал отец.

– Хорошо. Я потом спущусь.

– Когда?

Но вместо ответа Дэрил только закрывает дверь перед Карлом. И Бэт видит, что он чем-то раздражен сейчас, хотя всего минуту назад казался спокойным. Он проходит к кровати и садится на ее край. Потом внимательно смотрит на нее.

– Что стряслось? – спрашивает тихо.

– Ничего. Просто ты сказал, что придешь, - Бэт чувствует себя сейчас идиоткой.

Долбанной идиоткой! Зачем она пришла сюда? Вторглась в его комнату, в его святая святых. Она ведь знает, как он не любит, когда нарушают его личное пространство. Особенно те, кому не позволено… Позволено ли ей?

Дэрил протягивает руку и мягко берет ее за запястье, и она делает шаг. Потом еще один, и оказывается между его расставленных ног.

– Я просто хотела увидеть тебя, - шепчет она, глядя в его глаза. Я хотела узнать, что вчера произошло. Хотела узнать, почему у меня на пальцах была твоя кровь. – Все нормально… м-м-м… с Сашей… вернее, с ее… ? Все нормально?

Почему ты не касаешься меня? Почему сразу отпускаешь мою руку? Почему между нами снова что-то изменилось? Что я сделала? Что я сделала, пока была в темноте?

Это, наверное, из-за дневника. Именно из-за того, что она стала доставать из своей памяти то темное, что скрывала в тайных уголках, она снова вспоминает лицо, которое будет преследовать ее до конца дней. Жизнь, отнятая темнотой. Одна из многих…

Никому и никогда она не расскажет об этом. Даже в дневнике не смогла написать. Всего несколько строк, за которыми прячется трагедия ее новой жизни.

Она снова смотрит на Дэрила и вспоминает кровь на своих пальцах… Господи, только не ты! Только не ты… в день, когда темнота заставит причинить вред кому-то из близких, она просто умрет…

А потом слышит голос Моргана, который когда-то в спальне успокаивал ее: «Тут твоя семья. Тут твое сердце. Ты просто должна быть здесь. Рядом с ними. И ничего плохого не случится»…

Тут мое сердце… вот оно… передо мной… мое сердце…

– Дотронься до меня, - вдруг произносит Бэт. Просто коснись меня как тогда в кухне. Или когда мы были в гостиной. Или в моей спальне в доме Мэгги. Даже тогда. Просто коснись меня…

Он даже не шевелится при ее просьбе. Только что-то меняется в его лице. В его глазах. Заставляя сердце рухнуть куда-то вниз.

– Я не хочу обидеть тебя. Ничем. Или причинить тебе вред. Никогда, - хрипло признается он, когда видит, что она готова плакать.

– Это из-за того, что ты видел? Мой приступ. Или это другое? Что я сделала? Я что-то сделала не то?

– Я был причиной твоего… приступа. Я и никто иной.

– Неправда. Мы оба знаем, что причина другая. Не ты этому виной. Рана. И…

Произнести имя того, кто стоит за ее спиной невидимой тенью, тяжело. Она не хочет, чтобы он был здесь. Не тогда, когда она рядом с Дэрилом. Не тогда, когда она сама хочет, чтобы ее касались так, как должен мужчина касаться женщины. Все это должно было быть иначе. Так, как тогда в кухне.

Когда кругом шла голова, и кровь полыхала жидким огнем. Когда казалось, что без этих прикосновений губ или рук никак… просто никак…

– Тот Джерри…, - начинает несмело Дэрил. – Он… он…

Но он не может продолжать. Она видит, что ему больно даже задать это вопрос. Видит, как напряжен он сейчас при одной только мысли. И сама чувствует боль, что пришла к нему другой. Что она не такая, как прежде. Уже другая. Совсем другая…

– Просто коснись меня. Как тогда… в кухне…

Если сейчас он снова откажет ей, ее душа умрет прямо здесь. Перед ним. Потому что тогда выйдет так, что тот другой уничтожил ее. И на ней навсегда останутся только прикосновения чужих пальцев…

– Ты не понимаешь, о чем ты просишь, - хрипло говорит он. – Я могу быть таким, как он… я ничем не отличаюсь от него. Потому что… потому что могу не остановиться… потому что я такой же, как он…

– Ты никогда не будешь таким, как он. Потому что ты – это ты… Дэрил…