– Наверное, немало там взрывчатки было,- задумчиво протянула Охотница, вместе с Кэсси рассматривая погнутую дверь машины, торчащую из земли на границе эпицентра взрыва.- Зачем им столько?

– Вернемся – спроси у своей подруги. Или у Блэйка. Хотя, думаю, всё и без них ясно: взрывчатка нужна была для защиты от Шипящих. Думаю, уже тогда они знали, с какими полчищами дохляков им придется столкнуться.

– Вот бы можно было обернуть время вспять,- грустно вздохнула Кэсс, присоединяясь ко мне на краю поймы, уходящей длинным пологим склоном к обширному и спокойному озеру.- Может, если бы люди знали, что их ждет, то смогли бы сплотиться, вместо того, чтобы убегать…. Ал, ты чего?

Девочка явно встревожилась, заметив мою напряженную позу и напряженный взгляд, направленный на одну точку. А потом, проследив его направление, Кэсси сама застыла, испуганно прикрыв рот ладошкой и инстинктивно схватившись за кобуру пистолета.

Внизу, у самой кромки воды, мы увидели три самодельных плота из грубо обструганных бревен, на каждом из которых, при желании, могло поместиться по десятку человек.

И, судя по глубоким следам на песке ещё не успевшим исчезнуть из-за дождей, наши названые гости прибыли совсем недавно: не раньше пары дней назад.

– Что такое?- спросили Сара, Одри и Лэйтон, подходя к нам и ещё не понимая, что именно произошло

– Похоже, праздник отменяется,- я схватил рацию с пояса и быстро произнес.- Клер, слышишь меня? У нас Серый код! Запирайте ворота и живо на посты!! Мы возвращаемся.

Фостер сидел на краю крыши одного из жилых корпусов Первого Круга и лениво покачивал ногами в воздухе, как кот прищурив глаза от лучей яркого нещадно палящего солнца. Ему было жарко, душно и, что самое невыносимое – скучно. Даже не смотря на то, что занимался он своим любимым делом: бездельничал и занудно стенал о всякой ерунде, пока его подруга Эмили усердно вкалывала над починкой солнечных панелей. Конечно, наблюдать за другим работающим в поте лица человеком, может и здорово, но рано или поздно даже такое крайне приятное занятие может наскучить.

В какой-то момент злобное пыхтение Эмили Уайт, копающейся в спутанных проводах, подсоединенным к самодельным блокам питания стало совсем громким, после чего тишину разорвал её звенящий от гнева голос

– Чтобы я ещё раз с тобой села в карты играть, Кэмпбелл!!

– Не отвлекайся, дорогая,- нежно улыбаясь, миролюбиво напомнил её мужчина.- Контактные элементы сами себя не починят!

– Мог бы и помочь, гад,- злобно просипела Уайт, в очередной раз поправляя неумолимо сползающие на нос очки.- Тебе тут дела на пять минут!

– Но тогда я лишусь возможности наблюдать за твоей прекрасной работой,- “испугался” Фостер, театрально всплеснув руками.- Хотя, с другой стороны, ты всегда можешь выбрать второй способ….

– Не буду бегать я голой по стенам!! И за ними тоже!

– Тогда продолжай паять. Глядишь, до вечеринки успеем закончить.

Эмили заскрипела зубами, с трудом проглотив это беспардонное «успеем», но делать было нечего: карточный долг – дело святое. А она умудрилась проиграть Фосту не просто желание, а целых три! Теперь хочешь, не хочешь, но отрабатывать придется. Ведь, если бы выиграла она, то заставила бы этого бессовестного наглеца выполнить все три, без сомнений!

– Ты уже придумал, чего ещё хочешь?- обреченно спросила женщина, вновь склоняясь с паяльником над платами и проводами

– Есть кое-какие мысли,- многозначительно протянул Фостер, с наслаждением потягиваясь и окидывая хозяйским взглядом просторный двор Первого Круга, где туда-сюда сновали фигурки погруженных в дела обитателей Дома.- Но не будем спешить, любимая! До ночи ещё далеко. А там будет видно.

– Только никаких пошлых намеков!- поспешно добавила Эмили, верно уловив ход его мыслей.- Максимум простой секс, на большее можешь не рассчитывать!

– Ну вот! А я, может, хотел….

– Даже не думай, Фост!!

– Ты же не знаешь что именно!

– А мне и не надо знать, извращенец! У тебя на твоей наглой физиономии наглой всё написано! По буквам сказать? Н.Е.Т! И точка.

Фостер сделал вид, что обиделся, но на самом деле его душа пела. Секс с любимой женщиной! Что ещё можно желать? А то, что его избранница – Эмили Уйат, вообще предел мечтаний! До этой эпидемии она даже поцеловать себя не позволяла, а теперь их интимные отношения стали делом привычным и даже в какой-то мере обыденным. Пожалуй, из всего населения Дома Кэмпбелл один воспринимал этот ад живых мертвецов с некой долей благодарности. Ведь именно из-за него, а также благодаря недавним событиям, он смог сделать первый шаг. А будь всё по-прежнему, то, Фостер был в этом уверен, они с Эмили бы до сих пор топтались на первой стадии робких признаний и застенчивых поцелуйчиков.

– Готово,- через пару десятков минут оповестила женщина, с душераздирающим стоном поднимаясь на ноги и упираясь руками в затекшую поясницу.- Теперь должно заработать.

– Отлично!- Кэмпбелл с готовностью поднялся и в предвкушении потер ладони.- С первым рассчитались, теперь ещё два! Готова прогуляться?

– Единственное, что я сейчас хочу – это рухнуть на кровать и не подниматься до самого вечера,- устало сказала Эмили, кидая на своего воздыхателя жалобный взгляд.- Фост, давай на потом, а? Дай мне хоть пару часиков передохнуть.