Волнение англичанки из-за усталости притупилось, но один страх сидел как иголка в мозгу. Ее старший сын был сейчас в Уасете, в школе! И хотя они договаривались с Перхором, что в случае опасности жрецы выведут мальчика, успеют ли они это сделать сейчас?..

Огромным усилием Белла заставила себя сосредоточиться на сборах и перепроверить все мысленно. Она заранее сшила для своей семьи одежду, в которую они облачатся, попав в современность, - это были обыкновенные египетские штаны и рубахи для мужа и сыновей и такие же бесформенные платья для нее и дочки. Она надеялась, что на старинную модель сандалий никто не обратит внимания.

Они брали с собой еду и драгоценности. Все драгоценности, принадлежавшие Синухету, Белле и детям. Белла даже надеялась, что, попав в ее время, их золотые и серебряные вещи сразу же состарятся на несколько тысяч лет, и это намного увеличит их стоимость…

Перед тем, как навсегда покинуть дом, Синухет поговорил со слугами. Слуги должны были остаться в ожидании молодого господина - едва ли гнев Рамсеса, сына Сети, коснется маленьких людей.

Кифи и ее дочерям предстояло отправиться в Буто утром, после отъезда Синухета. Словно наконец поняв, что больше никогда не увидит доброго хозяина, располневшая и утратившая былую легкость движений наложница горько плакала. Синухет обнял Кифи как старую подругу и расцеловал. Плотские отношения между ними прекратились уже давно, еще до его женитьбы на Белле.

Последним Синухет простился с Реннефером. И, выслушав ласковые прощальные слова, верный слуга неожиданно упал на колени.

– Господин, возьми меня с собой! Ты знаешь, что у меня нет семьи, только ты, - Реннефер сложил ладони, умоляюще глядя на Синухета.
– Я не могу оставить тебя!

Синухет опешил.

– Но ведь ты не знаешь, куда мы отправляемся!

– Я знаю, - Реннефер покраснел до самой крепкой шеи и повесил голову.
– Я слушал ваши разговоры, господин, я делал плохо… но я очень тревожился за тебя. Я знаю, что ты и твоя новая госпожа отправляетесь в будущее, откуда она пришла!

Он быстро встал.

– Может быть, мы все там умрем! Или умрем от этого ужасного колдовства! Но уж лучше я погибну с вами!

Синухет быстро посмотрел на Беллу; она кивнула. До сих пор супруги даже не обсуждали возможность взять с собой кого-нибудь из слуг; но Белла вспомнила, насколько Реннефер предан своему господину. И, может быть, на него повеяло ароматом далекого будущего, недоступного больше ни для кого из людей, близких Синухету.

Египтянин кивнул слуге и улыбнулся.

– Мы возьмем тебя, Реннефер! Ты не только слуга мой, но и друг!

Лицо Реннефера озарила широкая счастливая улыбка. А Белла подумала, что большая физическая сила и преданность этого человека может им не раз пригодиться… Она порадовалась, что сшила на всякий случай еще одну мужскую рубаху и пару штанов.

Реннефер тут же принялся помогать хозяевам. Он взял малыша Пенту у ничего не подозревающей Неферу и отнес его в лодку. Потом помог таскать вещи.

Свою черную деревянную кошку Белла не доверила никому. Она заметила, с каким видом Неферу косится на магическую статуэтку, и закутала свой талисман в покрывало.

Пока они плыли, Белла не раз тайком доставала статуэтку и всматривалась в ее надменную зеленоглазую мордочку. При мысли, что кошка могла потерять свою силу и превратиться в бесполезный кусок дерева, все тело англичанки немело от ужаса.

На двух лодках они доплыли до Уасета. Все было так спокойно, точно фараон не умирал и Имхотеп не был казнен!..

Синухет помог жене выбраться на пристань, как всегда, полную народу. И тут они поняли, что изменилось.

К ним подошел жрец в белом, который, видимо, уже какое-то время поджидал беглецов. Как Перхор смог подгадать?..

– Идите за мной. Вас ждут, - негромко проговорил священнослужитель. Он быстро осмотрелся, потом сделал им знак. Все молча последовали за ним.

Шагал жрец Амона быстро, и всем им пришлось прибавить шагу. Но по пути в храм Белла ухитрилась спросить египтянина, где ее сын, Сетеп-эн-Сетх.

– Он со вчерашнего дня в доме бога, - ответил жрец.

Родителей охватило безмерное облегчение. Но радоваться и расслабляться было слишком рано.

Когда они прошли между пилонами Ипет-Исут, Белле захотелось ущипнуть себя за руку. Сейчас их остановят… сейчас она проснется, и окажется, что спасение ей только пригрезилось!..

Беглецы пробрались через толпу молящихся и, оставив позади наружный двор, попали в Гипостильный зал. Там было пусто и даже холодно. Когда они попали в первый внутренний двор, жрец-проводник наконец остановился.

– Сюда уже не войдут люди фараона, - сказал он, оглядев своих спутников.
– В храм не пропускают вооруженных стражей, кроме воинов Амона. Вы в безопасности.

Белла впилась в него глазами.

– Где мой сын?..

И тут Сетеп-эн-Сетх выбежал к ним навстречу.

– Мама!.. Я так и чувствовал, что сейчас увижу вас!