– Ваши со Слаем сердца, Зэфус.

Ниэль впервые так назвал обоих мужчин, будто стал им равным. Он понял, что все они крепко связаны между собой, но только ещё не представлял, насколько крепкой окажется эта связь.

Зэфус некоторое время молча рассматривал возящегося в постели юношу, а потом вдруг пожаловался:

– Задница… болит…

– Да? – тут же откликнулся Ниэль. – Я сейчас принесу мазь.

– Мазь? Как же ты её найдешь?

– А я помню, где её оставил Слай.

– Помнишь…

Дальше Зэфус следил, как Ниэль слез с кровати и уверенно прошагал к столику у окна, там действительно поблёскивала какая-то склянка. Забрав её, он так же уверенно вернулся обратно и протянул Зэфусу. У мага побежали по коже мурашки – ему вдруг показалось, что Ниэль всё видит.

– Скажи правду, – потребовал он, забирая склянку, – ты хоть что-нибудь видишь? Только правду.

– Нет. А почему ты спросил?

– Э… мне показалось. Ты так шёл, что я подумал…

– Ах, это, – улыбнулся Ниэль, нащупывая сбившееся в ногах одеяло и расправляя его. – Просто я хорошо изучил комнату. Да ты и сам всё видел. И потом, я слышал, куда Слай поставил эту баночку.

– Ну да, ну да, конечно, – закивал Зэфус, неслышно водя ладонью перед самым лицом Ниэля.

– Можешь не махать рукой у меня перед носом, я её все равно не вижу, – рассмеялся юноша.

– Чёрт, мне не по себе! – отдёрнул руку Зэфус. – Как ты узнал?

– Ты машешь, словно мельница крыльями - ветер. Теперь понял?

– А, – протянул Зэфус, откидываясь на подушку и открывая крышку склянки, – теперь понял.

– Пить хочешь? – поинтересовался Ниэль.

– Да, – кивнул Зэфус и зашипел: – Надо же, всё-таки…

– Не волнуйся, – успокоил его Ниэль, – уже завтра всё заживет. У меня зажило.

– Это успокаивает, – поморщился маг.

Ниэль принёс кувшин с водой и кубок, наполнив тот, протянул Зэфусу.

– Вот, попей.

– Спасибо. А ты?

– Пей, мне тоже хватит, и даже Слаю останется. Я кувшин у тебя на столике оставлю, если Слай проснётся и попросит воды, тебе сподручнее будет доставать.

Задув свечи, Ниэль забрался на кровать под бок Слаю. Одно большое одеяло укрыло всех троих. Ниэль почти уснул, когда его окликнул Зэфус:

– Ты не спишь?

– Нет, – сонно пробормотал юноша, – а что?

– Ляг посередине.

– Зачем?

– Не знаю, но мне что-то одиноко.

– Как это? Мы же тут лежим вплотную, как может быть одиноко?

– Ну ляг, что тебе стоит, я не могу никак уснуть – задница болит.

– Ладно.

Ниэль перебрался через спящего мёртвым сном Слая и устроился между ним и Зэфусом. Последний, кстати, оказался в опасной близости к краю кровати, но это были мелочи. Как только Ниэль улегся, Зэфус обхватил его рукой поперёк живота и уткнулся носом в рассыпавшиеся волосы. Вдохнув аромат каких-то цветов, маг счастливо заулыбался и, прикрыв глаза, шепнул, засыпая:

– Далия…

========== Глава 35. ==========

Утро следующего дня выдалось ясным и морозным. По двору то и дело пробегали солдаты, занятые своими повседневными обязанностями. Каллин находился тут же, заставляя людей шевелиться быстрее, выглядел он осунувшимся и уставшим, будто не спал всю ночь. Ковыляющий мимо волк остановился поприветствовать взглядом и пошёл дальше, за ним быстро прошагал солдат с охапкой дров. Дверь хлопнула, и человек с волком скрылись в кухне.

Снег не стал надолго здесь задерживаться, принюхавшись, решил, что еды ему сейчас не дождаться, и пошёл к выходу в коридор. Миновав холодное пространство, замер возле двери со стоящими по бокам часовыми. Караул менялся каждый час – из-за холода Каллин сократил интервал с обычных четырех часов до одного.

Волк встал на задние лапы и упёрся передними в массивную дверь. Открыть не получилось, и он заскулил, поглядывая на неподвижных людей. Один из них, не поворачивая головы, протянул руку и коснулся дверной ручки – защёлка легко поддалась, и дверь отворилась. Волк тут же протиснулся в узкую щель и радостно бросился в спальню. Закрывая дверь, часовой услышал, как кто-то из спящих людей крякнул от натуги.

– Ты что делаешь?! – поморщился Зэфус, это именно ему досталось от широких лап волка. – Ты мне живот отдавил. Слезь!

Снег не собирался так быстро покидать мягкое ложе, он обнюхал лежащих там людей и уселся на задние лапы, при этом радостно скаля пасть. От неожиданной возни и восклицания Зэфуса остальные тоже проснулись. Ниэль зевнул и потянулся, а Слай застонал и спрятал голову под подушку.

– Что с тобой? – обернулся к нему Ниэль.

– Глаза, – глухо ответил Слай. – Свет слишком яркий.

– Но шторы задёрнуты.

– Всё равно больно, – пожаловался принц.

Ниэль сел в постели и погладил того по спине.