Это случилось внезапно, когда Джейн поднималась по лестнице. Будто бы пол на секунду дрогнул под ногами. И в этот миг что-то надломилось в ее сердце. Новая боль, не та, что связывалась с семьей, иная, взорвала грудь. И страх схватил горло ледяными тисками. Будто случилось нечто ужасное. Джейн остановилась, не понимая. Но тут же сорвалась с места и бросилась прочь, в сторону, противоположную той, куда шла. Что-то на уровне инстинктов вело ее.

Быстрым шагом Джейн влетела в коридор на четвертом этаже. Навстречу ей валили взволнованные ученики разных курсов, шедшие с кружка Гвина. В толпе Картер разглядела светлую копну волос Маккинон.

– Марлин!
– воскликнула она, ускоряя шаг так, что почти перешла на бег. Сердце панически стучало в груди.
– Что случилось?

В глазах Марлин плескался страх. И слезы.

– Это… я не знаю, как так получилось, - пролепетала она.
– Джейн, мне очень жаль…

В сердце Джейн словно воткнули меч. Нет, пожалуйста, нет. Она не переживет этого снова. Не переживет потери кого-то, кто ей дорог.

– Скажи мне, - выдохнула она, судорожным движением вцепляясь в руки Маккинон.
– Марлин.

Блондинка напугано кивнула и прошептала:

– Эдгар пытался применить особо мощное заклинание Древней магии. Гвин предупреждал его, что еще рано… Говорил, что оно может убить. Но Эдгар решил попробовать. Я не знаю, что с ним, Джейн. Гвин унес его в больничное крыло. Но… это так страшно. Он был без сознания, его вены на руках лопнули, как стеклянные, везде была кровь…

Нижняя губа Марлин задрожала, и девушка замолчала. Да Джейн больше и не нужно было ничего знать. Едва произошел тот толчок на лестнице, она ощутила это - с ее Эдгаром что-то случилось. Это было необъяснимо, но тем не менее. Она чувствовала его боль, чувствовала страх за него, горе, еще не зная. И именно за него. Не за мародеров.

Расталкивая учеников, Джейн помчалась в больничное крыло. Панический страх захлестывал ее целиком. Она боялась даже думать о том, в каком он мог быть состоянии. Потому что тогда в голове рождались самые плохие мысли.

Толкнув дверь, Картер влетела в больничное крыло. Не задерживаясь на пороге, она устремилась к единственной занятой сейчас кровати в дальней конце. Ни мадам Помфри, ни Гвина не было, Джейн слышала их приглушенные голоса, доносящиеся из-за двери в кабинет первой, но девушке было все равно. Она хотела видеть Эдгара, должна была. И никто бы в таком состоянии ее не остановил. Ей казалось, что ради того, чтобы убедиться, что ему не угрожает опасность, она бы перевернула замок, снесла его до основания, сделала что угодно…

Однако у кровати Джейн замедлила шаг, переводя дыхание.

– Эдгар… - прошептала она. И подошла.

Он лежал неподвижно. Лицо стало таким бледным, что выглядело мраморным. Глаза закрыты. Губы сухи и белы. От этого волосы казались чернее, а шея тоньше. И весь Боунс выглядел таким хрупким, таким хрустальным, сломанным. Сердце Джейн сжалось. Он не должен быть таким, нет. Никогда. Не он.

Руки лежали поверх одеяла, и Джейн заметила, что они были туго обмотаны волшебными бинтами. Те источали тонкий голубой свет лечебной магии и пахли какими-то травами. Но сквозь плотную ткань все равно проступали красные пятная крови.

Джейн тихо опустилась на колени возле кровати. Сжав пальчиками ладонь друга, она прижала ее к губам.

– Пожалуйста, Эдгар… - горячо зашептала она.
– Не бросай меня. Слышишь? Не оставляй, прошу. Эдгар…

Что-то горячее и влажное внезапно стекло по щекам, и Джейн поняла, что плачет.

– Поправляйся, друг. Ты нужен мне. Ты - моя сторона медали. И ты не можешь оставить меня одну. Эдгар, нет.

– Мисс Картер?

Джейн слабо обернулась на грозный возглас, даже не думая подниматься с пола и выпускать руку Эдгара. Мадам Помфри пораженно смотрела на нее. Рядом стоял мрачный Гвин. Настолько хмурым и подавленным Джейн не видела его прежде вживую. Лишь в воспоминаниях прошлого.

– Вам нужно уйти, - отчеканила мадам Помфри тоном, не терпящим споров.
– Немедленно. Мистер Боунс в крайне тяжелом состоянии, ему нужен покой.

Но Джейн не слушала. Древняя магия не лечится простыми заклинаниями. И потому взор Картер обратился к единственному, кто мог помочь. И, наверное, был виноват в случившемся.

– Помогите ему!
– выдохнула она с отчаянием.
– Профессор!

В глазах Гвина было столько печали и чувства вины, что становилось еще страшнее.

– Я предупреждал его, - мягко ответил он.
– Последствия необратимы. Я уже сделал, что мог. Заклинания, которые мог применить, уже применил. Всю свою магию.

– Тогда почему он не в порядке?!

Гвин опасливо взглянул на мадам Помфри, не смея говорить при ней открыто.

– Вы знаете, что за магию он применял. Знаете ее силу. Больше меня уже не сделает никто.

Джейн закрыла глаза, не желая ни видеть, ни слушать это. Так не должно быть. Эдгар не должен платить за эту чертову Древнюю магию. Он ее не просил. Он лишь хотел защитить мир от зла. Это несправедливо.