– Да, что ты хотела?
– без предисловий начала Картер. Должно быть, за эти годы Амелия привыкла к такой грубости, которую Джейн проявляла порой, и потому не выразила ни удивления, ни обиды.

– Готовлюсь к экзамену по прорицаниям, - с легкостью ответила Джойс.
– Помнишь, я как-то говорила тебе о предсказании на огне? Ты не думала после, что бы оно могло значить?

– Что?
– Джейн чуть не подавилась смешком.
– Амелия, ты же знаешь, что я не верю в эту чушь, уж прости. Разумеется, я не думала.

– Ммм… - Амелия печально скривила губы, - жаль. Просто я кое-что расшифровала, думала, ты мне поможешь.

Джейн не сдержалась и фыркнула.

– Тут я полный ноль. Когда понадобится забросить пару мячей Слизерину или дать кому-то в лицо - зови.

Джейн развернулась, но почему-то не ушла. Внезапно ей вспомнились давние слова, нагаданные Амелией, о волке, против которого Картер не посмеет поднять палочку. И в ту ночь на нее напал Римус в виде оборотня. Конечно, это было всего лишь совпадение…

– Постой, - Джейн развернулась, - мы же говорим о том предсказании про кошку Филча?

Амелия театрально закатила глазки, прежде чем ответить.

– Это не миссис Норис. Но, в общем-то, да.

– И? Что ты разгадала?

Взгляд Амелии озарился. И Джейн от этого готова была проклясть себя за то, что осталась и сейчас задает эти глупые вопросы.

– Так ты веришь?
– столько надежды и радости. Джейн не знала, как ответить менее резко, но это и не потребовалось. Вероятно, лицо ее излучало такой скептицизм, что Джойс все поняла без слов. Однако ее энтузиазм это ничуть не уменьшило.

– Вот, смотри, - вдохновенно произнесла она, указывая в тетрадку.
– Темные безликие тени, окружившие высокую башню. Их руки простирались к небу и были красными от крови.

– Мрачновато, - не удержалась от комментария Джейн. Амелия не обратила внимания.

– Теперь смотри сюда, - она вытащила из книжки страницу газеты. Джейн узнала этот номер. В нем сообщалось о нападении пожирателей на телевизионную башню в Престоне. С черно-белого кадра мрачно вздымали руки, сжимавшие палочки, ввысь убийцы в масках.

– Взгляни внимательно, Джейн, - возбужденно выпалила Амелия.
– Это же они! Высокая башня, руки к небу. Все сходится. Безликие оттого, что скрывают лица за масками. Ведь личность ни одного из них не была установлена! И сколько крови на их руках?

Джейн слышала голос подруги словно где-то за кадром. Она смотрела и смотрела на жуткое фото. Все казалось таким подогнанным под предсказание и в то же время… Но ведь Картер всегда была убеждена, что предсказания - это полнейшая ерунда и обман. Так и было! Тогда отчего ее уверенность в этом сейчас колебалась?

– А что насчет остального?

– С этим сложнее, - Амелия вдруг настороженно взглянула на подругу.
– Про кошку Филча там нет, если тебя это интересует.

Джейн вернула девушке газету и парировала:

– Поверь, если бы я желала утопить ее, я бы не стала руководствоваться предсказаниями Траутен. Так что?

– Насчет кошки… - Амелия спрятала газету обратно.
– Речь не о животном. Должно быть, это человек, как-то близко связанный с кошками. Может, он ассоциирует себя с ними, или у него Патронус кошка. Например, мой - белочка. А у тебя кто?

Этот безобидный вопрос вызвал в Джейн старую боль.

– Никто, - с фальшивой улыбкой ответила она. Ее Патронус так и не стал телесным. Настроение говорить сразу пропало.
– Слушай, Амели, ладно, это все увлекательно местами, но я пойду к своим.

– Постой, мы только начали!

– Извини.

Джейн развернулась и растерянно побрела прочь. Мысли о Патронусе вернули ее к тем событиям, из-за которых он не получался. Прошел почти год, как она осталась одна. В последнее время, счастливая с Джеймсом, она почти не вспоминала об этом, почти не грустила. Думала, что уже отболело. Нет, она знала, что рана эта не заживет никогда и вечно будет причинять ей страданья. Но не думала, что так сильно.

Джеймс и Сириус вовлекли в свою игру Питера, и теперь втроем носились со смехом, вымазавшись в разноцветные краски. Римус с улыбкой наблюдал за ними, напрочь позабыв об учебниках. Джейн остановилась в стороне, наблюдая с нежностью за самыми близкими своими людьми. Ей не хотелось ломать их радость своей унылой физиономией. А выдавить из себя хоть какое-то подобие оптимизма не получалось.

Незамеченная мародерами, Джейн поплелась в замок. В груди ее поселилась тоска, заставляя сердце ныть о давно ушедших с этого света людях. Наверное, если бы сейчас было ради кого, Джейн бы отбросила эту грусть. Если бы кто-то нуждался в ней, она бы как всегда забыла собственную боль ради помощи другу. Но так как в этом никто не нуждался, она позволила себе утопать в этой печали.