— Просто будь сильной, — улыбается Ребекка, — и храброй. Уверена, ты справишься.

— Может быть, — неохотно соглашаюсь я.

Я смотрю на Ребекку и вижу прежнюю Эмму. Она всё ещё со мной.

— Ладно, тебе пора отдохнуть, — произносит Ребекка. — Ты многое пережила.

Ребекка проходит к двери. Я пару мгновений колеблюсь, но всё же произношу:

— Спасибо.

— За что? — немного удивлённо спрашивает Ребекка.

— За всё, — коротко отвечаю я.

И улыбнувшись, Ребекка уходит.

Вскоре я уже расправляю кровать и собираюсь спать. В голове бушуют разные мысли. Завтра будет тренировка с Элайджей. Не даёт покоя разговор с Клаусом. Если он хотел меня предупредить, то бесполезно. Закрываю глаза.

И тут в памяти всплывают два силуэта. Две девушки. До боли знакомые лица. Две лучшие подруги детства, с которыми хоть на край света. Рикки и Белла. Что с ними? Что они делают? Как они живут без нас? Как переживают наш уход? Простят ли они нас за то, что мы их бросили? Я не знаю. Но я безумно хочу их увидеть. Мне их не хватает. Часть Клео Сертори хочет вернуться обратно в Австралию, находиться подальше от всех этих проблем и жить счастливой человеческой жизнью. Но настоящая часть меня понимает, что всё это невозможно, и хочет остаться, чтобы остановить весь беспредел, что здесь происходит. Пора принять то, что я отныне оборотень.

Постепенно я улетаю в царство Морфея. Завтра меня ждёт очень трудный день. Жизнь Клео Сертори закончилась. Начинается новая жизнь. Жизнь Андреа Лабонэйр.

========== 18. ==========

«Ночь. Холод. Тишина. Луна. Свобода. Темнота. Я слышала, как моя кровь текла по жилам. Я бежала вперёд, вникуда. Мой бег был быстрым, лёгким, свободным. Мне трудно было поверить, что до этого я ничего не видела: я была в темноте, я спала тысячу лет. Но я открыла глаза, чтобы увидеть всё. У меня есть мысли, есть голос, есть душа. Моё сердце спокойно, как и дыхание. Я чувствовала, что лес — мой дом. Дом волка. Моя душа принадлежала этому месту. Я была одна. Одинокая, но сильная. Я чувствовала могучую силу и могла свернуть горы. Я ничего не боялась. Страх не сковывал меня, а пробуждал. И я легко бежала вперёд. Выбежав на поляну, я посмотрела на небо. Сияла яркая пепельно-серая луна. Она прекрасна. Я посмотрела на неё и издала вой. Вой волка. Такой протяжный, громкий, высокий. И я услышала, как зашумела листва, поднялся ветер, проснулась природа. Весь лес, нет, весь мир принадлежал мне одной. Одинокой волчице. И я не боялась ничего. Я ощущала себя королевой этого леса, мира, природы».

Я открываю глаза и быстро моргаю. Передо мной ещё плывёт картинка леса, но постепенно пейзаж сменяется привычной комнатой. Довольно необычный сон. Я была в образе волчицы. Одинокой, но сильной. Я была одна во всём мире. И он принадлежал мне. Что ж, в реальности я не королева.

Я встаю с постели и смотрю в окно. Уже утро. Туманное. Потянувшись и поправив пижаму, я прохожу к столу. На нём располагаются несколько дорогих мне вещей: фотография с выпускного, хрустальная, созданная мной фигурка русалки и цепочка с лунным камнем. Все эти вещи напоминают мне о доме, о Рикки, о Белле, о моей прошлой сущности. Я беру в руки фотографию и провожу по ней ладонью. Я скучаю по Белле и Рикки. Мне не хватает вечного смеха Рикки, её дерзких, саркастичных, а порой и ядовитых фраз, её позитива; не хватает чудесного пения Беллы, а также её доброты и мягкости. Может, судьба нас ещё сведёт? Судьба так часто с нами играет… Беру в руки фигурку русалки. Она такая чистая, хрустальная, ледяная и прекрасная. Она напоминает мне о той силе, что раньше у меня была. Я могла контролировать воду. Она подчинялась мне. И это было невероятно! Немного иронично. Как только я стала русалкой, я ни за что не хотела прикасаться к воде. Появилась боязнь. Я хотела вернуть всё обратно, снова стать человеком. А потом мне понравилась новая жизнь. Я полюбила себя такой, какая я есть. Ведь это необыкновенный дар, который получает не каждый. А теперь у меня нет этого дара. Но зато есть другой дар. Дар волка. Пока я не чувствую особых изменений в своём теле, но вскоре всё изменится. Я не знаю, понравится ли мне новая сущность…, но я буду собой. В своём теле. Я настоящая.

И вот я беру в руки лунный камень. Мне кажется, он стал мрачнее… Нет прежнего блеска и яркости. Я закрепляю цепочку на шее, камень, словно лёд, касается моей кожи. Я его буду носить всегда, чтобы помнить, кем я была раньше. И снова ирония. Я стала русалкой из-за полнолуния. И стану оборотнем во время полнолуния. Дары луны. Так я их назову.

Неожиданно на весь этаж раздаётся пронзительный девичий крик. Это крик Ребекки. Я тут же выбегаю из своей комнаты и устремляюсь к двери, ведущей в комнату вампирши. Тут же на вампирской скорости появляются Элайджа и Клаус. Я открываю дверь. В комнате пусто. Наверное, Ребекка в ванной.

— Ты знаешь, что случилось? — спрашивает меня Клаус.

Я отрицательно качаю головой и направляюсь в ванную комнату. Сейчас нет времени на манеры, и я без стука захожу внутрь. Представившаяся мне картина потрясает меня. В ванне лежит шокированная Ребекка, и вместо ног у неё хвост, свисающий с ванны. Я удивлённо смотрю на Ребекку. Она сама в замешательстве.

— Как? — только и спрашиваю я.

К нам проходят Элайджа и Клаус и также удивлённо смотрят на Ребекку.

— Я не знаю! — истерично восклицает Ребекка. — Я всего лишь хотела полежать в ванной, а через десять секунд вырос хвост. Почему?

— Не знаю, — отвечаю я.

Медленно я подхожу к ванне и осторожно опускаю ладонь в горячую в воду.

— Стой! — испуганно говорит Ребекка.

Я тут же вытаскиваю руку и считаю до десяти. Ничего. Хвост не появился. Я больше не русалка. Я в этом убедилась.

— Ты не русалка, — уже спокойным тоном произносит Ребекка.

— Нам нужна Фрея, — решает Элайджа. — Только она может знать.

— Этой ночью шёл дождь, — вспоминает Ребекка. — Я и Андреа промокли с ног до головы, но мы не превратились. Прошло всего лишь двенадцать часов. Что могло измениться за это время?

— Обсушись, Ребекка, — советует Клаус, — и мы ждём тебя через десять минут. Хейли, тебя мы тоже ждём.

— Хорошо, — киваю я. Странно, сегодня Клаус чересчур спокойный.

— Ну что у вас стряслось? — доносится до нас усталый голос Кола.

Майклсон проходит в ванную и, увидев Ребекку, расплывается в ухмыляющейся улыбке:

— Бекс, когда ты успела снова стать рыбкой? Надо будет купить тебе аквариум, а то ты не помещаешься в ванной.

— Заткнись, Кол, — шипит Ребекка, — иначе, когда я обсушусь, тебе влетит.