— А что, если оборотней гораздо больше, чем вас? — преполагаю я.

— Но вампиры сильнее оборотней, — вступает в разговор Элайджа. — У нас есть преимущества.

— Да, — соглашаюсь я.

Мы поднимаемся по скрипучей лестнице и оказываемся в небольшом, почти пустом помещении. Голые каменные стены, огромные окна и в центре диван со столом. И больше ничего.

— Здесь можете тренироваться, — говорит Марсель. — Я вас оставляю, иду к своим. Удачи.

Марсель уходит. Я прохожу в центр комнаты и осматриваюсь. Немного волнуюсь. Я ведь совсем не умею драться. Никогда не приходилось. Да и бой неравный. Тысячелетний вампир и молодой недообротень. Нечестно. Элайджа снимает свой пиджак и откладывает его на диван, подворачивает рукава на рубашке.

— Мне так же надо сделать? — нахмурившись, спрашиваю я.

— Как хочешь, — ухмыляется Элайджа.

Я снимаю куртку и также убираю её на диван. Хм, а в майке прохладно.

— Ну, учи меня, — говорю я, скрестив руки на груди.

— Итак, — Элайджа подходит ближе ко мне, — я пока научу тебя простым методам самообороны. Начнём с блокировки ударов. Это защитная система, благодаря которой можно поставить нападающего в невыгодное положение.

— И что надо делать? — спрашиваю я.

— Верхний блок используется для защиты от ударов в голову. Думаю, ты знаешь, как он выглядит.

— Нет, — признаюсь я.

Элайджа удивлённо смотрит на меня. Я виновато улыбаюсь. Ну ни разу не дралась я, ничего не умею. Следующие полчаса, а может и больше, Элайджа объясняет и показывает мне каждый приём. Я стараюсь запоминать и повторять. Вроде, у меня неплохо получается. Спустя ещё несколько минут Элайджа говорит:

— Теперь попробуем устроить бой.

— Бой? — удивляюсь я.
– Уже?

— Я не буду использовать всю силу, — обещает Элайджа. — Просто узнаем, на что ты способна.

— Ладно, — всё же соглашаюсь я.

На счёт «три» мы начинаем. Я делаю выпад и пытаюсь ударить Элайджу, но он тут же буквально отлетает от меня на вампирской скорости. Пытаюсь сделать ещё раз, но безуспешно. Только я собираюсь нанести удар, как Элайджа оказывается позади меня или далеко от меня.

— Так неправильно! — восклицаю я. — Ты вампир.

— Ладно, давай представим, что я оборотень, — решает Элайджа.

— Хорошо, — говорю я.

Я снова пытаюсь нанести удары. Даже без вампирской скорости Элайджа легко уворачивается от меня. Я делаю резкие выпады, иду быстрее и пытаюсь нанести удар, но Элайджа перехватывает мою руку.

— У тебя слабые мышцы, — говорит Элайджа, держа меня за руку. — Нужно больше тренироваться.

Я резко разворачиваюсь и отступаю. Снова пробую нанести удар. Элайджа опять уворачивается.

— Контролируй свои эмоции, — советует Элайджа. — Ты волк, а значит, у тебя особо обострена одна эмоция…

— Агрессия! — чуть ли не рыча, восклицаю я.

— Направь её в нужное русло, — говорит Элайджа.

— Я не могу! — произношу я. — Мне нужна для этого причина.

— Хорошо, представь, что я Никлаус, — предлагает Элайджа.

— Так легче.

Я иду быстрее и делаю резкий выпад. Наношу удар и попадаю Элайдже в горло. Естественно, этот удар никак на нём не отразился, но есть прогресс. Я делаю ещё выпады и снова наношу удары. Элайдже удаётся уворачиваться, но иногда я попадаю. Я круто разворачиваюсь и, нанеся удар в живот, сбиваю с ног Элайджу. Пульс бешено стучится, и я остро ощущаю лишь одну эмоцию: агрессию. Кровь течёт по моим жилам, всё во мне кипит.

— Ты молодец, — оценивающе говорит Элайджу.

Я ухмыляюсь и уже собираюсь идти к дивану, как резко оказываюсь на полу. Сильный удар. Спина ужасно болит, у меня всё плывёт перед глазами. Но я слышу Элайджу:

— Первое правило борьбы: никогда не стой спиной перед противником.

Я глубоко дышу. Элайджа протягивает мне руку и помогает мне встать.

— На сегодня всё, — говорит он.

Ну уж нет! Я только разогрелась. Ничего не сказав, я пихаю Элайджу и снова наношу удар. Он не ожидал этого. Я пользуюсь его растерянностью и наношу ещё несколько ударов. Элайджа их блокирует, но я продолжаю. Я всё приближаюсь к нему, и вскоре мне удаётся вжать его в стену. Двумя руками держу его за плечи. Я смотрю на Элайджу. Во мне что-то бушует.

— А теперь выбирай: голова или сердце, — спокойно произносит Элайджа.

Постепенно злость во мне утихает, дыхание восстанавливается, пульс приходит в норму. Я расслабляю руки и снова виновато смотрю на Элайджу:

— Извини, я не хотела.

— Ты смогла правильно применить свою злость, — произносит Элайджа, — и ты победила. Теперь тебе надо будет научиться драться без этого.

— То есть? — недоумеваю я.

— Представь: вдруг на тебя нападут? Ты не сможешь сразу же направить агрессию в борьбу. Тебе надо будет сразу защищаться, — поясняет Элайджа. — Этим мы и будем заниматься, но позже. На сегодня всё.