– Что вы тут веселитесь? Сколько можно вешать эти гирлянды?! Лучше пойдите и помогите выгрузить из машины фрукты и выпивку.

– Есть, мэм!
– отчеканил Пол, став в стойку смирно и отдавая честь своей тете.

Мы с Маркусом буквально выбежали из комнаты, стараясь не расхохотаться. Но стоило нам оказаться на улице, как смех взял верх над нами.

В этот момент я почувствовал себя ребенком. Я не помнил, когда в последний раз так веселился.

Втроем мы в считанные минуты перенесли в дом все коробки, и Пол пошел получать новое здание.

– Скоро поедем за невестой, - сообщил он, вернувшись, - так что надо идти одеваться.

Все шутки остались позади. Впереди был ответственный момент, поэтому мы, вмиг посерьезнев, пошли в свои комнаты готовиться.

Я надел черный смокинг, белоснежную рубашку, а на шею - галстук-бабочку. Последний штрих - дизайнерские черные туфли из натуральной кожи и запонки с моими инициалами.

Причесав волосы, окинул свое отражение внимательным взглядом и, оставшись довольным, пошел искать остальных.

Когда я спустился на первый этаж, Марк с Майклом уже были там. На первом был черный костюм с белой рубашкой, а на другом - темно-синий костюм с голубой рубашкой.

– Алекс, не боишься, что тебя с женихом могут перепутать?
– в своей обычной манере спросил у меня Пол.
– Ну, а если шутки в сторону, классный прикид!

Как только все собрались внизу, мы вышли из дома и расселись по машинам. Мне, по счастливой случайности, досталась компания детей, а потом ко мне должна будет подсесть и подружка невесты.

Дорога прошла незаметно и главное - весело. Мы втроем смеялись от души. Маленький Стив пытался что-то рассказывать, но у него выходило очень плохо. Я ни единого слова не мог разобрать, но не подавал виду. Малыш думал, что мне понятно каждое его слово, и болтал ещё больше.

Дом невесты располагался в другой части города. Это был двухэтажный коттедж с маленькими балконами. Он стоял немного в стороне от других зданий, от чего не казался таким, как все.

Мы вышли из машины и направились к дому. Толпа у входа образовалась достаточно большой, поэтому я с детьми остался стоять на улице. Чтобы они не замерзли, я старался как-то развлечь их. К счастью, через полчаса из дома вышли счастливые жених с невестой, и мы поехали в церковь.

Несмотря на то, что она казалась такой маленькой, вся толпа спокойно поместилась внутри.

Стивен с Энджел стояли у алтаря и произносили клятвы. Подружка невесты стояла ко мне спиной, поэтому я до сих пор не смог разглядеть ее лица. Я узнал только то, что она светло-русая и с очень красивой фигурой, которую она почему-то скрывала под старомодной одеждой.

– Стивен Тейлор, берешь ли ты в жёны Энджел Мортимер?
– обратился священник к жениху.

– Да, беру, - уверенно ответил парень.

– Энджел Мортимер, берешь ли ты в мужья Стивена Тейлора?
– задал тот же вопрос невесте.

– Да.

– Объявляю вас мужем и женой. Жених, можете поцеловать невесту.

Я посмотрел вправо от целующихся молодоженов и чуть не потерял равновесие. Это был какой-то рок. Почему судьба постоянно смеётся надо мной?

Рядом с невестой стоял никто иной, как Элис. Собственной персоной...

Она не заметила меня. Стоя ко мне боком, Элис улыбалась и поздравляла свою подругу. Они обнялись, после чего все стали подходить к новобрачным, чтобы высказать свои пожелания. Мне не хотелось присоединяться к толпе, так как я не желал выдавать свое присутствие.

Развернувшись, направился к выходу, когда меня позвал мистер Тейлор.

– Алекс, куда ты так торопишься?
– удивленно спросил он у меня.
– Ты не забыл, что подружка невесты поедет в твоей машине?

Я не знал, что ему ответить. Как объяснить то, что до сих пор причиняет мне боль? Мне не хотелось видеть ее, не хотелось слышать. Я ненавидел Элис всей душой. Она разрушила мою жизнь, искалечила мне душу... Именно из-за неё я стал таким...

– Я подожду на улице, - и вышел из церкви.

Свежий, морозный воздух ударил в лицо. Зажмурив на мгновение глаза, попытался отогнать от себя ненужные мысли.

Сзади послышались счастливые голоса. Они уже выходили. Я постарался взять себя в руки и пошёл к машине.

Ко мне подбежали дети, и, открыв заднюю дверцу, я стал помогать им залезть в машину.

Почувствовал, что она рядом. Сердце забилось чаще, когда я, захлопнув дверь, подошёл к водительскому месту.

Сел в машину, а через пару секунд она подошла и тоже опустилась на переднее сидение.