Я закатила глаза и ухмыльнулась. Этот спрут под названием «А давайте сживем Люси со свету своей опекой» теперь распространился еще и на Эрудицию. Если раньше только дядя Дин и Мелисса читали мне нотации, то теперь еще и братец присоединился… Одна Сью меня понимает, но Трой всячески препятствует нашему общению, Сью гораздо больше бесстрашная, чем эрудитка, хоть и умная очень, но шило в одном месте у нее не меньше, чем у некоторых…

— Это. Не. Важно, — процедила я. — Вот ты фыркаешь, а сам очень рад, что я к тебе прихожу. Так что не старайся казаться строже, чем ты есть на самом деле, — я подошла и прижалась к спине Троя, пока он стучал пальцами по клавиатуре. — Если бы ты только знал, как я скучаю…

Дверь со стуком бабахает об стену, и в комнату влетает что-то больше похожее на колобок на ножках.

— Люси, если я тебя сейчас же не расцелую, меня просто порвет от избытка невысказанных чувств, — кричит Сьюзен, бросается ко мне и начинает трясти как липку. — Ты должна мне как можно подробнее, с ахами и вздохами рассказать, как у вас всех дела, и пока ты этого не сделаешь, я тебя ни за что не отпущу, — пока она это говорила, успела оторвать меня от Троя, облобызать всю с ног до головы, чмокнуть мужа, раскрыть занавески и все это под чудное гульканье, раздающееся у нее откуда-то из живота.

— Сью, подожди, ты меня закрутила, — пытаюсь я остановить роднулю. — Что это у тебя за мешок на животе?

— О, гляньте-ка на нее, не признала, что ль? Племянника единокровного? — она наконец остановилась, и я увидела, что из мешка торчит детская головка. Круглые щечки, маленький носик, светлые бровки, длинные стрелки ресниц, что у меня перехватило дыхание. — Это шарф такой, намотала и руки свободны, потому что этого бегемотика я не натаскаюсь на руках, а у него зубы лезут, и он ноет все время!

Джасти повернул голову ко мне и улыбнулся щербатым ротиком.

— Ты моя тусечка, — засюсюкала я, — привязали тебя к мамке, не вздохнуть, ни выдохнуть, да? Ууу, ты ехидна, — нахмурилась я, глядя на совершенно счастливого малыша, потому что он явно понял, что говорят не о ком-то там, а именно о нем и что-то гулькнул.

— Но-но, я порошу без критики! Отец одобряет, значит с научной точки зрения все нормально! — Джасти старательно заталкивал себе один кулачок в рот и радостно пускал слюнки, а потом протянул мне ручку с невозможно малюсенькими пальчиками, и сказал что-то вроде «карля-карля». Целая вселенная нежности закрутилась вокруг малыша, его мысли еще не были оформлены, они были что-то вроде трансляции скриммена, полны наивности, счастья, нежности и все это так захватило меня, что на глазах выступили слезы. – Ооо, дорогая, вижу, что девочка созрела. О своих отпрысках не думала? Вон как реагируешь, значит, пора бы уже…

— Пффф, ты это Эрику скажи! Я до сих пор на свиданки бегаю втихаря… — веселюсь я, и на лице улыбка. Плохого настроения как не бывало. И на душе тепло.

Саунд: Twelve Titans Music — Dust And Light

Наобнимавшись всласть, Сью мигом выпытывает все подробности моих последних приключений на пятую точку, особенно вытребовав подробнейшие объяснения по поводу Риза и получив их, смотрит на меня так, будто догадывается о том, что между мной и «кочевником» что-то происходит. Ничего не происходит, больше ничего, и такое оглушающее опустошение охватывает… Осипшим голосом я уверяю ее, что он не опасен, что ему можно доверять и, вообще, хороший парень, а сама думаю: а, собственно, какой он еще? На самом деле, ничего я о нем не знаю и все составленное ранее мнение — рассудительного и уравновешенного человека — разлетелось вместе со стеклянной стеной моего чердака.

Хотя зачем врать… Наверное, мне с ним было хорошо и просто только потому, что он где-то способен был меня понять и в чем-то казался похожим, вот только я, скорее всего, ошиблась. А понимание, что теперь Риз не желает со мной даже общаться, пришло подобно ушатом холодной воды, вылитой на голову, отрезвляя мгновенно от всех сомнений и напридуманных фантазий, навеянных его близостью и собственной глупостью.

Войдя несколько дней назад утром в тренажерный зал, я обнаружила там двух мужчин, отрабатывающих на ринге захваты, и каково же было мое удивление, что в паре с Итоном был Риз, который не удостоил меня даже подобием своего взгляда — словно меня просто не существовало.

— Эл, а ты что тут делаешь? — старясь не выдавать так откровенно изумление от нехорошего предчувствия, поинтересовалась я, помня, что Итон ночь таскался в патруле и сейчас, по идее и всем законам жанра, должен сладко сопеть в кровати.

— Как что, тренировку, вообще-то, веду. Не заметно, что ли? — отдуваясь бросил Эл. Тренировку? Но ведь сейчас наше…

— Странно, может с расписанием напутали… Сейчас наше время индивидуальной тренировки. Ну ладно, Риз, пошли в тир, пока зал занят, — позвала я невозмутимого мужчину. Он никак не отреагировал, а все так же монотонно отрабатывал с Эли захваты, только искоса бросив короткий взгляд на меня, словно надеясь, что я сейчас просто испарюсь отсюда. Неужели еще не остыл от гнева? Поверить не могу, Риз всегда такой доброжелательный, открытый, а тут на тебе, ни улыбки, ни словечка, только нахмуренные брови и напряженные черты лица.

— Эмм, Люс, погоди… — остудил мои порывы Итон, отходя к канатам и почти виновато разводя руками. — Вообще-то, это мой теперь новобранец.

— В каком смысле «твой»? — опешила я, чувствуя, как мои брови уползают куда-то за пределы лба и осознавая что, кажется, очень сильно поспешила с мыслями о том, что хотя бы дружба между мной и Ризом еще остается. — Я тренирую его с самого начала. И кто это решил, что он твой?

— Сам и решил. Риз попросил себе другого инструктора, вот Тами меня и подрядила. А ты что, не знала? — осекся бесстрашный, покосившись в сторону делающего вид, что его тут вообще нет, Риза.