– Меч Грам достается самому достойному сильному воину. Когда принцесса Сигюн пропала, то наши мудрейшие наложили на меч заклятие, заключив в камень, чтобы никто не мог его сдвинуть с места, – поведал нам Агнар.

– Слышишь, братец, кажется, тебя только что оскорбили, – продолжил сыпать колкостями трикстер.

– Не стоило тебя вызволять из песка. Забрали бы на обратном пути, – парировал Тор, тщетно пытаясь вытащить оружие.

– Достается самому достойному сильному воину, говоришь? А может речь идет не про мускулы, а интеллект? – предположил Локи.

– Прошу, Ваше Высочество, – громовержец сделал шаг назад, отвесил богу коварства низкий поклон, приглашая тоже попытать свое счастье.

Трикстер медленно положил свои длинные пальцы на холодную рукоять и проделал такую же процедуру, что и Тор прежде. В какой-то момент попытка достать меч из камня начала напоминать ярмарочный аттракцион. Я скрестила руки на груди и наблюдала за веселой возней трех воинов, которые ходят

кругами вокруг камня, пытаясь достать заветный приз.

Я посмотрела через плечо и застыла на месте, наблюдая, как по залу расходятся красные существа с заостренными ушами. Они были облачены в черные доспехи и все до одного сжимали в руках инопланетное оружие, походящее на первоклассный автомат с непонятной зеленой жижей, взяв нашу группу под прицел. Магия Локи прекратила свое действие.

– Не хочу вас отвлекать от столь важного дела, но у нас гости, – полушепотом проговорила я, не отрывая взгляда от темных эльфов. Они ничего не говорили, только шипели, как змеи. От этого действия становилось еще страшнее.

– Именем Великого Всеотца, я приказываю вам сложить оружие и добровольно сдаться в плен! – грозно приказал Тор, подхватив с земли молот.

Существа даже бровью не повели, продолжая замыкать нас в кольцо.

Локи закатил глаза.

– Что? Попытаться стоило, – пробурчал громовержец, разведя руками. Он стукнул Мьёльниром по каменному полу, пуская от стенки до стенки трещину. Половина эльфов повалилась на спину, пораженная ударной волной.

– Я их отвлеку, а вы достаньте этот чертов меч! – крикнул Тор, бросаясь в разъяренную толпу. Агнар последовал за ним, а Локи продолжил мытарства со священным Грамом.

– Может, Тор отломит кусочек камня? – предложила я, спрятавшись за колонну. Началась самая настоящая бойня.

Локи посмотрел на меня, как на сумасшедшую.

– А этот булыжник ты потащишь что ли? Если бы все было так просто, то его давно бы раздробили в порошок. Это материя из ядра звезды, из которого сделан Мьёльнир.

Я тяжело вздохнула. Теперь я наконец-то оценила поговорку: «Нашлась коса на камень».

– И что теперь делать?

– Пытаться вытащить меч, – Локи обхватил двумя руками оружие, пытаясь сдвинуть его с места.

Я увернулась от очередного зеленого залпа.

– Почему они не колдуют? – удивилась я. Вся это возня с пулеметами выглядит глупой, когда обладаешь мощный магией.

– На хранилище наложено особое заклинание, которое блокирует любые заклинания. Единственное, что здесь можно – махать шашками, – ответил трикстер, спрятавшись за колону. – Тор, нужно уходить! К черту этот меч! – обратился он к брату.

– Нет! – взревел громовержец, разбрасывая врагов в разные стороны.

Локи издал животный рык и сжал кулаки.

– Сигюн! – закричал Агнар, предупреждая тем самым, что в мою сторону летит яркий луч. Я сорвалась с места, зацепившись ногой о край булыжника, и повалилась на пол, попутно стараясь ухватиться за что-нибудь, дабы не разбить коленки. В следующее мгновение я наблюдала, как меч Грам под моим весом прогибается и с громким звяканьем падает на мраморную поверхность.

В зале повисла тишина. Все, кто присутствовал в хранилище, моментально замолкли, прекратив стрелять и драться. Немая пауза длилась несколько секунд.

– Чего стоим?! – выпалил Локи, подбирая Грам с пола. Трикстер сделал несколько шагов, а потом воскликнул от боли, опять роняя меч на пол. Он раскрыл свою ладонь. Кожа покрылась красным цветом от сильного ожога.

Я подползла ближе к оружию и дотронулась одним пальцем до острого клинка.

– Он холодный, – удивилась я, осторожно сжимая рукоять.

Сражение возобновилось. Буквально в сантиметре от моего уха, пролетело несколько зеленых залпов. В мою сторону бросились два темных эльфа, сжимая в руках мечи. Я выставила Грам перед собой, пытаясь сообразить, как я буду драться. Все мои рыцарские начинания закончились в девятилетнем возрасте, когда мы с Габриель посмотрели мультфильм «Робин Гуд», и, находясь под большим впечатлением, соорудили себе луки из палок бамбука и мечи из этого же дерева. Мы бегали по тенистым зарослям, изображая из себя храбрых воинов.

Рядом возник Локи. Трикстер обхватил мои руки, прижимаясь сзади. Он управлял мной, как куклой на веревочках, ловко отражая удары эльфов.

– Что это было в ловушке? – поинтересовался Локи, запыхавшимся голосом.

– В смысле?

– Ты поцеловала меня, – уточнил он, выбивая меч из рук противника. Мы переместились в другую

сторону.

– Нашел время поговорить, – пробурчала я.

– По-моему, самое что ни на есть подходящее, ты не сможешь сбежать от ответа, – заключил он.