– Возле леса мы спешимся и пойдем пешком. Дорога займет где-то часа два, – сказал Агнар, пуская свою лошадь в быстрый галоп. Тор последовал примеру полководца и тоже сорвался.

– Вам требуется особое приглашение, Ваше Высочество? – вернула я трикстеру его же слова. Даже не видя лица Локи, я знала, что он ухмыляется.

– Держитесь крепче, Ваше Высочество. Это все-таки не мотоцикл, – кинул он через плечо прежде, чем отправится в путь.

Я ощущала легкий дискомфорт, подсчитывая каждую кочку на нашем пути. Лошадь постоянно подпрыгивала, заставляя меня подпрыгивать вместе с ней. В лицо задувал холодный ветер. Он нес с собой мелкие частички песка, от которых слезились глаза. В какой-то момент я догадалась зажмуриться, таким образом справившись с этой неприятностью. Но если с такими внешними трудностями я могла еще совладать так просто, то с эмоциями нет. Я честно пыталась сосредоточиться на чем-то другом помимо одурманивающего терпкого запаха Локи и моих руках на его животе, но не получалось. Мысли собрались в кучку в голове, не желая расплетаться из плотного клубка. Мне пришлось еще долго переводить дыхание, пробираясь сквозь густой темный лес, после такой поездки. Я внимательно изучала почву под ногами, стараясь не упасть, зацепившись о корягу, торчащую из земли.

Как и говорил Агнар, мы блуждали по дремучим дебрям около двух часов и в итоге вышли на небольшую гору. К этому моменту тяжелые облака закрыли небосвод, заслоняя собой яркие спутники и звезды. Мы спрятались за могучим дубом, дожидаясь, пока парящая в воздухе конструкция постепенно не подъедет ближе. Храм поражал своими размерами. Высокие треугольные башни блестели серебром в небе, а стены из серого камня казались неприступными. Честно говоря, я пока не знала, как нам удастся проникнуть внутрь незамеченными, а потом еще и также незаметно покинуть храм. Внизу находилась шумная бурлящая река, оглушающая плеском воды. Она петляла вдоль долины, спускаясь с ледяных вершин. При самом неудачном раскладе придется туда нырнуть. Фил всегда учил меня тому, что прежде чем сунуться в незнакомый водоем нужно проверить его глубину палкой. Сейчас я смогу проверить насколько далеко дно лишь нырнув туда. Не очень заманчивая перспектива, поэтому я искренне надеялась на силу Тора и магические способности Локи.

– Сейчас, – полушепотом скомандовал белокурый эльф. Он подбежал к краю обрыва и прыгнул на движущуюся махину. Я не стала дожидаться своей очереди и тоже, разбежавшись, с удивительной легкостью опустилась на каменный пол.

– Храм находится в потоке гравитационного поля, – пояснил командир альвов.

Вскоре рядом с нами приземлились Локи и Тор, придерживая в руках оружие.

Мы прошлись вдоль стены и спустились в подвал, в котором царил полнейший мрак.

– Ты уже наколдовал нам защиту? – спросил громовержец у трикстера.

– Нет, я решил дождаться, когда все сбегутся к нам, а затем незаметно растворить нас в воздухе, – съязвил Локи. – Конечно, да. Я занялся этим еще в лесу, иначе бы нас встретили со всеми почестями.

– Хранилище находится в самом центре храма, – сказал Агнар, поджигая сферу. Она озарила небольшое расстояние голубым светом и воспарила вверх, двигаясь немного впереди нас.

– Заряда хватит на пару минут, мы должны скорей подняться на пятый уровень, – добавил эльф, следуя по узкому коридору.

– Крадемся, как самые последние воры, – пробурчал себе под нос Тор.

– Надо быть полным дураком, чтобы вести себя здесь как-то по-другому. Братец, тут даже доблестный Мьёльнир тебе не помощник. Дворфы – древнейшая раса магов, они могут остановить твое сердце щелчком пальцев, – предупредил трикстер громовержца.

– Если оружие не поможет, тогда зачем меч взял с собой? – ехидно подметил Тор.

– Подменим его на меч Грам, может, поначалу не заметят.

– Умно придумал, – похвалил громовержец брата.

Локи ухмыльнулся.

Мы петляли по мрачным лабиринтам в течении десяти минут, то спускаясь, то поднимаясь по небольшим каменным лестницам. Я робко озиралась по сторонам, вглядываясь в опасную темноту. Все время казалось, что за нами кто-то наблюдает. Кто-то жутко страшный и могущественный. Потешается над нами, готовый в любое мгновение захлопнуть свою коварную ловушку.

– Эти дворфы выглядят точно также, как и вы, Агнар? – спросила я у светлого эльфа.

– Практически. Только глаза фиолетового цвета и кожа отдает краснотой, а еще они источают жуткий запах, – ответил командир.

– Хорошо, если такой появится, мы точно его заметим, – пошутила я, стараясь совладать с расшатанными нервами. Мне одного монстра в ледяном царстве хватило на весь день, так еще и зловонную красную хрень не хватало повстречать в тесном коридоре.

– Не знаю. Тор порой пахнет не лучше лесного тролля, – тихонько хохотнув, сказал Локи.

Я прыснула и развернулась, чтобы посмотреть на лицо громовержца, но за мной оказалась лишь стена.

Сердце ушло в пятки.

– А где Тор? – спросила я у трикстера. Он обернулся и застыл в ужасе.

– Это одна из ловушек, да? – догадалась я.

– Да, что-то вроде игры с нашим сознанием.

– И как долго рядом с нами уже нет Тора?

Локи пожал плечами.

– И есть ли ты на самом деле? – я осторожно поднесла руку к его груди, стараясь не закричать от страха. К моему счастью трикстер не растворился в темноте.

– Какую книгу я читал тебе в темнице? – внимательно изучая мое лицо, спросил он.

Я застыла на месте, судорожно вспоминая ту ночь.

– Нашел что спросить? Я тогда выпила и заснула прямо на полу.