Я остановилась, прислушиваясь к шорохам. Были ли они реальными, или же мое воображение не на шутку разыгралось? Я решила не испытывать судьбу и, на всякий случай, сменила быстрый шаг на бег трусцой. Впереди уже маячила комната. Персиковые покои. Вот бы уменьшиться и спрятаться в персик. С губ невольно сорвался нервный смешок, когда я осознала всю нелепость моих мыслей. Какой бред? Никто не прячется в персик, если ему угрожает смертельная опасность. Персик легко можно съесть.

Двое стражников поклонились и распахнули передо мной массивные двери.

На меня навалилась волна безграничного спокойствия, но это счастье оказалось недолгим. Не успела я войти в спальню как чьи-то холодные руки схватили меня, увлекая за собой в гардеробную, примыкающую к основным комнатам. Ладонь накрыла мой рот, не давая сорваться крику о помощи. Боже… меня сейчас убьют. Свернут шею, как я и мечтала. Я попыталась ухватиться за выступ в стене, но было слишком поздно. Дверь захлопнулась. Все пространство окутала темнота. Мои пальцы нащупали металлическую ручку подсвечника. Я перехватила его поудобнее и со всей силой размахнулась. Послышался гулкий удар, а затем недовольный возглас. Почувствовав силу, я нанесла неприятелю еще один удар. От души.

– Совсем разума лишилась?! – прошипел трикстер.

Я опешила и поспешила к выходу, где располагались выключатели. Мгновение, и комната наполнилась приятным светом желтых ламп. В нескольких шагах от меня стоял Локи. Он потирал правую руку. Видимо, удар пришелся на нее.

– Прости, – пропищала я, все еще сжимая в руках подсвечник.

– Ты мне руку сломала, – недовольно пробурчал Локи. Зеленая вспышка озарила его тело, и на смену кожаному костюму пришли брюки и черный свитер. Бог коварства осторожно закатал рукав, принявшись детально изучать место ушиба. Приложилась я знатно. Кожа ближе к запястью приобрела красный оттенок и заметно опухла.

– А не надо было нападать на меня, – оправдалась я.

– Я всего лишь хотел поговорить.

– А зачем ты рот мне заткнул и потащил в темную комнату? – возмутилась я.

– Мне нельзя находиться в твоих покоях.

– Это не дает тебе право вести себя, как убийца.

– Убийца? – удивленно поинтересовался трикстер, прекратив рассматривать свою руку.

– А кто же еще? Ты тайно пробираешься в мою комнату. Хватаешь меня и волочешь в кулуары.

Трикстер улыбнулся.

– Любовник.

Я нахмурилась и скрестила руки на груди, поставив подсвечник обратно на тумбочку.

– Всегда хотела спросить. Твоя одежда? Как ты это делаешь? Заставляешь ее меняться. Она голографическая или же ее и вовсе нет? Это просто фильтр восприятия?

– Что? – переспросил Локи. Он выглядел удивленным. Почему мне захотелось спросить об этом только сейчас? Глупость какая-то.

– Нет. Погоди. Мы не о том говорим, – я устало потерла переносицу, возвращаясь к действительно важным вещам. – Зачем ты пришел?

– Ты только что разговаривала с Одином. Он уже вынес нам приговор? Или же будет суд?

– Нам?

Локи кивнул.

– Ты, наверно, забыл... нет «нас», есть только «ты» и «я».

– Не придирайся к словам. У меня мало времени. Ближе к сути. Отвечай кратко и ясно, – отмахнулся от меня трикстер, как от назойливой мухи.

– Нет, – сказала я, выждав некоторую паузу.

– Что нет?

– Ты просил отвечать кратко. Я отвечаю, – вредничала я.

– Еще главным условием была ясность, – напомнил Локи.

– Что тебе не ясно в слове «нет»? Запутался в трех буквах?

Бог коварства издал звериный рык.

– Неужели, так трудно ответить? Почему обязательно устраивать балаган?

Я недовольно вздохнула. Если честно, у меня вообще не было настроения вести какие-то беседы с богом коварства. Я все еще таила обиду на него.

Локи тяжело вздохнул.

– Всегда забываю, что разговариваю с капризным ребенком, – добавил он, убрав руки за спину и тут же поморщившись. Видимо, удар давал о себе знать.

Я нахмурилась. Меня никто и никогда не называл ребенком, даже когда я являлась таковым. Элизабет всегда поражалась моим не по годам взрослым суждениям. Только трикстер видел во мне дитя. Это оскорбляло.

– Нет. Один еще не вынес приговор. И про суд ничего не сказал, – прочистив горло, ответила я.

– О чем же вы тогда целый час разговаривали? – удивился Локи.

– Ни о чем, – пожав плечами, ответила я.

В изумрудных глазах вспыхнуло опасное пламя. Трикстер начинал выходить из себя.